L'assemblée annuelle de L'Église Mère qui a eu lieu le 6 juin 2005 à Boston, U.S.A., a probablement été l'une des plus courtes de l'histoire de L'Église du Christ, Scientiste. Mais elle a laissé une très forte impression. «C'était la meilleure à laquelle j'aie jamais assisté, et pourtant je suis venu à toutes !» dit un Monsieur d'Arizona ayant visiblement dépassé l'âge de la retraite. «C'était incroyable de se sentir si proche les uns des autres, tout le monde était chaleureux», déclara une assistante venue d'Allemagne. «Depuis quelques années, je n'avais pas envie de venir à l'assemblée annuelle. Je suis content d'être venu aujourd'hui», dit un membre de Boston.
Pourquoi ces réactions ? Qu'est-ce qui a rendu cette manifestation si particulière ? C'était le cadre (dans l'édifice Original de L'Église Mère relativement petit et sympathique avec ses 1000 sièges environ), la durée (seulement l h 19), les interventions (les compterendus étaient lus de la salle, les Directeurs étaient tout proches, sur une scène peu élevée), mais c'était surtout «l'esprit d'ouverture, de naturel, de convivialité», a commenté un autre assistant.
La devise, en filigrane, de cette réunion était: Église, Guérison, Unité. Il en sera question un peu plus loin. Mais commençons par le déroulement de la réunion.
Heloisa Rivas, la présidente de L'Église Mère pour l'année à venir, a accueilli en cinq langues (allemand, anglais, espagnol, français, et portugais) les quelques 1200 participants qui se trouvaient dans l'édifice Original de L'Église Mère et son Extension, ainsi que tous ceux, estimés à environ 5000, qui s'étaient connectés à Internet pour la retransmission simultanée. Après cette introduction, elle les invita tous à chanter le cantique 176 de l'Hymnaire de la Christian Science.
Puis la Présidente a lu des passages de la Bible et des œuvres de Mary Baker Eddy sur le thème: église, unité et guérison. Par exemple, cette citation de Science et Santé, p. 35: «Nous ne pouvons nous unir à cette église que dans la mesure où nous sommes nés à nouveau de l'Esprit, où nous atteignons à la Vie qui est la Vérité, et à la Vérité qui est la Vie, en produisant les fruits de l'Amour – en chassant l'erreur et en guérissant les malades.»
A la suite de quoi, elle a invité les assistants à prier silencieusement, puis tous ont dit la prière quotidienne du Manuel de L'Église Mère avec les enfants de l'école du dimanche.
Mme Rivas a lu ensuite les noms des officiers de L'Église Mère:
Pasteur Emérite
Mary Baker Eddy
Conseil des Directeurs
Thomas J. Black
Walter D. Jones
Nathan A. Talbot
Mary Metzner Trammell
Victor Westberg
Secrétaire
Nathan A. Talbot
Trésorier
J. Edward Odegaard
Premier Lecteur
Lyle Young
Deuxième Lectrice
Suzanne Cowen
Présidente
Heloisa G. Rivas
Mme Rivas a remercié la présidente sortante, Cindy Neely, au nom de tous les membres, pour son travail pendant l'année qu'elle a passée à Boston, où elle a notamment jeté de nombreux ponts vers la communauté de la ville.
Puis vinrent les rapports du champ. Ils ont été lus par des collaborateurs de L'Église Mère qui sont en étroite relation avec le champ.
Eva Boone Hussey et Michael Pabst
DÉPARTEMENT DES PRATICIENS ET DES NURSES
Michael: Le nombre des candidatures que nous avons reçues a fortement augmenté. Pour la première fois depuis de nombreuses années, il y a plus de praticiens de la Christian Science et de nurses entrant dans le Journal que de sortants.
Eva: Voici la lettre d'une nurse travaillant dans maison de soins de la Christian Science:
«Un soir, une patiente perdit son équilibre mental et se mit à parler d'une manière incohérente. Après un certain temps pendant lequel j'affirmai à haute voix ce que je savais sur la façon dont Dieu voit Ses enfants, elle devint assez calme pour parler avec sa praticienne et je rentrai à la maison. Mais à 4 heures du matin, je reçus un appel de la nurse de nuit m'informant que la patiente affirmait qu'elle était sur le point de mourir. Je retournai à la maison de soins. Pendant que la praticienne continuait à prier, je passai les deux heures suivantes auprès de la patiente, lui communiquant des idées spirituelle sur la création bien-aimée de Dieu. Puis je lui servis le petit déjeuner et la patiente me dit avec des larmes de joie qu'elle était de nouveau là – là, mentalement et physiquement, et complètement guérie. C'était impressionnant de voir Dieu à l'œuvre.»
