Mary Baker Eddy (1821 1910) a découvert la Christian Science (en français la Science Chrétienne) en 1866, aux États-Unis. Elle a publié en 1875 son ouvrage fondamental Science et Santé avec la Clef des Écritures et a fondé en 1879 L’Église du Christ, Scientiste, à Boston, aussi appelée «L’Église Mère». Au tout début du XXe siècle, son mouvement se développait non seulement aux États-Unis, mais également au Canada, en Grande-Bretagne et en Allemagne.
Mary Baker Eddy était bien connue à son époque. Ainsi, en 1903 un journal national américain classait Mary Baker Eddy «à la huitième place dans une liste des vingt-deux auteurs vivants les plus notables».National Magazine, 1903, voir dans The First Church of Christ Scientist and Miscellany p. 305:15 La fondatrice de la Croix-Rouge aux États-Unis, Clara Barton, indiquait en 1908 dans une interview avec un quotidien américain, qu’elle considérait Mary Baker Eddy comme la personne vivante qui «a fait le plus grand bien à son prochain et que la Christian Science elle-même constitue le facteur le plus remarquable et le plus fort de la vie religieuse».The Boston American, 6 janvier 1908
On trouve la première trace de la Christian Science à Paris, en 1890, où une personne témoigne qu’elle a été guérie d’un problème de vueThe Christian Science Journal, juin 1890 grâce à la Christian Science. En 1896, toujours à Paris, la librairie américaine Brentano’s qui venait d’ouvrir un magasin l’année précédente, commande une centaine d’exemplaires de Science et Santé avec la Clef des Écritures, alors uniquement en anglais. Les livres sont envoyés à des personnalités de la Sorbonne et à un grand nombre d’artistes et de penseurs parisiens de cette époque.
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