Les notes et commentaires qui suivent sont offerts au lecteur afin d’éclairer des versets de la Bible et d’indiquer des possibilités de recherche individuelle.
Les versets mentionnés sont tirés des Leçons-Sermons publiées dans le Livret trimestriel de la Christian Science–Leçons bibliques hebdomadaires. Celles-ci sont composées de versets de la Bible (version Louis Segond 1910) et de passages tirés du livre d’étude de la Christian Science, Science et Santé avec la Clef des Écritures de Mary Baker Eddy.
30 août – 5 septembre L’HOMME
Section 3: L’Éternel est mon partage... un héritage délicieux m’est échu, une belle possession m’est accordée. (Psaume 16:5, 6)
Dans la Bible, le mot « héritage » ne se rapporte pas seulement (comme au sens ordinaire du terme) à la transmission ou à l’acquisition d’un bien par succession, mais il implique avant tout l’idée d’une attribution, d’une répartition voulue de Dieu, et repose sur une conception bien définie du rapport filial entre Dieu et l’homme (VBA). Tout le psaume a trait à la joie et à la plénitude que l’homme éprouve dans sa filialité avec Dieu. Cette notion d’héritage se retrouve dans le Nouveau Testament dans le passage où Paul écrit aux Romains (8:17): « Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers: héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ ... ».
6 – 12 septembre LA SUBSTANCE
Section 3: Dieu donna à Salomon de la sagesse, une très grande intelligence, et des connaissances multipliées comme le sable qui est au bord de la mer. La sagesse de Salomon surpassait la sagesse de tous les fils de l’Orient et toute la sagesse des Égyptiens. Il a prononcé trois mille sentences. (I Rois 4:29, 30, 32)
Lorsque Salomon fut appelé à régner sur Israël, il eut un songe. Au cours de ce songe, Salomon choisit de demander à Dieu la sagesse plutôt que la richesse, la puissance ou une longue vie; et Dieu la lui donna. VBA indique que cette sagesse de Dieu, c’est la totalité et la perfection de la connaissance à laquelle rien ne saurait échapper et permettant de distinguer entre le bien et le mal. BC explique que la sagesse est présentée ici comme l’apanage de Salomon, comme sa méthode de gouvernement et comme la raison ultime de son succès et de sa reconnaissance. Mais la sagesse n’est pas la particularité d’une personne, fût-ce celle d’un roi: elle s’applique dans le gouvernement, pour que le peuple en bénéficie directement. Autrement dit, Israël et son gouvernement sont placés sous le signe de la sagesse. NDB précise d’ailleurs que Salomon fut le premier grand roi commerçant d’Israël. Il sut tirer parti de conditions favorables pour l’expansion économique sur terre et sur mer. Il développa aussi l’industrie du fer et fut le premier à faire de l’industrie minière du cuivre une entreprise vraiment nationale. La renommée de la sagesse de Salomon dépassa les frontières de son royaume, puisque la Bible dit que la reine de Séba vint lui rendre visite. (II Chron. 9:1-8) NDB précise que cette reine habitait au sud de l’Arabie, à 1 800 km. de Jérusalem (II Chron. 9:1-8) La reine soumit à Salomon des énigmes que celui-ci résolut. Salomon laissa un tel souvenir de sagesse que beaucoup d’écrits lui furent attribués par la suite: Proverbes, Ecclésiaste, Cantique des Cantiques, ainsi que quelques psaumes.
13 – 19 septembre LA MATIÈRE
Section 3: Aussitôt que Jésus fut hors de la barque, il vint audevant de lui un homme, sortant des sépulcres, et possédé d’un esprit impur. (Marc 5:2)
TOB explique que les sépulcres sont des tombeaux creusés dans le roc ou utilisant des grottes naturelles. Ces tombeaux pouvaient offrir un abri. Ils apparaissent ici comme le lieu de l’impureté: d’après la loi de Moïse en effet, tout contact avec un mort entraînait l’impureté. (Lévitique 22:4, etc.)
Ayant vu Jésus de loin, il accourut, se prosterna devant lui, et s’écria d’une voix forte: Qu’y a-t-il entre moi et toi, Jésus, Fils du Dieu Très-Haut ? Je t’en conjure au nom de Dieu, ne me tourmente pas. (Marc 5:6, 7)
TOB indique que l’expression biblique « Qu’y a-t’il entre moi et toi » exprime le fait de repousser une intervention jugée inopportune ou de manifester le refus de tout rapport avec quelqu’un. Le démon qui est censé parler par la bouche du malade comprend que son pouvoir sur l’homme touche à sa fin. Et le fait qu’il reconnaisse Jésus en tant que Fils du Dieu Très-Haut montre la domination irrésistible qu’exprimait Jésus le Christ.
Et il lui demanda: Quel est ton nom ? Légion est mon nom, lui répondit-il, car nous sommes plusieurs. (Marc 5:9)
D’après les traditions populaires, la connaissance du nom d’un démon conférait un pouvoir sur lui. (TOB) Jésus force l’ennemi à dire son nom. Légion suggère que tout un régiment de démons est ici installé. (Une légion romaine équivaut à 6000 hommes.)
Et les démons le prièrent, disant: Envoie-nous dans ces pourceaux, afin que nous entrions en eux. Il le leur permit. Et les esprits impurs sortirent, entrèrent dans les pourceaux, et le troupeau se précipita des pentes escarpées dans la mer. Il y en avait environ deux mille, et ils se noyèrent dans la mer. (Marc 5:12,13)
TOB signale l’origine populaire du récit: on croyait qu’un démon chassé devait chercher un autre asile. Les pourceaux, des porcs, étaient considérés par les Juifs comme un animal impur. Garder des pourceaux était à leurs yeux l’occupation la plus méprisable, explique NDB. Selon TOB, la noyade du troupeau exprime la fin du pouvoir démoniaque sur la région et sa libération de l’impureté.
20 – 26 septembre LA RÉALITÉ
Section 2: Sur Aser il dit: Béni soit Aser entre les enfants d’Israël ! Qu’il soit agréable à ses frères, et qu’il plonge son pied dans l’huile ! Que tes verrous soient de fer et d’airain, et que ta vigueur dure autant que tes jours ! (Deutéronome 33:24, 25)
Le territoire d’Aser, au nord de la Galilée, était une région plantée d’oliviers et une des sources principales d’exportation de l’huile d’olive. « L’huile y coule comme une rivière », note Dummelow. L’expression plonger son pied dans l’huile se réfère à l’ancienne coutume de fouler au pieds les olives pour obtenir de l’huile. A noter que l’huile est souvent dans la Bible l’image de l’abondance, précise TOB. La tribu d’Aser (huitième fils de Jacob) habitait le long de la côte qui était la route des invasions. Osty explique que dans ce passage on souhaite à cette région des « verrous » que nul ne puisse briser ou forcer. Le terme « verrous » fait référence à de lourdes poutres transversales assurant à l’époque la fermeture et la résistance des portes des remparts.
Abréviations utilisées:
Chouraqui = La Bible, traduite et présentée par
André Chouraqui
BC = La Bible et sa culture en 2 volumes, sous la direction de Michel Quesnel et Philippe Gruson, ed.
Desclée de Brouwer
Dummelow = A Commentary on The Holy Bible, de J. R. Dummelow (en anglais)
NDB = Nouveau dictionnaire biblique d’Émmaüs
Osty = La Bible, traduite par Emile Osty
TOB = La traduction œcuménique de la Bible, édition intégrale
VBA = Vocabulaire Biblique publié sous la direction de Jean-Jacques von Allmen
