L'homme et la femme assis à ma gauche ne se connaissaient pas avant de monter à bord de l'avion. Après que l'homme s'est calé dans le siège du milieu, ils ont commencé à échanger des banalités de circonstance: « Où habitez-vous ? » « Que faites-vous dans la vie ? », etc. Au fil du temps, cette conversation à bâtons rompus a fait place à un dialogue ininterrompu, parfois intense, en grande partie centré sur le mariage.
Tout en continuant de faire ce que j'avais à faire (note pour moi-même: tâcher de mettre le casque la prochaine fois !), j'en ai plus appris sur leur vie personnelle que ce que je connais de mes meilleurs amis. Elle avait divorcé une fois, et lui deux. Elle faisait des rencontres successives depuis plusieurs années, et lui venait de se remarier. « Trois est un bon chiffre ! », a-t-il plaisanté comme à regret.
Leur discussion aurait pu se résumer à un cours de sociologie de première année: les gens voient les choses différemment, selon qu'ils privilégient le travail, la famille, l'argent ou un objectif dans la vie. Ces deux personnes intelligentes et sympathiques s'efforçaient de définir ce qui fait la durée d'une relation. Pourtant, même après cinq heures de vol à plus de onze mille mètres d'altitude, j'avais le sentiment que cette conversation ne « décollait » pas. Une fois, et cela m'a mis du baume au cœur, la femme a fait une brève allusion à la prière. Pour moi, c'est là que se situe le point de départ si l'on veut parvenir à une conception raisonnable et épanouissante du mariage.
Une base spirituelle
Je me suis aperçue qu'il n'est jamais trop tard pour savoir comment se comporter dans une relation et trouver la paix lorsqu'on se tourne vers l'Entendement divin illimité. La prière sincère élève la pensée audessus des conceptions limitées de l'espirit humain.
Il est un point qui me paraît essentiel et que je ne cesse d'approfondir: la prière consiste à s'élever soi-même spirituellement, et non à essayer de changer quelqu'un ou une situation. Vous recherchez une aide au milieu de difficultés conjugales, vous pleurez la perte d'un mariage heureux ou vous vous posez des questions sur la raison d'être du mariage ? La prière peut élever vos pensées à un niveau où il est possible de voir plus clair. Quelle que soit la situation, la prière peut simplement partir du désir de connaître la vérité concernant Dieu et de faire du bien autour de soi grâce à cette connaissance.
La vérité concernant Dieu révèle ce que Dieu est: l'Amour qui renferme tout, qui ne change ni ne faiblit, et qui ne cause aucun chagrin. L'Amour est l'Entendement de l'univers. L'Amour est à l'origine de chaque expression individuelle de la Vie. Nous sommes liés les uns aux autres par l'Amour. C'est grâce à un amour désintéressé, tendre, patient et fidèle que l'on vit en bonne entente. Notre capacité d'aimer de cette façon vient de notre origine divine. On ne peut résister à cet amour ni le perdre, même s'il paraît défaillant pendant un certain temps. Marié ou non, chacun a la même possibilité d'exprimer l'Amour et de vivre le bonheur qui en découle.
Dans le chapitre « Le mariage » du livre d'étude de la Science Chrétienne, Science et Santé avec la Clef des Écritures, Mary Baker Eddy observe: « Si les bases de l'affection humaine sont en accord avec le progrès, elles seront solides et durables. » (p. 65) Ce chapitre d'une grande portée pratique explique clairement que le progrès repose sur une base profondément spirituelle.
Il montre que l'existence humaine a pour but de découvrir que c'est l'Esprit, et non la matière, qui nous donne une identité et nous apporte le bonheur. L'Esprit unifie. Le progrès individuel et celui de la société exigent que nous nous laissions guider par notre nature spirituelle dans chaque aspect de la vie, y compris le mariage et la famille.
