Les notes qui suivent ont pour but d’éclairer certains versets bibliques et d’indiquer des possibilités de recherche individuelle.
Les dates, les titres et les versets mentionnés renvoient aux Leçons-Sermons publiées dans le Livret trimestriel de la Christian Science Leçons bibliques hebdomadaires. Celles-ci sont composées de versets de la Bible (version Louis Segond 1910) et de passages du livre d'étude de la Christian Science, Science et Santé avec la Clef des Ecritures de Mary Baker Eddy.
27 juin 3 juillet
DIEU
Section 2: Israël fut très malheureux à cause de Madian, et les enfants d’Israël crièrent à l'Éternel... Puis vint ’ange de l'Éternel, et il s’assit sous le térébinthe d'Ophra, qui appartenait à Joas.. . Gédéon, son fils, battait du froment au pressoir, pour le mettre à l'abri de Madian. (Juges 6:6, 1 1 )
Madian est un grand peuple nomade. «Israël a reconnu en lui, indique TOB, tantôt un parent... et un allié..., tantôt un ennemi dangereux, ce qui est le cas ici. L'histoire de Gédéon, «ce paysan qui refusa d'être roi, débute dans ce chapitre des Juges «par une révélation divine qui rappelle celle du buisson ardent (NBS). Normalement, on battait le blé sur une aire exposée au vent et visible de tous côtés, mais ici Gédéon le bat dans un pressoir, «sans doute taillé dans le rocher, à l'abri des regards de Madian, précise NBS. D'après TOB, l’«ange de l’Éternel, envoyé et représentant de Dieu, «n'a pas de personnalité indépendante de Dieu, et souvent il n’est qu’un substitut littéraire pour Dieu lui-même.
Section 4: Ceux qui lapèrent l’eau en la portant à la bouche, avec leur main furent au nombre de trois cents hommes, et tout le reste du peuple se mit à genoux pour boire, (juges 7:6)
Gédéon devait aller se battre contre les Madianites dont les troupes très nombreuses menaçaient le pays. Dieu lui avait donné l’assurance qu’il serait victorieux, mais, selon LBE, «à aucun prix la victoire ne doit apparaître comme le résultat naturel du rapport des forces en présence. C'est Dieu qui donne la victoire. Il convient donc de réduire les troupes de Gédéon à une poignée de combattants déterminés et choisis par Dieu lui-même. Pour faire cette sélection, Gédéon va envoyer ses soldats boire de l’eau d’une source. Ceux qui iront au combat seront ceux qui prendront de l’eau dans leurs mains et boiront sans s’agenouiller. Se mettre à genoux pour boire et laper à même la source peut représenter un sérieux danger en présence d'un ennemi. NCB relève que «les trois cents qui portèrent l’eau à la bouche avec leurs mains jointes en forme de coupe étaient capables de rester sur leurs gardes pour ne pas se laisser surprendre par une attaque soudaine. Plus tard, Jésus aussi attirera l’attention de ses disciples sur la nécessité d'être vigilant: «Sachez-le bien, si le maître de la maison savait à quelle veille de la nuit le voleur doit venir, il veillerait et ne laisserait pas percer sa maison.
(Matthieu 24:43)
4-10 juillet
SACREMENT
Section 4: Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie, s’appuyant sur la tradition des hommes, sur les rudiments du monde, et non sur Christ (Colossiens 2:8)
La lettre aux Colossiens a, semble-t-il, été écrite par Paul alors qu’il était emprisonné, probablement à Rome. Colosses était une ville de faible importance associée à deux autres villes plus florissantes, Laodicée et Hiérapolis. C'est dans ces trois centres (que l'on peut situer dans la Turquie d’aujourd’hui) que des Églises chrétiennes avaient été fondées, mais il semble que Paul ne les ait jamais visitées. Il connaissait la situation perturbée de l’Église de Colosses par Épaphras, le bien-aimé compagnon de service (1:7), qui était le fondateur de l’Église de Colosses. Les rudiments du monde: selon la philosophie classique, cette expression désigne les éléments que sont l’eau, la terre, le feu et l'air, mais cela peut être également «les forces multiples qui régissaient l’univers selon les conceptions de l’époque; ces forces étaient divinisées dans le paganisme et assimilées aux anges ou aux démons dans le judaïsme. (NBS)
11-17 juillet
VIE
Section 2: Hénoc marcha avec Dieu; puis il ne fut plus, parce que Dieu le prit (Genèse 5:24)
L’expression «marcha avec Dieu est traduite par la Septante «fut agréable à Dieu. TOB rend ainsi ce verset: «Ayant suivi les voies de Dieu, il disparut car Dieu l’avait enlevé. L’auteur de l'Épître aux Hébreux présente ainsi cet épisode: «C'est par la foi qu’Enoch fut enlevé pour qu’il ne vit point la mort, et qu’il ne parut plus parce que Dieu l’avait enlevé; car, avant son enlèvement, il avait reçu le témoignage qu’il était agréable à Dieu. (1 1:5)
Section 5: Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères. Celui qui n’aime pas demeure dans la mort (I Jean 3:14)
NCB fait remarquer que Jean emploie nous savons pour montrer combien il tient à ce que «tous les chrétiens aient de la connaissance. CMH souligne que nous devons «aimer tous nos frères en Christ. Cet amour est le fruit spécial de notre foi, et un signe certain de notre nouvelle naissance.
