Officiers de L’Église pour
l’année à venir:
Mary Baker Eddy, Pasteur Émérite
Conseil des directeurs
de la Christian Science:
Virginia S. Harris, Présidente
Walter D. Jones, qui est également
Trésorier de L’Église Mère
Mary Trammel
Victor Westberg
Nathan Talbot, qui est également
Secrétaire de L’Église Mère
Lyle Young, Premier Lecteur
Suzanne Cowin, Seconde Lectrice
Cynthia Neely, Présidente
de L’Église Mère
L’Assemblée annuelle de La Première Église du Christ, Scientiste, s’est tenue le lundi 7 juin dans l’annexe de L’Église Mère à Boston, et sur Internet. Le Président sortant, Hans-Joachim Trapp, a présenté la nouvelle Présidente de L’Église Mère pour l’année à venir, Cynthia (« Cindy ») Neely de Chicago, Illinois. Elle est conférencière, professeur et praticienne de la Christian Science.
Cindy Neely a donné le ton de la réunion, celle-ci étant essentiellement basée sur la parabole du bon Samaritain (Luc 10:25–37). Elle a noté en effet que la fondation de L’Église Mère par Mary Baker Eddy avait été pour elle une façon d’être le « prochain » des chercheurs spirituels du monde entier. Aujourd’hui, les membres continuent d’offrir le baume guérisseur du message du Consolateur grâce à la pratique de la guérison par la Christian Science, par des activités d’église basées sur le Manuel, et à travers leur vie individuelle.
Son attitude de bon Samaritain à l’égard du monde amène aussi L’Église Mère aujourd’hui à proposer des services en espagnol, le dimanche et le mercredi, en plus des services en langue anglaise. Les nouveaux Premier et Second Lecteurs de L’Église Mère sont tous deux praticiens et professeurs de la Christian Science: Lyle Young d’Ottawa, au Canada, et Suzanne Cowin de Boca Raton, en Floride. Ils conduiront les services à la fois en anglais et en espagnol.
Rapport du Champ: Porto Rico
Dans son salon de coiffure à San Juan, Porto Rico, de nombreuses clientes venaient confier leurs problèmes à Maria Castro. « Lorsque mes clientes ont commencé à venir me raconter leurs problèmes, dit-elle, je me suis dit que j’étais une sorte de praticienne à plein temps ». Elle leur a d’abord offert des magazines religieux, hésitant à donner Science et Santé quand elle savait que ces personnes avaient une autre religion. Mais lorsqu’elle a vu les gens se précipiter sur des exemplaires de ce livre après une conférence dans son église, elle s’est mise à offrir Science et Santé plus librement. Elle dit que le fait d’offrir ce livre à autrui est une façon d’être un bon Samaritain.
De la part du Conseil des directeurs de L’Église Mère
« Aujourd’hui, un grand nombre d’universitaires et d’observateurs estiment que le XXIe siècle sera le plus religieux de tous les siècles, dit la Présidente du Conseil, Virginia S. Harris. Pourquoi ? Parce que, comme l’a prédit Mary Baker Eddy, un nombre sans précédent de gens, dans le monde entier, sont engagés dans une quête profonde du sens spirituel de l’existence.
« Lors de l’Assemblée annuelle de l’an dernier, le Conseil a pensé que, pour suivre l’exemple de Mary Baker Eddy, nous devions faire le choix de répondre activement aux besoins de nos frères et de nos sœurs dans le monde entier, de réfléchir à ce qui arriverait à nos voisins si nous passions outre (sans les aider) », dit Mme Harris.
« Il est vital que nous “répondions bien” (voir Écrits divers, p. 177), comme l’attendait Mary Baker Eddy de ses élèves, quelle que soit l’époque. Il y a beaucoup à faire, pour l’avenir de la Christian Science, et pour l’avenir de l’humanité ! »
Rapport du Trésorier Walter D. Jones
« Le dessein de Mary Baker Eddy pour son Église reflétait le but de sa vie: elle était un bon Samaritain, et son influence apportait inspiration et guérison au monde entier, dit Walter Jones. Elle connaissait la valeur infinie de sa découverte, la Christian Science, et du livre qui en donne l’explication, Science et Santé avec la Clef des Écritures. Et elle s’attendait à ce que les autres reconnaissent la valeur de ce message réformateur, comme elle-même la reconnaissait.
Dépenses pour l’exercice fiscal de l’année écoulée
En gros, les dépenses ont représenté 153 millions de dollars. Les produits d’exploitation ont rapporté 40 millions de dollars. Le total des dons de toutes provenances, incluant les donations et les legs, a atteint 83 millions de dollars. Les 30 millions restants ont été pris sur les fonds de L’Église.