Michael: Pour illustrer le travail de guérison actuel dans notre mouvement, on peut citer, parmi les guérisons obtenues par le dernier groupe de praticiens du monde entier inscrits pour la première fois dans le Journal d'août, des guérisons d'accidents, de problèmes mentaux, de problèmes économiques et des guérisons physiques: tumeurs, allergies, arthrite, diabète et rhumatisme.
Amis, où commence votre pratique ? Peut-être pour vous-même, pour votre famille, votre voisin ? En tout cas avec un désir irrésistible d'amener le Christ guérisseur dans votre entourage.
Sandy Sandberg
PRÉSIDENTE DU CONSEIL D'INSTRUCTION
Je voudrais vous dire ce que cela a signifié pour nous, Olga Chaffee, l'actuelle vice-présidente, et moi-même, d'avoir rendu visite à des professeurs de Christian Science en Australie, en Afrique et aux USA. Ces visites font partie du projet que nous avons de rencontrer pendant cette année, tous nos professeurs dans le monde pour leur apporter notre amour et notre soutien et pour discuter des moyens qui peuvent nous permettre de mieux les aider et de communiquer avec eux d'une manière plus efficace.
Nous rencontrons, dans le monde entier, des cœurs et des esprits qui partagent les mêmes convictions et qui s'efforcent, avec beaucoup de dévouement, de se conformer aux lignes directrices sur l'enseignement de la Christian Science telles que Mary Baker Eddy les a fixées pour les professeurs dans le Manuel de L'Église Mère et dans ses autres œuvres, principalement dans le livre d'étude [Science et Sante]. Dans le livre d'étude, elle consacre tout un chapitre aux professeurs de Christian Science. Si vous vous demandez comment nous nous sentons, Olga et moi, lors de ces rencontres, voici comment un professeur l'a formulé: «Nous avons l'impression de redevenir des élèves.» Nous ressentons vraiment dans nos cœurs que nous sommes tous enseignés par Dieu.
A ceux d'entre vous qui n'ont pas encore eu le privilège de suivre le cours, je ne peux dire que ceci: quelle bénédiction et quelle joie incroyables vous attendent ! Le désir pur de connaître cette science vous guidera certainement, grâce à Dieu, vers le professeur qui vous la transmettra de la façon qui vous permette de la comprendre et de la pratiquer au mieux.
Christine Driessen
PRÉSIDENTE DU CONSEIL DES CONFÉRENCES
Mary Baker Eddy nous dit: «La guérison est le meilleur des sermons, la meilleure des conférences et la démonstration complète de la Christian Science.»Yvonne Caché von Fettweis et Robert Townsend Warneck, Mary Baker Eddy Une vie consacrée à la guérison spirituelle (Boston: The Christian Science Publishing Society, 2003), p. 218
Cette année, les conférenciers ont beaucoup travaillé pour montrer dans chaque conférence, avec clarté et conviction:
• comment la métaphysique unique de la Christian Science guérit.
• comment la vie de Mary Baker Eddy illustre l'application de ces enseignements.
Les membres et les conférenciers ont prié ensemble concernant tout ce qui peut contredire la Christian Science. Ils reconnaissent que la suggestion selon laquelle l'ensemble des membres vieillit et que leur effectif diminue est une négation de la loi de la Vie. La suggestion que les moyens ne suffisent pas pour organiser une conférence est une négation de la loi de l'Esprit, la source qui pourvoit infiniment à tous les besoins. La suggestion de la multiplicité d'entendements avec des pensées différentes est une négation de la loi de l'unique Entendement.
Nous entendons parler de guérisons lors des conférences dans le monde entier: vue retrouvée, guérison d'allergies, de psychose maniacodépressive, d'inflammation de la peau et de cancer, pour n'en citer que quelques-unes.
Une femme en Allemagne avait dû subir plusieurs opérations, en raison d'une grave maladie de la colonne vertébrale. On lui avait dit qu'elle n'avait plus que six mois à vivre et elle pensait au suicide. Quelqu'un lui parla d'une conférence de la Christian Science et elle décida d'y aller. En écoutant la conférence, elle fut remplie d'une paix indescriptible et pensa: «C'est la vérité». Elle quitta la conférence complètement guérie. Elle dit ensuite au médecin: «Dorénavant, Dieu sera mon unique médecin !»
Cela s'est passé il y a sept ans. Elle est maintenant membre d'une église filiale et elle a relaté elle-même sa guérison cette année, lors d'une autre conférence.
Phil Davis
DIRECTEUR DES Committees on Publication.
Notre travail consiste à libérer l'opinion publique des idées fausses. On pourrait considérer toute libération comme une guérison. C'est pourquoi on peut dire que toute personne qui contribue à dissiper des idées fausses est un guérisseur. Il y a eu l'année dernière de magnifiques exemples d'idées fausses dissipées. Nous ne devons pas être naïfs. Si nous voulons réussir, il n'est pas suffisant d'être remplis d'amour et de gentillesse, nous devons aussi faire face à l'antagonisme et le surmonter en étant conscients de la toutepuissance de l'Amour, Dieu. La Christian Science est la chose la plus merveilleuse sur terre pour laquelle il vaut la peine de s'engager.
