Le travail était toute ma vie. Pendant des années, j'avais pensé qu'en travaillant dur je pourrais avoir tout ce dont j'avais toujours rêvé, y compris tout ce dont je pourrais avoir besoin. Mon travail était particulièrement stressant, je travaillais souvent de longues heures, des semaines d'affilée, sans prendre de pause. Mais cela s'était avéré payant. Après avoir gravi tous les échelons dans ma branche, il semblait que j'étais parvenu à mes fins. Je possédais une belle demeure et tous les éléments essentiels à une vie parfaite. Tous mes rêves se réalisaient.
Mais une nuit, il y a quatre ans de cela, je me suis réveillé dans une grande souffrance: j'étais incapable de bouger le bras et la jambe gauches. Dans un état de frayeur et de confusion, j'ai été transporté au service des urgences d'un hôpital voisin. Les médecins ont déclaré que j'avais eu une attaque foudroyante. Je n'arrivais pas à le croire. Ce genre de chose n'était pas censé se produire à mon âge ! Mais les médecins m'ont dit que mon état s'expliquait par des facteurs héréditaires joints au formidable stress dû à mon travail.
Après un mois passé à l'hôpital, où j'ai reçu toute une série de soins médicaux et suivi une rééducation intensive, on m'a annoncé qu'une partie de mon cerveau était atteinte de manière irrémédiable. En conséquence, tout le côté gauche de mon corps resterait paralysé. J'avais également des difficultés à comprendre les autres et à communiquer avec eux. J'étais incapable de saisir le sens d'un texte tout simple. Ma vivacité d'esprit était considérablement réduite, et j'étais pris de tremblements soudains, incontrôlables. A ma sortie de l'hôpital, je suis rentré chez moi en fauteuil roulant, entièrement dépendant des autres pour mes besoins quotidiens les plus élémentaires.
Durant les deux premières années qui ont suivi cette attaque, je suis retourné à l'hôpital trois fois par semaine pour y recevoir des soins et suivre des séances d'ergothérapie et d'orthophonie. Malgré tous mes efforts, il n'y avait guère de progrès. J'ai peu à peu perdu l'espoir de retrouver un jour une vie dynamique et active. Finalement, les médecins et les thérapeutes ont perdu espoir à leur tour. Ils avaient fait tout ce qui était humainement possible et, selon eux, aucun traitement médical ne pouvait m'aider. On m'a donc déclaré totalement et définitivement invalide.
J'ai sombré dans une profonde dépression. Du fait de ma condition physique, je ne pouvais pratiquement rien faire d'autre que regarder la télévision. Je me demandais pourquoi cela m'était arrivé. Qu'avais-je fait de mal ? Fallaitil y voir la volonté de Dieu ? Nul ne semblait en mesure de m'apporter une réponse. Je passais la plupart de mon temps à m'apitoyer sur mon sort, me demandant si ce n'en était pas fini de ma vie.
Un après-midi, mon attention a été attirée par un objet sur l'étagère, audessus de la télévision. Je ne voyais pas bien ce que c'était, mais je ne pouvais en détacher mon regard. Il s'agissait en fait d'un livre que l'on m'avait offert vingt-cinq ans plus tôt, que je n'avais jamais ouvert et qui était resté sur l'étagère, dans un oubli total. Ce livre était Science et Santé avec la Clef des Écritures de Mary Baker Eddy. Il commence ainsi: «Pour ceux qui s'appuient sur l'infini, soutien constant, aujourd'hui est riche en bienfaits.» (p. vii) Quand on m'a lu cette phrase, j'ai été soudain envahi par un immense espoir. Sans que je le sache encore, ma quête spirituelle venait de commencer avec cette simple déclaration et la promesse qu'elle contenait.
Quelques jours plus tard, j'ai ouvert le livre et je suis tombé sur le passage suivant: «La relation de Dieu à l'homme, du Principe divin à l'idée, est indestructible dans la Science; et la Science ne connaît ni déviation de l'harmonie ni retour à l'harmonie, mais elle affirme que l'ordre divin, ou loi spirituelle, dans lequel Dieu et tout ce qu'il crée sont parfaits et éternels, est demeuré inchangé dans son histoire éternelle.» (p. 470-471) N'allant pas plus loin, je me suis rendu compte que non seulement je lisais pour la première fois depuis deux ans, mais je comprenais le sens spirituel de cet énoncé. J'ai pensé que dans l'ordre divin de l'univers, toutes les idées de Dieu, y compris moi-même, reflétaient Dieu éternellement. C'est pourquoi, à moins que la nature de Dieu ait changé, je ne pouvais avoir changé. Un reflet pouvait-il différer un seul moment de sa source ? Il m'est venu à l'esprit que ce corps infirme que je voyais ne correspondait peut-être pas à ce qui existait réellement, et que ce n'était pas ce que Dieu voyait ou connaissait.