18-24 juillet
VÉRITÉ
Section 4: Car personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, savoir Jésus-Christ (I Corinthiens 3:1 1) Le Petit Larousse définit ainsi le mot fondement: «Élément essentiel servant de base à quelque chose. C'est le culte de la personnalité, dans l’Église, que Paul dénonce dans cette partie de l’Épître. Plusieurs groupes en effet se sont formés, chacun se rangeant sous la personnalité de différents prêcheurs, notamment Apollos et Paul (voir IB). Pour Dummelow, l’image de la construction d’un édifice, utilisée par Paul, fait allusion à la construction de l'Église, mais aussi à la construction du caractère chrétien: «La foi dans le Christ, comme sauveur, et l’humble soumission à son influence constituent la fondation sur laquelle doit se construire le caractère chrétien.
25-31 juillet
AMOUR
Section 2: Un homme avait deux fils. [...] le plus jeune fils, ayant tout ramassé, partit pour un pays éloigné, où il dissipa son bien en vivant dans la débauche. [...] Étant rentré en lui-même, il se dit: [...] je me lèverai, j’rai vers mon père. [...] Comme il était encore loin, son père le vit et fut ému de compassion, il courut se jeter à son cou et le baisa. [...] le père dit à ses serviteurs: Apportez vite la plus belle robe, et l’en revêtez; mettez-lui un anneau au doigt, et des souliers aux pieds. Amenez le veau gras, et tuez-le. Mangeons et réjouissons-nous... (voir Luc 15:1 1-24) Dummelow donne à cette parabole de Jésus, dite «parabole de l’enfant prodigue, une interprétation symbolique: Le père est Dieu, le plus jeune fils figure tous les pécheurs qui se repentent. La «part de bien que le fils a demandée à son père puis dilapidée, c’est «l’ensemble des facultés et des pouvoirs de l’homme, qu’il devrait exercer et utiliser dans la maison de son père, c'est-à-dire en s’appuyant sur Dieu et à Son service, mais que l’enfant prodigue exige d'avoir sous son propre contrôle.
Lorsque le fils se repent et que le père l’aperçoit de loin, Dieu, explique Dummelow, va à sa rencontre, voire «anticipe presque les premiers efforts de ceux qui reviennent à Lui. Le baiser indique la réconciliation effectuée par le Christ entre Dieu et l’homme. Quant à «la plus belle robe, elle symbolise l’ancien état de l'enfant prodigue, «l’état de grâce dans lequel il se trouvait avant son départ, «la robe d’innocence baptismale qu’il peut revêtir à nouveau. Enfin, l’anneau est un symbole de rang et d’honneur, les chaussures symbolisent «la liberté spirituelle, car les esclaves allaient pieds nus et le veau gras, la nourriture spirituelle.
Section 3: Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ! Et nous le sommes. Si le monde ne nous connaît pas, c'est qu'il ne l'a pas connu. (I Jean 3:1)
A propos du monde, DBT précise que dans le Nouveau Testament, le mot est souvent utilisé dans un sens plus restreint (qu’ailleurs où il renvoie à tout l’univers). C'est «le monde des humains [...] ce monde est rempli de désordres [...] Il est imprégné d'un état d’esprit qui doit être transformé par l’Esprit de Dieu sinon il exerce un contrôle sur la raison et la compréhension humaine. Un tel changement et la possibilité de triompher du monde sont le produit de la nouvelle naissance.
Abréviations utilisées:
CMH = Commentaires concis de Matthew Henry
DBT = Dictionnaire biblique pour tous
Dummelow = A Commentary on The Holy Bible, de J. R. Dummelow (en anglais)
IB = Interpreter's Bible (en anglais)
LBE = La Bible Expliquée
Le Petit Larousse = dictionnaire de la langue française
NBS = Nouvelle Bible Segond
NCB = Nouveau commentaire biblique (Emmaùs)
TOB = La traduction œcuménique de la Bible
NOTES BIBLIQUES AOÛT 2005
I er 7 août 2005
ESPRIT
Lecture alternée: Comme il est écrit, ce sont des choses que l'œil n'a point vues, que l’oreille n’a point entendues, et qui ne sont pas montées au cœur de l'homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment (I Corinthiens 2:9) «Comme il est écrit: Selon IB, la source à laquelle il est fait allusion ici n’est pas connue avec certitude. NBS note que certains commentateurs parlent d'une référence à un texte qui ne nous est pas parvenu, d’autres à une combinaison de plusieurs passages de l’Ancien Testament, à moins que ce passage ne renvoie à l’Évangile selon Thomas 17: «Jésus a dit: “Je vous donnerai ce qu’aucun œil n’a vu et ce qu’aucune oreille n’a entendu et ce qu'aucune main n'a touché et ce qui n’est jamais monté au cœur de I'homme.”»