A ce point, cela faisait quarante-cinq minutes que l'assemblée avait commencé, et la dernière demi-heure était réservée au Conseil des directeurs. Dès le début, les directeurs ont mis l'accent sur l'entente et l'unité, aussi bien entre les cinq directeurs qu'avec les membres. Le premier point fut le compte rendu du trésorier, Ned Odegaard. Après avoir été rapidement présenté, il s'est approché de l'estrade et a indiqué que L'Église Mère a beaucoup travaillé pour équilibrer dépenses et recettes. Les moyens à disposition se sont élevés à 281 millions de dollars, dont 58 millions dans le fonds général. Les dépenses de l'année dernière se sont élevées à 69 millions de dollars. Les dettes actuelles s'élèvent à 157 000 dollars.
Le rapport des commissaires aux comptes, a-t-il dit, est presque terminé et sera mis à la disposition de ceux qui souhaitent l'avoir fin juillet. Le trésorier a fait ensuite allusion aux dispositions statutaires concernant son travail dans le Manuel de L'Église Mère et dit qu'elles le guidaient dans sa prière. Il a exprimé sa grande appréciation pour le dévouement des membres dont les contributions constituent les deux tiers des ressources de l'église, et expliqué que son bureau s'efforce de plus en plus de s'assurer que toute contribution est bien dépensée avec le même soin et le même dévouement que ceux qui ont été nécessaires aux membres pour gagner ces sommes. Enfin, il a remercié pour le privilège de servir l'Église et ses membres.
Puis vint le rapport principal des directeurs et du secrétaire. L'atmosphère était naturelle, décontractée, le dialogue était spontané, il n'y avait pas de texte lu (bien qu'il fût clair que les directeurs avaient un certain nombre de points à traiter), si bien qu'on avait l'impression d'écouter une simple conversation entre les directeurs.
Voici un résumé de leurs commentaires:
Transparence
Notre mission est la guérison, une fenêtre pour le Christ qui parle à la conscience humaine.
Église
Le secrétaire parle de visites rendues à des filiales qui avaient invité le Conseil des directeurs et où ceux-ci avaient essentiellement pour mobile d'écouter les membres.
Le contact avec les plus jeunes leur a semblé particulièrement important. A côté des questions «difficiles» des enfants aux directeurs, du genre: «Mais que faites-vous toute la journée ?», il y eut de nombreuses suggestions, et surtout le vœu de pouvoir participer davantage au travail d'église.
Guérison
Dans le sceau de la croix et de la couronne [qui figure notamment sur tous les périodiques de la Christian Science], il est écrit entre autres: «Ressuscitez les morts». Pourquoi devrions-nous, scientistes chrétiens, être limités sous une forme ou une autre ? Trois des vitraux de L'Église Mère se rapportent au réveil des morts. Qu'est-ce qui rendrait notre religion plus unique que de réveiller les morts ? Cela repose sur une théologie divine qui est décrite dans Science et Santé. Cela peut être irréaliste jusqu'à ce que nous reconnaissions que c'est possible; alors ce sera possible.
Unité
Il y a tant de choses qui nous unissent. Le désir de guérir, par exemple. Les directeurs s'attendent à ce que cette église croisse. Ils s'attendent à ce que cette église se conforme à sa vocation d'inclure l'humanité – et elle le fera par la guérison. La guérison vient quand nous nous unissons au Christ et que nous sommes unis entre nous. Au lieu de nous révérer les uns les autres, révérons Dieu.
Magnétisme animal
C'est si simple d'être innocents (sans méfiance) comme les colombes. Mais, comme Jésus le dit, nous devons aussi être prudents comme les serpents. Dans Science et Santé il est écrit que c'était la théologie de Jésus que les athées cherchaient à détruire. Mary Baker Eddy parle de cette lutte (voir Écrits divers, p. 177). Mais Jésus dit également que nous pouvons marcher sur des scorpions. Nous ne devons donc pas avoir peur. Mary Baker Eddy nous dit que nous devons quotidiennement nous défendre contre la mauvaise pratique. Cette dernière n'a pas de base scientifique et est donc sans pouvoir.
Résumé
Pourquoi devenir membre de L'Église Mère ? Parce que c'est la chose la plus merveilleuse sur la terre. La Christian Science est la révélation ultime de la Vérité, le Consolateur. Et Mary Baker Eddy est la révélatrice chargée d'une mission divine unique en son genre.
Le cœur et l'âme de la Christian Science est l'Amour. L'Amour, par lequel nous reflétons Dieu et que nous ressentons les uns pour les autres, laisse entrer le Christ qui apporte la guérison.
La réunion se termina avec la Doxologie, cantique no l, chanté à l'unisson.
