Partout en lieu sûr

Il y a quelque temps, l'administration américaine recommandait à chaque famille d'aménager une pièce avec des portes et des fenêtres équipées de fermetures hermétiques au cas où se produirait une attaque chimique ou biologique. Ce conseil a donné lieu à des discussions sur l'efficacité d'une telle mesure, et à des recommandations inverses incitant à ne pas réagir de façon excessive ni à paniquer. Certains observateurs ont fait remarquer qu'il était plus important pour la population de se préparer mentalement à affronter de telles éventualités que de prendre des précautions physiques.

D'où la question: comment se prépare-t-on mentalement à affronter un danger potentiel ? On peut commencer par s'inspirer de l'exemple de ceux qui ont réagi avec courage et intelligence face à des situations particulièrement périlleuses. Dans L'Archipel du Goulag, Alexandre Soljénitsyne rapporte les atrocités commises sous l'ère stalinienne. Cette chronique très documentée comprend de brefs témoignages de personnes que les traitements les plus brutaux n'ont pas réussi à intimider. Soljénitsyne raconte que la liberté mentale et la paix intérieure que ces gens ont manifestées ont fini par obliger leurs oppresseurs à faire marche arrière. Il attribue ce courage à la capacité de transcender un concept de soi purement personnel et physique. Ces personnes ont compris, dit-il, que l'essence de leur vie était leur esprit et leur conscience.

Soljénitsyne ne sous-estime pas le renoncement à soi-même nécessaire pour atteindre cette clarté de pensée et cette paix intérieure. Mais il soutient de façon convaincante que le seul moyen de desserrer l'étau de la peur est de reconnaître sa véritable identité, qui est inviolable. Ces exemples attirent l'attention sur le genre de préparation mentale qui peut s'avérer utile en cas de danger. Comprendre un tant soit peu que l'existence spirituelle est une réalité diminue la peur.