Section 3: Il [Dieu] s’enveloppe de lumière comme d’un manteau; il étend les deux comme un pavillon. Il forme avec les eaux le faîte de sa demeure... Que tes œuvres sont en grand nombre, ô Éternel ! Tu les as toutes faites avec sagesse. La terre est remplie de tes biens. (Psaume 1 04:2, 3,24)
Selon Peake, l'ensemble du psaume 104 est un hymne magnifique qui célèbre la puissance et la sagesse de Dieu telles qu'elles s'expriment dans la merveilleuse diversité de sa création. Ce psaume offre une ressemblance très proche (mais non une similitude) avec le récit de la création du premier chapitre de la Genèse. Plusieurs œuvres littéraires présentent des parallèles avec ce psaume, et celui qui est le plus frappant est le texte égyptien intitulé «L’hymne à Aton» datant du XlVe siècle av. j.-C., à l’époque du Pharaon Akhenaton. Le psaume cependant exprime clairement la conception israélite de la Divinité, selon laquelle Dieu n'est pas ramené à être l'égal du soleil, mais est le créateur du soleil et de tout l'univers.
8-14 août
AME
Texte d'Or: je serai ton fiancé pour toujours; je serai ton fiancé par la justice, la droiture, la grâce et la miséricorde; je serai ton fiancé par la fidélité, et tu reconnaîtras l’Éternel.
(Osée 2:21, 22)
Osée décrit ici l'alliance que Dieu conclura avec Israël lorsque le peuple se sera détourné de l’idolâtrie et répondra à l’amour de Dieu. Pour NBS, «Osée comprend et présente d'une manière originale le lien unissant Dieu à son peuple. Il en parle comme d'une relation intime marquée par une forte affectivité, comme en témoigne l'image du fiancé ou de l'époux. (Introduction au livre d'Osée) NBS souligne aussi le relief donné dans ce livre au concept de la «connaissance [ici: «tu reconnaîtras] et précise que Dieu «connaît Israël et l’invite en retour, à ne connaître que lui. Dans les versets ci-dessus, NBS note par ailleurs que «les qualités énumérées semblent occuper dans ces fiançailles nouvelles la place de la dot apportée par le fiancé.
Section 2: Abraham dit à son serviteur, le plus ancien de sa maison, l'intendant de tous ses biens: Mets, je te prie, ta main sous ma cuisse; et je te ferai jurer par l’Éternel, le Dieu du ciel et le Dieu de la terre... (Genèse 24:2, 3)
sous ma cuisse: La version araméenne emploie le mot Khasi, ce qui signifie ma gaine ou ceinture. Les peuples d'Orient portaient une ceinture sur leur veste pour rassembler leurs vêtements et empêcher l'argent, le pain et autres articles de tomber. Le geste demandé par Abraham à son serviteur symbolise un engagement solennel et indissoluble. (OTL)
Section 4: Mon bien-aimé est à moi, et je suis à lui. (Cantique des cantiques 2:16)
Ce titre, «Cantique des cantiques, est un décalque de l'hébreu, qui s'apparente à d'autres tournures du même type, comme «Dieu des dieux ou «Seigneur des seigneurs (Deutéronome 10:17), pour exprimer un superlatif: ici, le plus beau des chants. «A la fin du XIXs siècle, ce livre était considéré comme un assemblage de chants nuptiaux utilisés lors des festivités entourant les mariages syriens. Après l'entrée de ce texte dans le canon, une interprétation religieuse a prévalu. Nombre d'allégories ont été développées. Il a été finalement accepté que ce poème relatait symboliquement le rapport entre Dieu, l'époux, et Israël, l'épouse. (IB) Pour Peake, le verset ci-dessus exprime la totale confiance réciproque qui unit Dieu à Israël.
