Pourquoi une Église?

Il y a quelques années, mon beau-frère et sa femme, qui vivaient en Arabie Saoudite, ont voulu assister aux services religieux d'une église protestante. Ils habitaient dans une zone résidentielle qui constituait pour ainsi dire une communauté en vase clos, séparée de la population saoudienne, et dans laquelle se trouvaient plusieurs églises chrétiennes. À leur grande surprise, ils se sont rendu compte qu'il leur était impossible d' « aller » simplement à l'église. Il fallait s'inscrire sur une liste d'attente ! Toutes les églises chrétiennes dans la zone résidentielle étaient complètes, et tant qu'une place ne se libérait pas du fait du départ d'une famille, ils ne pouvaient pas suivre d'office religieux en compagnie d'autres chrétiens.

Dans nos pays, il semble aller de soi que tout le monde peut fréquenter un lieu de culte, or dans certaines régions du monde, les chrétiens ou les croyants d'autres confessions sont encore persécutés et parfois même tués s'ils osent pratiquer leur religion. En pensant à ceux qui n'ont pas la possibilité d'assister à un service religieux, je ne peux m'empêcher de voir combien il est important de soutenir l'église.

Nous vivons à une époque où les comportements, l'engagement et le sentiment de responsabilité à l'égard de l'institution de l'Église sont en train de changer. Selon un sondage effectué par l'institut Gallup, en mars 2008, quatre Américains sur dix vont à l'église une fois par semaine ou presque, alors que 61% reconnaissent être affiliés à une église, un temple ou une synagogue. Pour ne parler que des pratiques religieuses aux États-Unis, on pourrait dire que la tendance actuelle traduit une spiritualité « désinstitutionnalisée ». De plus en plus de gens se détournent de leur communauté religieuse et renoncent à tout engagement. Ce n'est pas qu'ils rejettent la religion, mais ils découvrent de nouvelles façons d'explorer et d'approfondir la spiritualité, et ce, souvent grâce à Internet.