Une femme s'est avancée jusqu'à l'estrade de l'église de Lima, au Pérou, où venait de se terminer une réunion de scientistes chrétiens. « Qui est Mary Baker Eddy ? » a-t-elle demandé. Un grand nombre de personnes présentes ce soirlà avaient raconté comment des membres de leur famille et elles-mêmes avaient été guéris en lisant Science et Santé avec la Clef des Écritures. Cette femme et son mari étaient impatients d'en rencontrer l'auteur.
Quand ils ont appris que Mary Baker Eddy était une Américaine du XIXe siècle, ils se sont contentés (avec plaisir) d'acheter le livre. D'ailleurs, c'est en lisant ses œuvres qu'on apprend le mieux à connaître Mary Baker Eddy. Et ceux qui les étudient sérieusement découvrent souvent que la réponse à la question de son identité se révèle à mesure qu'ils abordent les exigences de la pratique et de la régénération spirituelles.
À l'époque de Mary Baker Eddy, peut-être était-elle avant tout pour certains celle qui avait découvert comment Jésus-Christ guérissait. Elle-même a guéri de nombreux cas de maladies et de blessures graves en recourant uniquement à la prière, et le bruit s'en est répandu. Au cours de nombreuses années, elle a eu des centaines d'élèves qui à leur tour ont eu leurs propres élèves. Les guérisons se multipliaient. Une mère, dont le fils avait été abandonné par les médecins après avoir avalé du phénol, a été témoin de la guérison rapide de l'enfant grâce à un traitement par la Science Chrétienne. Voici ce qu'elle a écrit: « ... à mes yeux, cela voulait dire que la Science Chrétienne était venue pour nous restituer tout ce que notre Maître avait promis, et rien de moins. Au bout de quelques jours, je recevais des appels de personnes demandant de l'aide, et dans chaque cas, la personne a été guérie. » (Reminiscences of Annie M. Knott [Souvenirs d'Annie M. Knott], p. 4, Bibliothèque Mary Baker Eddy) Personne ne peut prétendre guérir à la façon de Jésus sans avoir une humilité totale. Le pouvoir qui élimine la maladie et le péché n'a rien à voir avec des facultés personnelles. Le Maître chrétien lui-même a dit: « Pourquoi m'appelles-tu bon ? Il n'y a de bon que Dieu seul. » (Marc 10:18) La bonté, la grandeur, l'omniprésence, l'omnipotence, voire la totalité de Dieu constituent la vérité qui détruit la maladie et le péché.
La Science de la guérison-Christ que Mary Baker Eddy a découverte n'est pas une technique intellectuelle, une ferveur chargée d'émotion ni l'exercice du pouvoir de l'esprit sur la matière. Elle consiste à avoir conscience de la présence de Dieu avec nous. Il arrive que la foi et l'amour semblables à ceux d'un enfant atteignent cet état de conscience spontanément, et la guérison s'ensuit. Pratiquer la guérison avec régularité exige de s'engager pour la vie à veiller, à prier et à s'efforcer d'exprimer l'Entendement et la nature du Christ. À la fin de son autobiographie, Mary Baker Eddy mentionne deux aspects de cette nature du Christ: « Je suis persuadée que c'est seulement par la modestie et par l'affection distinctive, démontrées dans la carrière de Jésus, que les Scientistes Chrétiens peuvent aider à l'établissement du royaume du Christ sur la terre. » (Rétrospection et introspection, p. 94) Les lecteurs des œuvres de Mary Baker Eddy constatent que ces deux qualités y sont constamment mises en valeur. L'une de ses contemporaines, Clara Barton, fondatrice de la Croix-Rouge américaine, a déclaré: « L'amour imprègne tous les enseignements de cette grande dame, si grande, je pense, que pour le moment, nous pouvons à peine mesurer cette grandeur, et quand nous regardons ce qu'a été sa vie, nous ne voyons rien d'autre que l'abnégation et le désintéressement. » (The Christian Science Journal, février 1908, p. 697)
La modestie ne devrait pas empêcher de faire connaître ce qui peut aider autrui. Mary Baker Eddy est cette disciple du Christ qui a dénoncé et réfuté un état d'esprit ayant perpétué la souffrance d'âge en âge. Grâce à son travail, l'affirmation insistante que le corps ne peut être guéri par des moyens spirituels comme Jésus l'a fait s'est avérée erronée. Sa découverte que la guérison se produit quand on prend conscience de la perfection spirituelle présente est le Consolateur promis par Jésus. Un scientiste chrétien qui vient de se lancer dans la pratique publique de la guérison en a bien saisi l'esprit dans une lettre récente: « J'adore ce travail consistant à écouter Dieu et à voir agir Sa main à I'autorité suprême. Je me réjouis tout particulièrement aujourd'hui de l'amour immense que je ressens pour ceux qui m'appellent [pour me demander de l'aide]. Il doit vraiment s'agir de l'amour que Dieu a pour nous et qui se fait sentir et connaître. » Continuer à développer en nousmêmes la modestie et l'affection est peut-être essentiel pour répondre à la question: Qui est Mary Baker Eddy ? Cette femme exceptionnelle et courageuse avait besoin de ces qualités à la mesure du Christ afin de présenter la Science de l'Esprit qui seule met fin à la souffrance d'une façon permanente, une Science à laquelle le matérialisme résiste à chaque pas. Ceux qui sont prêts à la suivre sur cette voie contribuent à restituer au monde le royaume du Christ sur terre, rien de moins.
