«Tout dialogue avec notre fille était devenu impossible !»

Jusqu’à l’entrée au lycée d’Emily, l’aînée de leurs deux enfants, Linda Slaughter et son mari, Chris, n’étaient guère sensibilisés à la question des adolescents rebelles. «Elle s’était toujours montrée joyeuse et reponsable», explique Linda, femme d’affaires à la retraite, aujourd’hui bénévole à plein temps, à Dallas (Texas), où elle habite. «C’était une enfant modèle !» Aussi, lorsque le comportement de leur fille a changé, Linda et Chris ont été pris au dépourvu. «Au début, nous n’y avons vu que la révolte classique d’une adolescente», explique Linda à Amy Brooke Baker, qui l’a interviewée. Mais au bout de quelques mois, il est devenu évident qu’il fallait faire quelque chose. «Le manque d’harmonie dans notre foyer et l’impossibilité de dialoguer avec Emily avaient pris des proportions inquiétantes, et cela nous attristait énormément, dit Linda. Cette situation affectait tout le monde. A ce moment, nous nous sommes vraiment mis à prier et nous avons demandé à un praticien de la Christian Science de prier avec nous.»

Pourriez-vous me donner des précisions sur le comportement de votre fille ? Quand vous êtes-vous aperçu que quelque chose n’allait pas ?

Lors de son entrée en seconde, elle a voulu faire partie du groupe très prisé de celles qui allaient soutenir en musique l’équipe de football américain de l’école. Tout le monde pensait que c’était gagné d’avance pour Emily. Mais elle a été la seule de toutes ses amies, avec une autre fille, à ne pas être acceptée. Dès le lendemain, elle a paru se désintéresser de tout. Peut-être y avait-il autre chose que nous ignorions. Mais le fait de rester sur la touche quand toutes ses amies défilaient sur le terrain – venant s’ajouter à tout ce qui accompagne, semble-t-il, l’adolescence – c’était plus qu’elle n’en pouvait supporter. C’est à ce moment-là que tout a basculé. Elle s’est repliée sur elle-même, piquait des colères, avait de mauvaises notes en classe, séchait les cours, quittait la maison en cachette.