Habitués à de mauvaises nouvelles, il peut nous paraître difficile de croire aux bonnes. Au cours d'une récente réunion de travail avec des collègues, il m'avait été assigné la tâche de présenter la situation économique de mon pays, la République démocratique du Congo. Cette présentation devait servir d'introduction à la réunion de travail que nous allions avoir ensuite sur les droits de l'homme. Les recherches que j'avais faites sur le sujet à partir de données fournies par des experts du programme des Nations unies pour le développement indiquaient une amélioration de la situation macro-économique du pays: pour la première fois, l'état de l'économie globale passait du négatif au positif. Même si, selon les études économiques actuelles, le contexte macro-économique n'est pas censé, à très court terme, améliorer le panier de la ménagère, nous devions admettre que c'était là un signe positif pour l'avenir.
En fait, l'espoir est plus répandu qu'on ne le croit souvent, et nombreux sont ceux qui s'attendent à des progrès en Afrique. Dans de nombreux pays, les sociétés civiles, les étudiants, les leaders religieux, etc. se mobilisent pour réclamer, et obtenir, des conditions de vie meilleures. Lors des dernières élections présidentielles au Sénégal, on a vu le triomphe d'un parti dont le slogan, «SOPI», signifie le changement. Au Kenya, où peu semblait devoir bouger depuis des décennies, des élections ont aussi amené un changement de Président et de gouvernement. Il n'est peut-être pas possible évidemment de déterminer à l'heure actuelle si les nouvelles configurations politiques s'avèreront positives et durables, mais ces cas démontrent que des citoyens ont espéré et cru à la possibilité d'un changement en direction du bien. Ils ont refusé le fatalisme et la soumission à un tableau parfois désespéré de la situation. Tous montrent finalement que la foi dans le progrès est naturelle. Dans son livre Science et Santé avec la Clef des Écritures, Mary Baker Eddy, parlant du progrès, écrit ceci: «...le progrès est la loi de Dieu, loi qui exige de nous seulement ce que nous pouvons certainement accomplir.» (p. 233) Si nous reconnaissons que Dieu, le bien infini, est tout-puissant, la loi de Dieu est inévitable, et donc en réalité le progrès est inévitable pour chacun de nous.
Et il est possible effectivement de voir le progrès en marche en Afrique et de le soutenir par nos prières. Contrairement à ce qui a été dit parfois, il apparaît de plus en plus que les décennies écoulées depuis l'accession de nos pays à l'indépendance n'ont pas été qu'un gâchis. J'aime comparer cette période à la marche des enfants d'Israël qui furent quarante années éprouvantes dans le désert à la recherche de la terre promise, et qui y apprirent des leçons précieuses.
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