L'Ancien Testament nous apprend que des prophètes ont vécu des siècles avant Jésus, des prophètes dont la foi leur permit d'accomplir un grand nombre de choses merveilleuses. Parmi eux se trouvaient Élie et Élisée. Plusieurs chapitres du premier et du second livre des Rois, dans la Bible, vous en apprendront davantage.
La veuve de Sarepta
Élie respecta la volonté de Dieu et y obéit. Il écoutait toujours ce que Dieu avait à lui dire. A un moment donné, Dieu envoya Élie à Sarepta, qui appartenait à Sidon, un port phénicien à l'époque. Une femme veuve, très pauvre, lui donna à manger avec le peu qu'elle avait pour se nourrir. En raison de sa confiance dans la promesse divine qu'Élie lui avait faite, elle ne manqua jamais de farine ni d'huile et tout le monde dans sa maison mangea à sa faim pendant longtemps. Puis un jour, le fils de la veuve tomba très malade et mourut. Élie pria et le garçon revint à la vie. (Voir I Rois 17:8–24.)
Élie montre que l'Éternel est le seul Dieu
Élie voulait montrer qui était le vrai Dieu, parce que beaucoup de gens adoraient des idoles, des images de dieux faites de bois et de métal. Voici comment Élie prouva le pouvoir de Dieu:
Il rassembla le peuple et les prophètes qui adoraient les idoles dans un lieu appelé Carmel et leur demanda de couper en morceaux deux jeunes taureaux. Ensuite ils devaient placer la viande sur un bûcher. Puis ils devaient demander à leurs dieux de mettre le feu au bois. Élie ferait ensuite la même chose, mais il implorerait l'Éternel, non les idoles. « On saura que le Dieu qui répondra par le feu, ditil, est le vrai Dieu. » Le peuple approuva. Et les prophètes passèrent de nombreuses heures à invoquer leurs dieux, mais ils n'obtinrent jamais de réponse.
Alors, Élie confectionna un autel et creusa un fossé tout autour. Il plaça le bois et la viande sur l'autel. Après cela, il demanda au peuple de verser trois fois quatre cruches d'eau sur l'autel et sur le bois.
Ensuite, Élie demanda à l'Éternel Dieu de montrer qu'Il était le seul vrai Dieu. En un instant, le feu de l'Éternel consuma tout — même l'eau qui était dans le fossé. Quand le peuple vit cela, il comprit que l'Éternel était le seul Dieu. (Voir I Rois 18:19-39.)
Puis Élie demanda au peuple de ne pas laisser les prophètes des idoles s'échapper.
Élie s'enfuit dans le désert et est chargé d'une mission
Quand Achab, le roi de Samarie, et Jézabel sa femme apprirent ce qui s'était passé, cette dernière voulut faire tuer Élie. Élie s'enfuit donc dans le désert et s'assit sous un arbre. Il était découragé et voulait mourir. Il s'endormit et un ange le réveilla à deux reprises, et à chaque fois, il lui dit de manger le gâteau et de boire l'eau que l'ange lui avait apportés. Élie obéit et se sentit suffisamment fort pour marcher pendant de nombreux jours et de nombreuses nuits, jusqu'à ce qu'il arrive au mont Horeb qu'on appelait la montagne de Dieu.
Il parla avec Dieu de ce qui s'était passé. Dieu l'envoya alors en Syrie pour oindre plusieurs personnes. Parmi elles se trouvait Élisée qui allait être le successeur d'Élie. Oindre quelqu'un, cela signifie nommer cette personne au service de Dieu et lui confier une mission très importante.
Élisée était en train de labourer quand Élie vint et le recouvrit de son manteau. Cela voulait dire qu'il demandait à Élisée de le suivre. Et c'est ce qu'il fit. (Voir I Rois 19.)
Élie est enlevé au ciel
Le temps passa, et Élie se rendit compte qu'il était temps pour lui de quitter ce monde. Il demanda à Élisée de rester là où il était, mais Élisée tint à l'accompagner. Quand ils arrivèrent au fleuve du Jourdain, quelque chose d'étonnant eut lieu. La Bible décrit l'apparition d'un chariot de feu tiré par des chevaux de feu. Puis un tourbillon emporta Élie jusqu'aux cieux. Élisée ramassa le manteau d'Élie qui était tombé, et tout le monde comprit qu'il était le nouveau prophète de Dieu. (Voir II Rois 2:1–15.)
Élisée accomplit des choses merveilleuses.
Élisée aida une pauvre veuve à payer sa dette en multipliant une petite quantité d'huile qu'elle avait dans un vase. Il pria aussi pour une femme qui s'était montrée bonne envers lui afin qu'elle puisse avoir un enfant. Et elle eut un enfant. Un jour, cet enfant mourut et la mère alla voir Élisée, l'homme de Dieu. Très vite, il la suivit chez elle et rendit l'enfant à la vie par la prière. (Voir II Rois 4:1–37.)
Une autre fois, des gens mangeaient en compagnie d'Élisée, et ils découvrirent que des plantes qu'ils avaient mises dans la soupe étaient vénéneuses. Élisée prit donc un peu de farine qu'il jeta dans le pot, et les gens purent manger sans crainte. Une autre fois, Élisée fit flotter à la surface le fer d'une hache qui était tombé dans le fleuve. (Voir II Rois 4:38–41; 6:1–7.)
Élisée guérit Naaman
Naaman était capitaine dans l'armée syrienne. C'était un homme très courageux, mais il était atteint d'une maladie qu'on appelle la lèpre. Il alla voir Élisée parce qu'il voulait être guéri. Le prophète envoya son serviteur dire à Naaman de se plonger dans le Jourdain sept fois afin d'être guéri. Naaman était furieux parce que Élisée n'était pas venu le voir en personne. Cependant, les serviteurs de Naaman lui firent remarquer qu'on lui demandait très peu de chose. En vérité, Naaman était trop orgueilleux. Finalement, il alla se plonger sept fois dans le Jourdain. Et il fut guéri. (Voir II Rois 5:1–13.)
Élisée libère la ville
Quelque temps plus tard, le roi de Syrie était en guerre avec Israël. Pendant cette période, Élisée percevait spirituellement à quel moment le roi d'Israël était en danger. Et il avertissait le roi en lui disant de ne pas aller à certains endroits. Lorsque le roi de Syrie découvrit ce qui se passait, il envoya son armée encercler la ville où Élisée habitait. Le serviteur d'Élisée avait très peur. Mais Élisée demanda à Dieu d'ouvrir les yeux du serviteur. Alors, ce dernier comprit que Dieu les protégeait. Et tout le monde fut sain et sauf, y compris les Syriens. (Voir II Rois 6:8–23.)
