Résurrection et ascension sont des termes que nous associons d’ordinaire à un homme en particulier à une période particulière de sa carrière. Mais si nous sommes vraiment ses disciples, nous apprendrons à penser que ces expériences nous concernent aussi, puisqu’il a dit: « Celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais. » Jean 14:12; Cela doit impliquer que chacun, dans le monde entier et à toutes les époques, peut ressusciter en se libérant des croyances de la mortalité. Qu’il peut prouver, comme Christ Jésus, que la vie est exempte de péché et immortelle, et s’attendre à s’élever finalement au-dessus d’un concept matériel de lui-même jusqu’à la réalisation et à la démonstration de l’être purement spirituel, en tant que reflet de Dieu, l’Esprit.
Parlant des gens de son temps qui étaient des chrétiens convertis, l’apôtre Paul dit qu’ils étaient « ressuscités avec Christ ». Il déclara: « Si donc vous êtes ressuscités avec Christ, cherchez les choses d’en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu. » Et plus loin dans sa lettre aux Colossiens, il prophétisa pour eux l’apogée de l’être véritable: « Quand Christ, votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire. » Col. 3:1, 4;
Les humains sont souvent peu disposés à penser à eux-mêmes en ces termes — résurrection et ascension — croyant qu’il est présomptueux de leur part de s’identifier à la démonstration avancée de l’être spirituel véritable, si parfaitement manifestée par le maître Chrétien. Cependant Jésus est le Guide universel qui nous conduit au ciel de l’être véritable, et il a dit clairement qu’il invitait chacun de nous à suivre son exemple. Alors notre but à tous doit certainement être de ressusciter et de nous élever.
Le Maître n’a pas promis que le voyage qui nous mènerait de la croyance à la mortalité jusqu’à la démonstration de l’immortalité serait aisé. Il implique la crucifixion. Mais la Science Chrétienne montre que la crucifixion que nous devons subir n’est pas la souffrance et la mise à mort d’un individu. C’est plutôt la destruction des croyances et des caractéristiques pécheresses et charnelles associées à la mortalité — le dépouillement de ce que Paul a appelé « le vieil homme » — afin que l’homme nouveau et parfait puisse apparaître. Les caractéristiques erronées, corrompues, sensuelles de la pensée mortelle — l’immoralité, le matérialisme, le sens personnel, l’égocentrisme — cachent la nature de l’enfant parfait de Dieu. Si nous nous identifions à elles et leur donnons libre cours, elles nous empêchent de profiter de la vie éternelle et des richesses spirituelles célestes qui constituent l’héritage que Dieu nous a donné. Dans notre propre intérêt, nous devons nous défaire de telles erreurs et laisser notre pensée s’élever jusqu’à une perception plus élevée de l’être.
Mrs. Eddy écrit dans Science et Santé: « Il nous faut “le Christ, et lui crucifié.” Il nous faut des épreuves et de l’abnégation aussi bien que des joies et des victoires, jusqu’à ce que toute erreur soit détruite. » Science et Santé, p. 39; Et dans une autre de ses œuvres elle dit: « Des cendres du moi qui se dissout, la conscience qui s’élève recueille des formes nouvelles et une flamme étrange, et elle abandonne le monde. » Écrits divers, p. 1.
Grâce à l’exemple suprême de Christ Jésus, nous entrevoyons que toute l’humanité a besoin de s’élever au-dessus d’une conception atrophiée de la vie dans la matière — la conception que l’existence est dans un corps physique et que ce corps doit être préservé et choyé à tout prix. Grâce à l’élévation de la conscience, nous devons parvenir à reconnaître et à démontrer que la vie est entièrement dans et de l’Esprit. La résurrection et l’ascension du Maître se succédèrent rapidement. Il était sans péché et avait discerné et prouvé depuis longtemps la nature spirituelle, éternelle et parfaite de la vie en Dieu.
Pour l’humanité en général, le processus de purification — la dissolution des croyances mortelles, l’abandon des poursuites futiles et des ambitions matérielles personnelles — sera plus ou moins long suivant notre empressement à abandonner la volonté personnelle, le plaisir et la satisfaction des sens physiques, l’assujettissement à la matière, et l’orgueil du pouvoir.
Jésus combattit et vainquit ces suggestions erronées dans le désert. A la suite de son baptême, après quarante jours de prière et d’abstinence — abstinence des prétentions du sens matériel — il rejeta les tentations du diable. Il était, de la sorte, bien préparé pour se libérer de la tombe et des croyances matérielles limitées qui l’auraient emprisonné dans un corps matériel et pour s’élever au-dessus de la perception des sens physiques. Ses disciples ont son exemple à suivre, mais ils doivent faire leurs propres efforts et subir leurs épreuves individuelles de maturité spirituelle.
Il n’est pas réaliste de penser que la destruction de l’erreur dans notre pensée s’accomplit sans lutte. En fait, à mesure que la Vérité dénonce et défie les croyances matérielles et les ambitions égoïstes qui nous sont chères, nous pouvons, d’une certaine façon, ressentir les angoisses de la crucifixion. Mais le désir sincère d’honorer la suprématie de l’Ame est récompensé. « Le vieil homme » du sens pécheur se dissipe et nous nous connaissons finalement nous-mêmes comme l’unique Père divin nous connaît — comme purement spirituels, complets, puisque nous sommes Sa ressemblance parfaite, pleinement harmonieux, sans entraves et libres.
Les jours de notre résurrection et de notre ascension ne sont pas éloignés. Ils sont proches. Nous les vivons maintenant. Ceux qui ont perçu le grand message de la résurrection de Jésus — qui sont « ressuscités avec Christ » — et qui recherchent « les choses d’en haut » se rapprochent quotidiennement de leur ascension totale au-dessus du sens matériel. Voici maintenant le moment d’être ferme dans la foi, patient dans notre œuvre de purification de la pensée et joyeux dans l’espérance d’atteindre la gloire de la conscience du Christ.
