La prière est un art. Pour moi, la prière est comme une magnifique toile sur laquelle Dieu, le grand artiste de l'univers, peint Ses pensées. Mon apport est de préparer une toile de fond, de calme et de réceptivité, pour recevoir Ses « coups de pinceau »: le portrait fidèle qu'Il trace de la réalité, spirituelle et parfaite.
Au cours des années, j'ai beaucoup réfléchi sur le rôle de la prière dans ma vie. J'ai constaté que lorsque je m'y suis appliquée régulièrement, la prière m'a apporté des bienfaits merveilleux, y compris la guérison de maux physiques, de craintes diverses, et des séquelles d'une enfance pénible.
Mais parfois j'avais de la difficulté à me concentrer, ou à trouver le temps suffisant pour prier. Bien des suggestions me venaient: « J'ai des tâches pratiques à accomplir d'abord », ou encore « C'est trop difficile », « Je répète toujours les même mots », « Mes prières ne seront pas efficaces ». Ou tout simplement: « Je n'ai pas envie de prier » !
Petit à petit, cependant, j'ai commencé à remettre en question tous ces arguments et à les voir sous leur vrai jour, comme autant de distractions qui m'empêchaient de bénéficier pleinement des bienfaits de la prière. J'ai aussi reconnu certains états d'esprit qui m'en détournaient: l'impatience, l'ennui, la somnolence ou le doute se présentaient parfois, et voilà, mon attention n'était plus sur Dieu. Si ma relation à Dieu est si importante pour moi, me suis-je demandé, pourquoi y a-t-il parfois toute cette résistance et toutes ces distractions dans ma pensée lorsque je me mets à prier ?
Mon étude de Science et Santé avec la Clef des Écritures, de Mary Baker Eddy, m'a permis de mieux comprendre ce qui se passait. Ce qui semble parfois nous distraire de la prière est ce que l'auteure nomme l'entendement mortel ou charnel, une prétendue intelligence ou puissance autre que Dieu, un sens matériel ou erroné de la vie, une volonté personnelle, indépendante de la volonté divine parfaite. Le livre explique que l'entendement mortel est ce qui prétend s'opposer à l'Entendement divin, seule véritable intelligence ou conscience infinie de l'homme et de l'univers. Mais cette mentalité humaine matérialiste n'est qu'un faux sens d'intelligence ou d'entendement, car Dieu est le seul Entendement qui existe vraiment. Donc, la résistance observée n'est qu'un concept erroné, une suggestion impersonnelle, et ne fait nullement partie de la vraie conscience de l'être.
J'ai commencé à voir alors que la prière est une tendre discipline qui s'acquiert par une pratique quotidienne arrosée de patience et d'amour. C'est un peu comme l'élève de piano qui pratique chaque jour ses arpèges et ses morceaux. Petit à petit, il apprend à faire résonner si aisément et naturellement les touches de son instrument qu'il finit par produire des pièces magnifiques. De la même manière, on peut affirmer et chérir quotidiennement les vérités divines. Avec la pratique, ces vérités deviennent si évidentes et si profondément intégrées qu'elles se manifestent naturellement dans une vie harmonieuse et épanouie.
À la lumière de cette nouvelle compréhension, j'ai trouvé utile de me donner certaines lignes directrices qui m'ont beaucoup aidée et continuent à m'aider à garder une bonne concentration pendant le temps de prière.
Une structure
J'ai décidé de fixer un rendez-vous quotidien avec Dieu chaque matin à une heure précise (et je ne voudrais certes pas manquer un rendez-vous avec Lui !) Ce moment est d'une grande importance, et je veille à y accorder toute mon attention. Pour respecter ce rendez-vous avant que les responsabilités de la journée ne m'accaparent, j'ai trouvé utile de me lever une heure plus tôt qu'auparavant.
De bons motifs
Avant de prier, je place mes prières sur la base de l'amour pour Dieu et pour l'homme, et sur le désir de voir la perfection de toute Sa création. Et j'exprime de la gratitude pour la prière, cette pratique précieuse qui me permet de sentir la présence de l'Amour divin et d'entendre Sa direction. Je m'engage à prier avec amour, humilité et patience, ainsi qu'avec une bonne écoute et le désir sincère de faire Sa volonté.
Prévenir toute résistance et distraction
Je déclare que Dieu est l'unique Entendement, et qu'il n'y pas d'autre pouvoir qui puisse me distraire de ma communion avec Lui. Je trouve que si je contredis toute résistance que je détecte dans ma pensée, la résistance se dissout. Par exemple, si je me rends compte que ma pensée s'est éloignée du sujet de la prière, je la redresse doucement, sans me condamner ni perdre mon calme et j'affirme que c'est Dieu qui dirige en réalité mes pensées. S'il me vient la suggestion que mes prières ne seront pas efficaces, j'affirme que ce que Dieu communique est parfait, et porte des fruits, ainsi que j'ai pu le lire dans les livres de Mary Baker Eddy et dans les revues de la Science Chrétienne, qui rapportent d'innombrables cas de guérison spirituelle. Et si je détecte de l'impatience dans ma pensée, je retrouve ma sérénité en affirmant que je suis le reflet du Dieu patient et constant.
Notes des progrès
Pour soutenir cet épanouissement progressif, j'ai créé un carnet où je note tous les sujets pour lesquels je me sens appelée à prier. Chaque jour, je tiens compte de ma fidélité à répondre à cet appel. Au cours des années, cela m'a permis d'observer l'évolution de mes efforts et de rester fidèle à mon engagement à la prière.
Comprendre que la prière est naturelle
Avec la pratique, ma concentration s'est énormément améliorée, et maintenant je prie joyeusement pendant une bonne période de temps chaque matin avant de commencer mon étude de la leçon biblique [leçon hebdomadaire indiquée dans Le Livret trimestriel de la Science Chrétienne]. J'ai fini par comprendre que puisque chacun de nous exprime la seule conscience spirituelle, la capacité de prier et l'amour de la prière font partie de notre vraie nature spirituelle. Ce sont des dons innés que Dieu accorde à tous Ses enfants, c'est-à-dire à chacun de nous en réalité, pour nous permettre de sentir notre unité avec l'Amour divin et d'accomplir Son plan d'harmonie.
M'efforçant de suivre ces lignes directrices, j'ai pu constater que plus on apprend à s'attacher fidèlement à la Vérité pendant le temps de prière, plus on perçoit la perfection de la réalité divine et sa manifestation pratique dans tous les aspects de la vie. Puisque mes prières matinales établissent clairement dans ma pensée la totalité de l'harmonie divine, j'arrive plus facilement à reconnaître la fausseté de toute inharmonie que les sens matériels peuvent me présenter pendant la journée.
Par exemple, il y a trois ans, j'ai commencé à avoir des douleurs intenses à une jambe au point de ne plus pouvoir marcher. Mais j'avais bien perçu dans mes prières quotidiennes que je suis une idée parfaite dans l'Entendement divin. J'ai reconnu que ces douleurs ne faisaient pas partie de mon identité. La douleur s'est résorbée, et au bout de deux jours, j'avais une guérison complète.
La période de prière quotidienne développe en nous d'abondantes réserves d'amour, de patience et de persistance, et chaque effort contribue à faire taire les suggestions de l'entendement mortel et toutes ses formes de discordance. Au fur et à mesure que l'on apprend à modeler ses pensées sur celles de Dieu, on voit progressivement que l'Entendement divin est l'unique état de conscience, et que cet Entendement est harmonieux et complet.
Et l'art de la prière se manifeste dans une vie heureuse et productive.