Les dépenses nettes pour l’année dernière, jusqu’au 30 avril, ont été de 113 millions de dollars. Ces 113 millions de dépenses nettes représentent une diminution de 10 millions, comparés aux 123 millions constatés il y a un an.
Le montant total des fonds disponibles était de 252 millions de dollars au 30 avril, soit une augmentation de 16 millions par rapport aux 236 millions que nous possédions il y a un an. Cette augmentation provient essentiellement de gains rapportés par le placement des fonds spéciaux. Ces fonds ont connu la même tendance que la totalité des liquidités. Ils ont enregistré une baisse les ramenant à 169 millions l’année dernière, pour augmenter ensuite grâce aux fluctuations du marché jusqu’à atteindre 206 millions de dollars au 30 avril. Le Fonds Général — qui permet pour l’essentiel de faire face aux dépenses courantes — représentait 67 millions de dollars il y a un an et 46 millions à la fin de l’année fiscale écoulée.
Mary Baker Eddy connaissait la valeur infinie de sa découverte.
Outre l’état des dépenses et des fonds disponibles, le Manuel de L’Église Mère demande expressément de rendre compte de tout endettement existant. Le seul montant en la matière concerne une somme de 467 000 dollars sur l’achat de licences pour des logiciels informatiques, ainsi que des règlements courants à faire et des abonnements à honorer.
Audit
Le cabinet d’audit Ernst & Young a été sollicité à nouveau afin de vérifier les comptes de l’Église et d’attester de leur caractère sincère et véritable. Au moment de notre réunion, Ernst et Young avait déjà bien avancé son travail, et — sauf évènement imprévu ou improbable — les vérificateurs pensaient « n’émettre aucune réserve ». Cela signifie que les comptes sont parfaitement conformes aux principes comptables généralement admis en comptabilité.
Vous pouvez obtenir communication des rapports financiers audités auprès du Bureau du Trésorier.
Niveau des contributions
« Vous savez, poursuivit M. Jones, beaucoup d’entre nous font des dons à de bonnes causes. Mais n’avez-vous jamais réfléchi au fait que cette organisation, fondée par notre Leader, est la cause qui transforme le plus le monde ? Elle offre aux cœurs affamés, non pas l’aumône, mais le moyen d’avoir une vie plus accomplie grâce à la Science du Christ. Pensez au montant des contributions que vous consacrez chaque année à d’autres causes. Puis, considérez si vous avez la capacité d’augmenter vos dons annuels — ou mensuels — à L’Église Mère, une Église d’une valeur incommensurable pour le monde entier, et qui accomplit son ministère envers l’humanité depuis 125 ans. »
La Société d’édition de la Christian Science
Victor Westberg, Don Adams, et Midge Campbell forment le Conseil des Fidéicommissaires de la Société d’édition de la Christian Science. Midge Campbell, Présidente du Conseil des Fidéicommissaires, a présenté son rapport.
« Dans le monde entier, des gens apprécient toutes les publications de la Société d’édition, mais les abonnements au Christian Science Monitor et à tous les périodiques religieux sont en baisse. Au cours des 44 dernières années, la Société d’édition n’a pas été bénéficiaire, même s’il est stipulé à la fois dans le Manuel de L’Église et dans l’Acte de Fidéicommis que les bénéfices doivent aller de la Société d’édition vers L’Église. Au contraire, c’est L’Église Mère qui a dû subventionner la Société d’édition. Les pertes ne peuvent pas continuer, et les Fidéicommissaires se sont engagés à ce que la Société d’édition soit rentable à l’horizon 2009.
« Certains ajustements ont déjà permis de réduire les coûts. Ils incluent le fait de produire Le Héraut de la Christian Science dans les pays concernés, permettant à chacune des différentes éditions du Héraut de répondre aux besoins uniques et spécifiques de sa région respective. Des ajustements concernant le Monitor sont également en train de prendre place. Un groupe d’experts — appelé le Blue Ribbon Panel — a été sollicité pour soumettre idées et recommandations aux Fidéicommissaires. Les membres sont également invités à faire part de leurs idées à: ideas@csmonitor.com.
