Tout comme nous avons le choix des chaussures que nous décidons de porter, nous avons tous la faculté de choisir les pensées que nous adoptons. Il existe toujours un moyen de proclamer notre indépendance de pensée et de protéger notre droit à cette indépendance.
J'ai découvert que l'un des premiers pas vers cette liberté consiste à admettre que les pensées naturelles et normales sont bonnes, elles sont morales, honnêtes, joyeuses, uniques, créatives. Nous faisons preuve par nature de sagesse, d'entrain, de vivacité d'esprit. Contrairement à ce qu'affirment certaines théories d'aujourd'hui ou certaines doctrines traditionnelles, nous ne sommes pas des mortels préprogrammés, poussés par des instincts de base, des désirs pernicieux, ou par une morne indifférence au fléau que peut constituer la mentalité de groupe. Bien que de nombreuses personnes aient laissé leurs pensées céder à des passions ou à des tendances en vogue, comme des oiseaux en groupe ou un troupeau pris de panique, cela ne les caractérise aucunement. L'équilibre, l'intelligence et l'objectivité définissent ce que nous sommes en réalité.
J'ai constaté qu'un changement intervient lorsque nous comprenons et acceptons la raison pour laquelle nos pensées sont naturellement bonnes. Au plus profond de notre véritable individualité, nous sommes les expressions de l'Être Suprême, qui est tout bien. Chacun de nous manifeste le plus haut bien de l'univers, appelé Dieu. Pour moi, il ne s'agit pas là d'une doctrine religieuse établie par des hommes. C'est une vérité éternelle, universelle, que les religions du monde ont diversement discernée et adoptée. Ce Dieu est Amour. Et il n'existe pas d'amour plus grand au monde.
Ce qu'on appelle souvent les Saintes Écritures, la parole de Dieu, ou la Bible, contient les idées de Christ Jésus, que beaucoup considèrent comme le penseur le plus spirituellement inspiré de tous les temps. Il a dit un jour, tout simplement: «Vous serez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait» (Matth. 5:48, d'après la Nouvelle Bible Segond). La perfection est le bien suprême. La bonté de Dieu s'exprime dans la bonté de l'homme, aussi naturellement que le noisetier produit des noisettes. Lorsque nous nous identifions de cette manière, notre pensée est protégée. Nous pensons naturellement par nous-mêmes.
Il est exact que la plupart des gens ne sont pas toujours aussi en éveil qu'ils devraient l'être. Quelquefois, nous nous conduisons comme des chauffeurs somnolents qui dévient de leur route. Nous nous permettons des pensées que nous aurions rejetées si nous avions manifesté plus de vigilance. Nous reconnaissons pourtant le besoin de penser plus par nous-mêmes et d'être moins contrôlés par les tendances, les styles, la façon de parler et par ce que l'on appelle parfois «la mentalité du troupeau». Et nous n'ignorons pas que le défaut de vigilance conduit parfois à des résultats désastreux.
Au plus profond de notre véritable individualité, nous sommts its expressions de l'Être Suprême, qui est tout bien.
Bien sûr, le fait d'aller dans le sens du plus grand nombre n'est pas toujours pernicieux. Lorsque j'étais au lycée, la plupart des garçons «branchés» portaient les cheveux très courts, coupés en brosse. C'était une mode, probablement pas la plus originale, mais après tout cela ne faisait de mal à personne. Mais en d'autres occasions, hurler avec les loups peut être extrêmement nuisible, à l'image des supporters sportifs ou des participants à certaines fêtes, qui se déchaînent en des actes qui se révèlent destructifs. Ou lorsque des citoyens, par ailleurs respectables, se laissent aller à participer à des opérations illicites au sein d'une entreprise. Ou lorsque ceux qui chérissent la pureté et une conduite conforme à l'éthique dérogent à ce modèle. Ou bien encore lorsque des amis ou des membres d'une même famille permettent à l'amertume de noircir les pensés qu'ils entretiennent les uns envers les autres.