En priant pour sauver un mariage en difficulté, on peut s'appuyer sur l'idée fondamentale que chacun des conjoints est créé spirituellement par Dieu, et qu'il est donc innocent et bon. Ce qui met le mariage à rude épreuve semble parfois jaillir de croyances ou modes de vie différents; en réalité, du point de vue de la Science Chrétienne, les conflits ont leur origine dans la croyance générale erronée que nous sommes des êtres matériels incomplets à la recherche de leur seconde moitié.
Jésus Christ rectifia cette erreur de pensée quand il dit: « Le royaume de Dieu est au milieu de vous. » (Luc 17:21) La vérité est que chacun de nous est spirituel et complet parce qu'il reflète Dieu. Pourquoi, dans ce cas, ne le ressentonsnous pas ? Je pense que c'est en grande partie parce qu'on est amené malgré soi à croire que les gens sont matériels et incomplets. La seule façon de neutraliser cette illusion, c'est d'apprendre à se défendre soi-même.
Jésus définit cet imposteur, le mal, avec des termes tels que menteur et meurtrier (voir Jean 8:44). Il ne peut y avoir un mal réel capable de défier Dieu, car Dieu est tout pouvoir. Mais il est essentiel de rester attaché à la vérité divine face à tout ce qui soutient l'existence d'un pouvoir capable de détruire le bien. Étant donné l'importance des conflits dans le monde, est-ce trop de dire qu'un menteur meurtrier doit être dénoncé et mis hors d'état de nuire ?
Au lieu de s'en prendre à cette cause sous-jacente, le couple qui traverse une crise a tendance à se focaliser sur les défauts personnels. Reproches et sentiment de culpabilité occupent la première place. S'il est essentiel que chacun fasse des efforts à la fois sincères et constants pour s'améliorer, la défense de la relation exige également de reconnaître que le « menteur » voudrait la saper en affirmant l'improbabilité, sinon l'impossibilité, d'améliorer les choses et de retrouver l'unité. Mais il suffit que l'un des deux conjoints soit prêt à reconnaître l'omnipotence de l'Amour pour que la relation en bénéficie, même si le résultat n'est pas tout de suite visible.
Résoudre les tensions conjugales
Quelles que soient les causes de tension dans un mariage, il est toujours possible de parvenir à une vue spirituelle de la situation qui apporte davantage de compréhension et de paix. Par exemple, si le désaccord porte sur l'argent, celui ou celle qui prie peut trouver la paix et réfléchir à certains faits spirituels. Puisque Dieu est Esprit, la cause de toute chose, on peut considérer l'argent d'une façon spirituelle, comme la preuve de Son amour et de Ses dispensations inépuisables. D'autre part, étant formés par l'Esprit, nous ne pouvons entretenir de craintes matérielles et devenir avares, ni nous nourrir de désirs matériels et nous lancer dans de folles dépenses. L'intelligence divine nous rend sages et maîtres de nos dépenses.
Admettre que ces faits spirituels concernent chaque conjoint permet de surmonter la colère. On ne s'oppose pas à une personne, on dénonce le menteur qui, niant la réalité spirituelle, prétend que les réserves sont limitées et que les deux conjoints sont des ego imparfaits qui s'en veulent mutuellement. Quand on reconnaît ce mensonge, on s'attend avec confiance au retour naturel de la stabilité et de la capacité à bien juger. Cet apaisement favorise des discussions fécondes avec un conjoint. Dans certains cas, j'ai vu la prière transformer les êtres et apporter une solution à des désaccords sans qu'un mot soit prononcé.