« Il n’existe pas d’autres magazines ni d’autres programmes dans le monde qui soient similaires aux publications de la Christian Science, des publications qui montrent la Vérité universelle de l’être et son impact sur notre vie aujourd’hui même, dit Mme Campbell. Alors, nous demandons à chacun d’entre vous de vous unir à nous pour soutenir la Société d’édition de la Christian Science et son avenir plein de promesses. La prière, la persistance et l’humble écoute de la direction que Dieu nous indique nous guideront dans chaque étape à venir. C’est en travaillant ensemble que nous réussirons. »
Rapport du Secrétaire Nathan Talbot
Le Secrétaire indique que dans 53 pays différents, de nouvelles personnes sont devenues membres de L’Église Mère l’année dernière. « Environ 10 % d’entre elles, dit-il, ont téléchargé leur formulaire d’adhésion à partir d’Internet. On peut véritablement dire que notre famille englobe le monde entier. » Alors que les adhésions augmentent dans certaines régions, cela n’est pas vrai partout, et « nous continuons de prier à ce sujet. » Mais Nathan Talbot fait remarquer que davantage de chercheurs spirituels lisent Science et Santé. Davantage de nouveaux venus assistent aux conférences, appellent des praticiens, découvrent la Christian Science sur le Net.
Il pose la question: « Comment apprécions-nous notre union, notre unité pourrait-on dire, avec cette Êglise ? L’une des façons consiste à être un bon Samaritain. A quoi celui-ci ressemblait-il ? Peut-être Jésus Christ décrivait-il en fait chacun de nous comme étant le bon Samaritain; peut-être nous disait-il: “C’est votre vie. C’est vous tel que vous êtes vraiment”, une personne qui fait preuve de compassion et d’amour, qui est secourable et bonne. »
Trois rapports venant des églises ont été retenus par Nathan Talbot, rapports qu’il a qualifiés de « cartes postales relatant les progrès du champ ». Les membres d’une église filiale du Christ, Scientiste, à Cambridge, en Angleterre, ont expliqué comment le fait de donner une conférence leur a permis de vaincre le sentiment d’être accablés par le trop grand nombre de tâches à accomplir, a attiré de nouvelles personnes dans leur église et suscité des demandes pour en devenir membre. La Société de la Christian Science de Bandung, en Indonésie, s’est sentie poussée à organiser une conférence pour la communauté musulmane de sa ville. Elle a dû surmonter la crainte que l’on pense qu’elle cherchait à faire du prosélytisme. Il y avait également des menaces d’attentat à la bombe dans les lieux publics. Sur les 87 personnes assistant à la conférence, 69 n’étaient pas chrétiennes — musulmanes pour la plupart. De nombreux liens se sont créés grâce à la conférence, et ils continuent à se développer.
La Société de la Christian Science d’Apple Valley, dans le Minnesota, a reconstruit son église en utilisant beaucoup de verre pour les cloisons, afin que les voisins puissent voir à l’intérieur. Le changement s’est produit lorsque les membres « ont pris conscience que les services n’étaient pas faits juste pour eux; ils étaient pour le monde entier ».
Un jeune membre en Ouganda était si rempli d’amour pour Science et Santé qu’il a parlé du livre à plusieurs milliers de personnes venues à la fête donnée pour l’obtention de son diplôme. Non seulement plusieurs exemplaires du livre ont-ils été vendus, mais encore de nouvelles occasions de partager ce livre se sont révélées.
Comment apprécions–nous notre union, notre unité, avec l’Église ?
Rapport du Champ: Allemagne
La Société de la Christian Science de Villingen-Schwenningen était très traditionaliste, repliée sur elle-même. Mais, peu à peu, les membres ont compris qu’ils avaient besoin de revenir au « christianisme primitif » (Manuel de L’Église Mère, p. 17), ce qui signifiait être attentifs à leurs voisins. D’abord, ils ont pris la décision de se considérer comme des praticiens « actifs » chaque fois qu’ils verraient une personne en détresse. Près de 60% d’entre eux l’ont fait savoir publiquement de différentes façons, en passant une annonce dans des journaux ou en en parlant autour d’eux par exemple. Un membre est devenu garde-malade, et a ajouté son nom à la liste qui paraît dans le Christian Science Journal. D’autres se sont également mis à participer aux foires locales de leur région. Deux groupes de soutien pour les lecteurs de Science et Santé se sont développés grâce à cette activité — un qui se réunit dans la salle de lecture et l’autre dans une autre ville — et ces groupes font l’objet d’annonces dans le journal local. Pour ces membres, le concept de l’église est devenu « une communauté de personnes qui désirent se tourner vers l’extérieur et pratiquer la guérison ».
Rapport du Champ: Canada
Seule Église du Christ, Scientiste, de langue française en Amérique du Nord, Deuxième Église du Christ, Scientiste, Montréal, répond aux attentes des 7 millions de francophones qui poursuivent une quête spirituelle. Tout d’abord, leurs activités étaient polarisées sur la recherche de nouveaux membres. Comme cela ne marchait pas, leurs prières les ont amenés à adopter une nouvelle approche. Ils ont décidé de soutenir spécifiquement l’œuvre de Science et Santé dans le monde. Après avoir organisé un atelier dans cet esprit, ils ont vu les gens commencer à venir à la salle de lecture et poser des questions sur Science et Santé. Les membres ont continué d’offrir Science et Santé à chaque occasion qui se présentait, et maintenant de nombreuses personnes nouvelles se sont jointes à l’église.
