Chaque fois que j'entends parler de prises d'otages, je me tourne vers Dieu par la prière. Je me suis senti particulièrement poussé à prier lorsque trois hommes originaires du Kenya, pays voisin du mien, ont été kidnappés en lraq le 21 juillet 2004, puis retenus en otages.
Ces trois Kenyans ont été capturés avec trois indiens et un Égyptien. Tous étaient des chauffeurs de camion employés par une société de transports koweitienne. Après avoir entendu les informations ce jour-là, j'ai simplement souhaité être seul – seul avec Dieu. Je voulais m'unir en prière avec mes frères captifs et les autres otages, leurs familles et tous ceux qui, dans le monde, je le savais, priaient aussi. Me tournant vers Dieu, j'ai fixé mes pensées sur le fait que Dieu nous garde en sécurité de toute éternité, parce que chacun d'entre nous est Son enfant bien-aimé. J'ai prié pour mieux comprendre cette protection, cette sécurité, cet amour que Dieu donne à tout ce qu'll a créé, et cela inclut les otages. Puisque tout est sous la domination de Dieu, je pouvais savoir que tout serait bien.
En essayant de mieux saisir le bien déjà présent, j'ai repensé à l'histoire de la Bible qui parle de Schadrac, Méschac et Abed-Nego (voir Daniel, chapitre 3).
Ces trois hommes avaient été jetés dans une «fournaise ardente» par le Roi Nebucadnetsar, parce qu'ils avaient refusé d'abandonner leur confiance dans le seul Dieu éternel et d'adorer un autre que Lui. C'est leur innocence, leur persévérance à faire le bien et à servir le Dieu vivant qui leur a permis de surmonter cette situation extrême.
Ils en sont sortis indemnes, sans que les flammes ne les aient même touchés. Dans cette épreuve, ils ont fait l'expérience de la présence protectrice de Dieu à leurs côtés, sous la forme d'un ange. J'ai compris que cette même présence divinement protectrice, ce même pouvoir, se trouvaient à l'endroit même où étaient les otages. En fait, il s'agissait d'un pouvoir infini, emplissant tout l'espace, le seul pouvoir susceptible de les gouverner, eux et leurs ravisseurs: le pouvoir de Dieu.
Tout à coup, j'ai senti la crainte et les menaces de mort, qui avaient enveloppé ma pensée comme un nuage, se dissiper, pour laisser place à une lumière chaleureuse: la certitude de l'amour et de la protection constante que Dieu dispense à chacun de nous. Je me suis senti soulagé et réconforté, sachant que Dieu et Ses anges s'occupaient aussi de mes frères kenyans qui semblaient avoir été jetés dans une sorte de «fournaise ardente». Reconnaître ce fait m'a permis de me débarrasser d'une bonne part de la tristesse qui s'était installée dans ma pensée.
J'ai prié également pour mieux comprendre quelle était la véritable identité de chacun des ravisseurs, tels que Dieu les avait créés. Je savais que nous sommes tous faits pour refléter la bonté de Dieu et pour bénir notre prochain. En tant que reflets de Dieu, ces ravisseurs avaient la capacité d'être aimants, attentionnés, pleins de compassion, désintéressés et bons. Dieu ne pouvait pas les créer enclins à priver leur prochain de son droit à la vie. Parce que Dieu Lui-même est la Vie, nous vivons tous en Lui et sommes à jamais inséparables de la Vie. Et l'enfant de Dieu est en permanence capable de faire ce qui est bon et juste.
Le Psaume vingt-trois dit: «Oui, la bonté et la miséricorde [nous] accompagneront tous les jours de [notre] vie, et [nous habiterons] dans la maison de l'Éternel à toujours» (verset 6, d'après la version King James). Le bien éternel est déjà avec chacun de nous. Pensant à ces vérités, je suis resté calme, sûr que la paix divine, l'amour et l'harmonie régnaient, et que toutes les personnes concernées seraient témoins de la puissance libératrice de Dieu.
Le ler septembre 2004, moins de deux mois après le kidnapping, les otages ont été relâchés, après l'intervention d'un chef de clan iraquien. J'ai vu cette intervention comme la présence divine, apportant le salut – comme l'ange qui était présent avec Schadrac, Méschac et Abed-Nego pour les sauver du feu. A leur retour chez eux, les chauffeurs ont reçu un accueil joyeux et plein d'amour, et de nombreuses personnes ont rendu grâce au Tout-Puissant pour Son don merveilleux, la vie et la protection.