Je me suis plongé dans l'étude de Science et Santé et de la Bible. Ces livres sont vite devenus de fidèles compagnons. Pour la première fois en deux ans, j'ai ressenti la paix et je me suis mis à espérer. Un matin, en ouvrant Science et Santé, je suis tombé sur cet énoncé: «Lorsque l'illusion de la maladie ou du péché vous tente, attachezvous fermement à Dieu et à Son idée. Que rien hormis Sa ressemblance ne demeure dans votre pensée. Que ni la crainte ni le doute n'obscurcissent votre sens lumineux et votre calme confiance que la récognition de la vie harmonieuse – comme l'est éternellement la Vie – peut détruire tout sens douloureux de ce qui n'est pas la Vie ou toute croyance en ce qu'elle n'est pas. Que la Science Chrétienne, au lieu du sens corporel, soutienne votre compréhension de l'être, et cette compréhension substituera la Vérité à l'erreur, remplacera la mortalité par l'immortalité, et réduira au silence la discordance par l'harmonie.» (p. 495) J'ai été envahi par une paix et une joie inconnues jusque-là. J'ai compris que lorsqu'on regarde à travers l'objectif d'un appareil photo et que l'on voit une image déformée, on n'essaye pas de changer l'image. On modifie juste la mise au point. Je me suis rendu compte que j'avais passé des années à tenter désespérément de changer l'image – le corps – que je voyais. A présent, je savais que c'était ma mise au point qu'il fallait changer. En me focalisant sur la nature de Dieu, je verrais la vraie nature de Son idée s'exprimer en parfaite liberté.
Au cours de l'après-midi, le téléphone a sonné. A cause de ma paralysie, j'avais pris l'habitude de tendre le bras droit pour répondre au téléphone, qui était placé à ma gauche. Or, cette fois, j'ai eu un réflexe différent: j'ai levé le bras gauche et saisi le combiné comme je le faisais avant l'attaque. J'ai compris que cela était dû à un changement non pas dans l' «image» mais dans ma mise au point.
Une nuit, mon corps s'est mis à trembler comme si j'allais avoir une crise. J'ai aussitôt ouvert la Bible et j'ai lu dans un psaume: «Sois tranquille, et sache que je suis Dieu.» (Psaume 46:11, d'après la version King James). Comme j'étais en train d'apprendre à le faire, dans mon étude de Science et Santé, j'ai prié pour comprendre la signification spirituelle de cette déclaration. Sois tranquille et sache que Je suis Dieu. Sois tranquille et sache que Je suis. Sois tranquille et sache. Sois tranquille. Sois. Je me suis senti rassuré, et j'ai su que ce qui arrivait n'était rien d'autre que l'Amour s'exprimant lui-même. Il me suffisait d'être l'expression de l'Amour. Je n'avais rien à faire. Je n'ai plus jamais eu de crises à partir de cet instant.
Au cours des mois suivants, l'inspiration qui me venait en étudiant ces deux livres a peu à peu changé ma façon de penser. L'état dépressif qui m'accompagnait depuis si longtemps a fait place à la joie. Je me sentais en sécurité dans les bras de mon Père-Mère, Amour. J'étais en train de comprendre que toute cause et tout effet appartiennent à Dieu, le bien éternel. J'ai découvert que puisque Dieu, l'Ame, est illimité, l'expression de l'Ame – chacun de nous – ne peut être limitée. Pour la première fois de ma vie, j'ai compris qu'en tant qu'enfant de Dieu, l'enfant de l'Esprit, je n'étais pas soumis aux prétendues lois de l'hérédité.
J'ai connu une libération encore accrue, un matin, en lisant ceci dans Science et Santé: «Citoyens du monde, acceptez la “liberté glorieuse des enfants de Dieu”, et soyez libres ! Tel est votre droit divin. C'est l'illusion du sens matériel, non la loi divine, qui vous a liés, qui a entravé la liberté de vos membres, paralysé vos facultés, affaibli votre corps et défiguré la table de votre être.» (p. 227) J'ai pleuré de joie. Les mots «illusion du sens matériel» résonnaient en moi. Les illusions ne sont pas réelles, elle semblent seulement l'être. Alors comment pouvaisje être lié par l'une d'entre elles ? En voyant un prétendu effet sans cause divine, j'avais cru à mon sujet une chose qui n'était pas vraie. Mais ma liberté était un droit ! Je me suis levé de mon fauteuil, sans aucune aide, et j'ai fait mes premiers pas tout seul.
A partir de ce moment, j'ai gardé cette idée en moi tous les jours, à chaque instant, et je l'ai appliquée à chaque croyance à des limites. J'ai découvert pourquoi le système de guérison expliqué dans Science et Santé s'appelle la Christian Science: il est pratique et démontrable, tout comme les mathématiques. Quand on applique les principes des mathématiques à un problème, on trouve la solution. C'est exactement ce qui est arrivé quand j'ai appliqué les faits spirituels que j'apprenais à chaque problème rencontré. Les solutions étaient toujours là, dans l'attente de mon discernement. Et chaque fois, je finissais par les voir.
Cela fait plus d'un an et demi que j'ai pris connaissance du contenu de ce précieux livre posé sur l'étagère. Grâce à lui, je me suis lancé dans l'aventure la plus importante de ma vie, une aventure de découvertes spirituelles. La compréhension de la nature de Dieu et de ma relation à Lui a transformé mon existence et continue de la transformer. Aujourd'hui, je suis complètement guéri de tout handicap.
J'ai compris que nous ne sommes pas réductibles à ce que nous faisons, car si c'était le cas, l'inaction nous réduirait à rien. En réalité, chacun de nous ne peut être que ce qu'il est véritablement, ce que Dieu a voulu qu'il soit: l'idée parfaite de l'Entendement, «le même hier, aujourd'hui et éternellement» (Hébreux 13:8).