Rapport du Champ: Brésil
Trois femmes de Première Église du Christ, Scientiste, Sao Caetano do Sul, ont été inspirées par Science et Santé pour répondre aux besoins de leur localité — et même au-delà. La famille de Flora Caparro possède une usine et a « offert un Science et Santé à chacun des 160 employés, en gage de reconnaissance ».
Un autre membre de l’église, Amelia Genga, a fait connaître ce livre à de nombreuses entreprises de Sao Caetano do Sul: kiosques à journaux, librairies, boutiques de décoration et même service de photocopies, et l’a adressé à de nombreuses personnalités au Brésil. Madalena Lack Klein, également membre, a choisi d’offrir Science et Santé aux 20 acteurs de la troupe de théâtre de son petit-fils.
Les trois amies ont joint leurs efforts pour apporter le livre dans des villes où il n’y a pas d’église de la Christian Science. Ainsi, il existe aujourd’hui un groupe de nouveaux lecteurs de Science et Santé à Aguas da Prata.
A Montréal, il y a 7 millions de francophones qui poursuivent une quête spirituelle.
Rapport du Committee on Publication Gary Jones
« Comment soutenir la mission réformatrice de Science et Santé ? » nous a demandé Gary Jones. Voici sa réponse: « En écoutant et en priant ensemble, nous pouvons nous unir sur la base du Manuel de L’Église de notre Leader. Et nous pouvons faire confiance au gouvernement de notre Église dont Mary Baker Eddy demeure le Leader, en soutenant les processus et les fonctions qu’elle a établis, ainsi que les officiers qui occupent actuellement ces postes.
« Mary Baker Eddy savait que les membres ne seraient pas toujours d’accord sur tout, et elle a donc prévu dans le Manuel des moyens leur permettant de partager leurs sujets de préoccupation et leurs désaccords. Mais elle leur a fermement recommandé de maintenir l’unité et l’harmonie pour le plus grand bien de leur mission — et cela impliquait assurément l’unité autour de la mission réformatrice de Science et Santé
« La réforme commencée par Science et Santé est une Cause qui mérite notre soutien et notre engagement. Il n’existe pas de cause plus importante. Elle détermine la nature et l’ampleur du progrès mondial à venir. »
Message de la part du Conseil des directeurs de la Christian Science Virginia S. Harris, Présidente
« Mary Baker Eddy s’est toujours tournée vers l’Entendement divin pour savoir ce qu’elle devait faire, nous dit Mme Harris. Et lorsque Dieu lui parlait, elle agissait avec détermination. Elle puisait sa force en Dieu, l’Entendement divin, et en s’inspirant de l’exemple et des actes courageux de Jésus. Comme elle le déclare dans son message à cette Église, L’Église Mère, en 1901: “Dieu m’a-t-Il chargée d’un message pour l’humanité ? En ce cas, je n’ai d’autre choix que d’obéir.” (Message à L’Église Mère pour 1901, p. 31)
« Cette Église et nous, ses membres, devons sans cesse surmonter la tendance du monde au découragement – à l’apathie, aux fardeaux, aux jugements catégoriques – lutter contre ces suggestions subtiles dans notre pensée, a-t-elle dit. Mme Harris a insisté sur le fait que « La lutte contre soi-même est sublime !» (Écrits divers, p. 118) Mais pas la lutte les uns contre les autres.
« Il est clair que les idées, les lois spirituelles, les outils et les structures que Mary Baker Eddy nous a laissés dans ses écrits et dans le Manuel de L’Église sont immuables et éternels », a-t-elle poursuivi. « C’est la façon dont nous appliquerons ces idées et ces dispositions statutaires au XXIe siècle qui évoluera, en fonction de nouveaux moyens d’expression. Mary Baker Eddy s’attendait à ce que son mouvement « bouge », qu’il « marche de pair avec le temps » (Manuel de L’Église Mère, art.VIII, sect. 14), qu’il soit à l’avantgarde du progrès humain.
« Ensemble, nous sommes les travailleurs, les seuls travailleurs dont la Cause dispose aujourd’hui. Nous sommes les régisseurs et les veilleurs de cette heure. On nous a confié un message, ce message même que Dieu a confié à Mary Baker Eddy, le levain de la Vérité, un message de réconfort, d’espoir, de foi, d’amour et de guérison. De même que notre Leader, nous n’avons d’autre choix que d’obéir !»