15-21 août
ENTENDEMENT
Section 3: Repentez-vous donc et convertissez-vous pour que vos péchés soient effacés, afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu'il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ (Actes 3:19-20)
des temps de rafraîchissement: autre traduction: «des temps de réconfort. (NBS)
celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ: Luc, à qui l'on attribue traditionnellement le livre des Actes des Apôtres fait ici référence au second avènement du Christ, venant dans sa gloire et avec la puissance de juger le monde à la fin du temps. «Le terme grec pour nommer cet événement est Parousia ou présence du Christ. (NWDB) Le temps de la seconde venue du Christ peut être hâté ou retardé, selon la façon dont le peuple, c'est-à-dire l'Église, se conduira, note Dummelow.
Ce qui est a déjà été, et ce qui sera a déjà été, et Dieu ramène ce qui est passé.
(Ecclésiaste 3:15)
Selon TOB: «... et Dieu va rechercher ce qui a disparu. Peake souligne que dans ce verset l'idée que tout est déterminé par Dieu est étendue pour inclure le passé, le présent et l’avenir.
Section 5: Des gens vinrent à lui, amenant un paralytique porté par quatre hommes... Jésus, voyant leur foi, dit au paralytique: Mon enfant, tes péchés te sont pardonnés. Il y avait là quelques scribes, qui étaient assis, et qui se disaient au-dedans d'eux: Comment cet homme parle-t-il ainsi ?... Jésus... leur dit: Pourquoi avez-vous de telles pensées dans vos cœurs ?... Or, afin que vous sachiez que le Fils de l'homme a sur la terre le pouvoir de pardonner les péchés: Je te l'ordonne, dit-il au paralytique, lève-toi.. . (Marc 2:3, 5,6,8, 10, 11) LBE commente ainsi la guérison du paralytique: «Plus que la maladie, la culpabilité empoisonne la vie des humains. Avant de s'attaquer à la paralysie de cet homme, Jésus le rétablit dans sa relation à Dieu. Des scribes s'émeuvent de l'emploi par Jésus de la formule «tes péchés te sont pardonnés à l’adresse d'un paralytique et du titre «Fils de l'homme que Jésus emploie à son endroit. «Fils de l'homme, en langue hébraïque ancienne, faisait simplement référence à un homme, mais petit à petit, elle en est venue à désigner une personne douée de pouvoir d'origine divine, d'où la contestation des scribes. (IB)
Et, à l'instant, il se leva, prit son lit, et sortit en présence de tout le monde, de sorte qu'ils étaient tous dans l'étonnement.. .
(Marc 2:12
«tous dans l'étonnement: «le verbe grec correspondant signifie proprement "être hors de soi-même"; c'est de lui que vient notre terme extase. (NBS)
22 28 août
CHRIST JESUS
Texte d'Or: ... Nous avons vu et nous attestons que le Père a envoyé le Fils comme Sauveur du monde (I Jean 4:14)
Selon Peake, «la Première Épître de Jean n'est pas une lettre ordinaire, c'est un discours écrit à une période où un schisme (le Docétisme) menace le christianisme. Un exégète (Denney) la qualifie «d'oeuvre la plus passionnée du Nouveau Testament... la plus profonde, la plus pénétrante, toute pétrie de la plus grande compassion. Ce qui fait sa grandeur, c'est qu'elle développe une seule pensée: Dieu est amour.
Lecture alternée: Voici de quelle manière arriva la naissance de Jésus-Christ Marie, sa mère, ayant été fiancée à Joseph, se trouva enceinte par la vertu du Saint-Esprit, avant qu'ils eussent habité ensemble. Joseph, son époux, qui était un homme de bien et qui ne voulait pas la diffamer, se proposa de rompre secrètement avec elle. (Matthieu 1:18, 19)
IB remarque que Matthieu ne fait que de brèves allusions à la conception miraculeuse de Jésus, tandis qu'il décrit l'histoire de la naissance de Jésus comme quelqu’un qui connaît bien les coutumes palestiniennes, par exemple que les fiançailles sont un engagement aussi ferme et aussi strict en terme de fidélité que le mariage lui-même. Joseph est ensuite appelé «Joseph, fils de David, ce qui indique la lignée dont il fait partie, lignée royale de l'histoire d'Israël. Toutes ces indications très humaines dans le texte de Matthieu, explique IB, sont une façon de contrecarrer le Docétisme [dont la doctrine soutenait «que le Christ, étant Dieu, n'avait pu vivre et souffrir sur terre qu'en apparence (Robert 2)].
Abréviations utilisées:
IB = Interpreter's Bible (en anglais)
LBE = La Bible expliquée (Alliance biblique universelle)
NBS = Nouvelle Bible Segond
OTL = Old Testament Light [Lumière de l'Ancien Testament] de George M. Lamsa
Peake = Peake's Commentary on the Bible (en anglais)
Robert 2 = Le petit Robert 2, Dictionnaire universel des noms propres
TOB = La traduction œcuménique de la Bible
Westminster = New Westminster Dictionary of the Bible (en anglais)
