Demandez à n'importe quel lecteur de la Bible de vous citer les Dix Commandements et il est probable que la plupart lui seront connus. Par contre, les consignes spirituelles pour trouver la vraie satisfaction — que l'on connaît également sous le nom de Béatitudes — sont souvent moins familières. Pourtant ces directives figurent en tête du discours le plus connu de Jésus, le Sermon sur la montagne. Et la fondatrice de ce périodique, Mary Baker Eddy, estimait tant leur signification qu'elle les a incluses dans son programme de base pour les élèves de l'école du dimanche. Manuel de L'Église Mère, p. 62-63.
Les affirmations radicales énoncées par Jésus auraient presque eu besoin d'être accompagnées d'un avertissement comme celui-ci: «Attention ! si ces règles sont suivies comme indiqué, elles sont susceptibles de révolutionner le monde». A peu près tout ce que Jésus a dit ou fait semblait contredire les points de vue culturels acceptés à son époque et, bien souvent, des bouleversements religieux et sociaux en ont résulté.
Ses commentaires sur ce qui constitue le vrai bonheur ou la satisfaction dans la vie ne font pas exception. Dans l'évangile de Luc, Jésus définit les pauvres, ceux qui pleurent, ceux qui meurent de faim et les personnes que l'on hait, comme des gens «heureux» (voir Luc 6:20-23). L'Évangile selon Matthieu adapte cette liste et l'allonge, pour arriver à une série de neuf affirmations courtes, commençant toutes par la promesse du bonheur (voir Matth. 5:3-12).
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