Ces façons de voir, opposées à notre lucidité naturelle, sont le résultat de ce que l'on appelle parfois le «mesmérisme». Elles proviennent du fait qu'on a laissé des influences négatives, impures ou égoïstes contrôler ses pensées. Un dictionnaire définit le mesmérisme comme le fait d'être captivé ou sous le coup d'une fascination très forte.
Cela peut être aussi la tentative insidieuse (de quelqu'un ou de quelque chose) de contrôler notre pensée à notre insu. C'est l'une des méthodes mises en œuvre par les tyrans, qui s'appuient sur la terreur. Un chapitre entier de science et santé est consacré à démasquer cette influence mentale trompeuse (p.100-106).
Les tentatives, qu'elles soient bénignes ou malveillantes, de contrôler la pensée d'autrui ne sont pas plus nouvelles que la lutte qu'il faut mener pour penser par soi-même. En fait, elles sont aussi anciennes que la tendance humaine à raisonner en partant de la base selon laquelle l'existence serait seulement mortelle et matérielle, et qu'elle ne serait ni morale ni spirituelle.
La solution ? Eh bien il en existe une, et elle n'est pas nouvelle non plus.
Lorsque l'Apôtre Paul, ce disciple du premier siècle de Jésus, cet homme remarquablement sage et avisé, a pris conscience de sa propre propension à perdre le contrôle de ses pensées, il en décrit les conséquences de façon éclatante: «Car je ne fais pas le bien que je veux, et je fais le mal que je ne veux pas.» (Rom.7:19)
Puis, comme une bénédiction pour les temps à venir, Paul a partagé la solution qu'il a trouvée. La traduction biblique «Le Message» en rend compte en ces mots: «J'ai tout essayé et je ne suis arrivé à rien. J'ai épuisé toutes mes possibilités. N'y a-t-il donc personne qui puisse faire quelque chose pour moi ? ... La réponse, grâce à Dieu, est que Jésus Christ peut m'aider et qu'il le fait» (Rom.7:24, 25).
J'en suis venu à connaître le Christ comme étant la vérité que Dieu chérit en chacun de nous, la vérité que Jésus a enseignée et démontrée. Dieu nous aime tendrement, nous chérit, nous rend un avec Lui, inséparables de ce qu'il est. C'est une étreinte précieuse et magnifique. Il n'existe pas de plus grand amour. Il inclut chacun de nous; personne n'est laissé de côté, et personne no peut à dessein s'exclure de cet amour.
Je crois que c'est cela que Paul a découvert et partagé avec le monde. Lorsque nous sommes éveillés à la connaissance de nous-mêmes en tant que créations de l'unique Entendement, ou Dieu, nous ne sommes pas plus susceptibles d'être magnétisés par les tentatives ignorantes ou volontaires des autres qu'un morceau de bois ou de papier peut être contrôlé par un aimant.
Cela ne signifie-t-il pas alors que vous êtes spirituel, non matériel ? Là même où semble se trouver un mortel, à cet endroit précis se trouve en réalité la création spirituelle de Dieu. L'étude de Science et Santé peut rendre ce point plus clair pour quiconque. Il y a plusieurs années, je me suis mis à entretenir des pensées profondément négatives concernant ma vie, alors que j'étais pourtant tout à fait utile et productif. En pleine confusion, je me suis tourné vers Dieu, de façon basique, comme Paul avait dû le faire sans doute. Instantanément, j'ai pris conscience du besoin d'être plus vigilant et avisé dans certains aspects de ma vie, et le désarroi mental que je traversais a disparu. C'était comme s'il n'avait jamais existé, comme si je m'éveillais d'un cauchemar.
Le monde s'ouvre à la nécessité de penser plus par soi-même, il s'ouvre à ce besoin qu'ont les gens de revendiquer des pensées et des actes naturellement spirituels et moraux. Dans bien des cas, les femmes ouvrent la voie. Mais les hommes et les femmes, dans un effort naturel pour revendiquer leur bonté spirituelle, sont de plus en plus actifs pour résister aux manipulations de toutes sortes. Heureusement, nous pouvons obtenir cette liberté de penser que nous savons tous nécessaire et que nous méritons. C'est le cadeau que nous offre l'Entendement divin tout aimant, appelé Dieu.
