La raison d'être de l'église de Jésus

Dans la Bible, les mots hébreux et grecs qui sont fréquemment traduits par « église » ou « synagogue » se rapportaient à l'origine à une réunion plutôt qu'à un édifice. En général, le mot « église » signifie une assemblée ayant un but précis.

Ce concept de l'église est libérateur. Il donne à ceux qui se rendent à l'église un but bien défini, non limité par des opinions désuètes sur la façon d'organiser les choses. Jésus, par exemple, ne bâtit pas de synagogue, mais il assembla les gens dans un but précis. Il les nourrit en leur révélant des vues nouvelles sur l'amour de Dieu et leur donna pour mission de porter activement témoignage de cet amour dans leur vie quotidienne. Il fonda son église sur la reconnaissance par son disciple Pierre de ce qu'est le Christ, le pouvoir et la présence de Dieu, une reconnaissance solide comme le roc, non un rite, une coutume ni une opinion personnelle (voir Matth. 16:13–18). Science et Santé donne l'explication suivante: « Jésus établit son église et maintint sa mission sur un fondement spirituel de guérison-Christ. » (p. 136) La guérison-Christ définit encore aujourd'hui la pure raison d'être de l'église. La vision de Jésus ne prenait pas du tout en compte les édifices, les comités et les règles. L'exemple qu'il donna montra que le Christ rassemble les gens pour proclamer que le « royaume des cieux est proche » (Matth. 3:2). Et il leur prouva, en les guérissant, que c'était vrai.

Jésus se rendait à la synagogue régulièrement et participait aux services religieux. Il lisait des passages des Écritures et en donnait la signification spirituelle. Il enseignait avec une autorité à laquelle les gens n'étaient pas accoutumés et il corroborait ses paroles par la guérison et la régénération morale de ceux qui l'écoutaient. De temps en temps, les autorités de la synagogue contestaient les enseignements et les actes de Jésus. Toutefois, d'après les Écritures, Jésus ne passait pas des heures à discuter avec elles sur les façons de faire de la synagogue. Au lieu de cela, ainsi que le souligne Mary Baker Eddy, l'auteur de Science et Santé: « ... il réfuta tous ses adversaires par son pouvoir guérisseur. » (p. 18) Quel meilleur moyen de répondre aux divergences d'opinions !