Les notes et commentaires qui suivent sont offerts au lecteur afin d’éclairer des versets de la Bible et d’indiquer des possibilités de recherche individuelle.
Les versets mentionnés sont tirés des Leçons-ser-mons publiées dans le Livret trimestriel de la Christian science — Leçons bibliques hebdomadaires. Celles-ci sont composées de versets de la Bible (version Louis Segond 1910) et de passages tirés du livre d’étude de la Christian Science, Science et Santé avec la clef des Écritures de Mary Baker Eddy.
1er-7 mars L’HOMME
Section 3: La reine de Séba apprit la renommée que possédait Salomon, à la gloire de l’Éternel, et elle vint... Le roi salomon donna à la reine de Séba tout ce qu’elle désira... et lui fit en outre des présents dignes d’un roi tel que Salomon. Puis elle s’en retourna et alla dans son pays... (I Rois 10:1, 13)
Pour interpreter’s, ce récit décrit une visite diplomatique par le monarque d’un état éloigné [la reine de Saba ou Séba, en hébreu Sheva’] à la cour de salomon — sans doute pour négocier des relations commerciales. Les archéologues ont découvert qu’il existait en effet un royaume Sabéen « hautement développé » au temps de Salomon dans le sud-ouest de l’Arabie.
DBT explique que « le contrôle exercé par Salomon sur les itinéraires commerciaux représentait une menace pour les revenus des Sabéens qui provenaient traditionnellement des caravanes traversant leur territoire ». Des textes assyriens et sud-arabiques, précise DBT, « attestent l’existence de femmes monarques au VIIIe siècle av. J.-C. »
8-14 mars LA SUBSTANCE
Texte d’or: Le royaume des cieux est encore semblable à un trésor caché dans un champ. L’homme qui l’a trouvé le cache; et, dans sa joie, il va vendre tout ce qu’il a, et achète ce champ. Le royaume des cieux est encore semblable à un marchand qui cherche de belles perles. Il a trouvé une perle de grand prix; et il est allé vendre tout ce qu’il avait, et l’a achetée. Le royaume des cieux est encore semblable à un filet jeté dans la mer et ramassant des poissons de toute espèce. Quand il est rempli, les pêcheurs le tirent; et, après s’être assis sur le rivage, ils mettent dans des vases ce qui est bon, et ils jettent ce qui est mauvais. (Matthieu 13:44-48)
Matthieu rapporte ici trois paraboles de Jésus. La parabole est un « récit allégorique... sous lequel se cache un enseignement » (Robert). Dummelow note que les paraboles du trésor caché et de la perle de grand prix enseignent que le christianisme est à considérer comme un trésor précieux. Mais Dummelow fait ressortir une différence. La première parabole (le trésor cachè) montre un homme qui trouve un trésor sans l’avoir cherché. C’est le cas d’un homme, poursuit Dummelow, qui possède depuis longtemps la forme extérieure de la foi chrétienne, mais qui en ignore totalement le pouvoir. Subitement il lui est révélé « combien est grand le trésor d’aimer Dieu et de connaître le Christ ». La seconde parabole décrit au contraire un homme « qui toute sa vie a cherché la vérité et enfin la trouve ».
Pour la troisième de ces paraboles, Dummelow donne une description de l’outil des pêcheurs: un long filet employé près du rivage. Un côté du filet est alourdi par des plombs et balaye le fond de la mer tandis que le côté opposé flotte à la surface, grâce à des bouchons de liège. Impossible pour un poisson d’y échapper pour Dummelow, le filet symbolise l’Église, et les pêcheurs sont les apôtres et leurs successeurs. L’expression « de toute espèce » veut dire « non seulement des bons et des mauvais, mais de toute langue. [C’est donc] une prophétie de l’Église universelle. »
15-21 mars LA MATIÈRE
Section 3: [Élie] entra dans la caverne... Et voici, la parole de l’Éternel lui fut adressée, en ces mots: Que fais-tu ici, Élie ? Il répondit: J’ai déployé mon zèle pour l’Éternel, le Dieu des armées; car les enfants d’Israël ont abandonné ton alliance... L’Éternel dit: sors, et tiens-toi dans la montagne devant l’Éternel ! Et voici, l’Éternel passa. Et devant l’Éternel, il y eut un vent fort et violent qui déchirait les montagnes et brisait les rochers: l’Éternel n’était pas dans le vent. Et après le vent, ce fut un tremblement de terre: l’Éternel n’était pas dans le tremblement de terre. Et après le tremblement de terre, un feu: l’Éternel n’était pas dans le feu. Et après le feu, un murmure doux et léger (I Rois 19:9-12)
Dans sa section sur « Élie, ou la puissance de Dieu », NBS note: « Le cycle d’Élie s’ouvre sur l’entrée en scène d’un héros jailli de nulle part et dont la disparition prodigieuse, une fois son œuvre accomplie, fera de lui la figure mystérieuse du prophète qui doit (re) venir. Face à la croyance naturiste en Baal, dieu de l’orage, détenteur à la fois de l’éclair terrifiant (le feu du ciel) et de la pluie nécessaire aux cultures, la geste d’Élie (i’ensemble des récits de ses exploits) révèle YHWH, le SEIGNEUR, sous des traits à la fois redoutables et bienveillants... Il s’agit de savoir une fois pour toutes qui est vraiment Dieu... Après avoir fait défiler devant Élie les spasmes violents d’une création déchaînée, Dieu se révèle à lui dans un calme, une voix ténue. La réponse à la quête d’Élie se trouve dans une douceur qui ouvre la voie à une nouvelle conception de la relation avec le divin et à une nouvelle vision de l’agir de Dieu. »
22-28, mars LA RÉALITÉ
Texte d’or: O Dieu ! tu es mon Dieu, je te cherche; mon âme a soif de toi, mon corps soupire après toi, dans une terre aride, desséchée, sans eau. Ainsi je te contemple dans le sanctuaire, pour voir ta puissance et ta gloire (psaume 63:2, 3)
pour Abingdon, le Psaume 63 est un « chant » de reconnaissance, offert par des individus et par la nation dans le temple, après avoir reçu quelque bienfait des mains de Dieu. NBS explique en note que le verbe traduit par « cherche » « rappelle en hébreu le mot pour « aurore », de sorte que certains traduisent « dès l’aurore je te cherche ». Pour KJV, le psalmiste a déjà perçu la puissance et la gloire de Dieu dans le sanctuaire, et cherche à les réaliser dans sa vie, d’où cette traduction: « De bon matin je te chercherai... pour voir ta puissance et ta gloire, ainsi que je t’ai vu dans le sanctuaire. »
Abréviations utilisées:
Abingdon = Abingdon Bible Handbook, de Edward P.Blair (en anglais)
Dummelow = A Commentary on the Holy Bible, de J.R.Dummelow (en anglais)
DBT = Dictionnaire biblique pour tous Interpreter’s = The Interpreter’s One-Volume Commentary on the Bible (en anglais)
KJV = The Holy Bible, authorized king James Version (en anglais)
NBS = Nouvelle Bible Segond
Robert = Le Petit Robert, dictionnaire de la langue française