Ces vérités s'appliquent aussi losqu'une personne redoute ou déplore la fin d'un mariage. Il y a des années, j'ai entendu un ancien président des États-Unis parler avec affection de sa femme au cours d'un entretien télévisé. Sa voix s'est brisée quand il a déclaré qu'il ne pouvait imaginer vivre sans elle. C'était émouvant, mais je me souviens avoir pensé que personne ne devrait en arriver à voir les choses ainsi. Il est normal de chérir une relation basée sur l'amour, mais la substance de cette relation provient de l'Amour divin, qui ne peut jamais être perdu. C'est notre droit de naissance de nous sentir constamment unis au bien. Nous avons intérêt à défendre ce sentiment tous les jours, notamment en prenant la résolution de reconnaître la présence du bien, et puis d'exprimer ce bien ! Ce n'est pas parce qu'un être cher n'est pas à nos côtés qu'il n'est plus possible d'apprécier les bons moments partagés. Tout amour a son origine dans l'Amour divin, et l'Amour est avec nous et nous communique sans cesse des signes tangibles de sa présence.
Si la paix ne revient pas facilement, ce n'est pas parce que nos prières sont inefficaces. Ôtons le masque de tout sentiment sombre, et que découvrons-nous ? Que ce n'est rien d'autre que le mensonge affirmant avec insistance qu'une représentation matérielle nous apporte le bonheur et nous en prive. Un mensonge ne peut nous gouverner. La Bible déclare que Dieu nous apporte une joie éternelle. Le chapitre de Science et Santé sur le mariage approfondit ce point: « Le bonheur est spirituel, né de la Vérité et de l'Amour. Il n'est pas égoïste; par conséquent il ne peut exister seul, mais demande que toute l'humanité y participe. » (p. 57)
Pourquoi se marier ?
La notion d'une motivation désintéressée m'est venue à l'esprit, il y a peu, alors que je lisais la question adressée par un couple à la rubrique courrier du cœur du journal local. La personne en charge de cette rubrique pouvait-elle leur donner une bonne raison, autre que religieuse, pour qu'ils se marient ? Ni l'un ni l'autre n'étaient croyants. Ils ne pensaient pas que les couples doivent demeurer ensemble quand ils ne sont pas heureux. La journaliste a répondu qu'ils semblaient davantage croire au divorce qu'au mariage et que, dans ce cas, il était sans doute préférable, effectivement, qu'ils ne se marient pas. Elle invitait également les autres lecteurs à donner leur avis par écrit, ce qui m'a poussée à réfléchir.
S'il fallait définir le mariage en quelques mots, on pourrait dire que c'est une union entre deux personnes qui se sont engagées pour la vie à veiller l'une sur l'autre et sur leurs éventuels enfants. Il est important de réfléchir au fait qu'un tel engagement contribue à la stabilité, non seulement de la relation, mais de la société dans son ensemble. Au contraire, le manque de confiance en la stabilité de cette affection pourrait être un facteur de fragilisation sociale. Dans la mesure où l'on se considère non pas comme des individus séparés les uns des autres, dont les décisions ne regardent qu'euxmêmes, mais comme des personnes contribuant à l'équilibre de l'ensemble social, la perspective n'est plus la même.
On ne sépare plus la religion de la vie quand on comprend que Dieu est la Vie. La Vie divine est une et indivisible, et nous le sommes aussi en tant que son expression. Sans la compréhension spirituelle de la vie, nous sommes amenés malgré nous à penser qu'il existe de multiples raisons pour lesquelles les gens ne peuvent s'entendre, et qui justifient même le refus de s'engager. Mais rien n'est plus utile pour le monde — y compris pour mettre fin aux guerres et préserver l'environnement – que de savoir que l'unique intelligence divine nous unifie tous. S'engager à démontrer cette unité, ne serait-ce que dans le seul cadre d'une relation, contribue à la paix et à la santé sur terre.
Nul n'est en dehors de l'étreinte de l'Amour
Une autre étape importante vers cette unité consiste à cesser de condamner les autres et soi-même pour avoir apparemment échoué dans une relation. La méthode de guérison du Christ consiste à rejeter la condamnation et à comprendre que nous sommes tous tendrement aimés par Dieu. Jésus sauvait les gens grâce à ce genre de jugement spirituel. Il refusa de condamner une femme surprise en adultère, mais lui dit ces paroles encourageantes: « Va, et ne pèche plus. » (Jean 8:1-11) Les mortels imparfaits ne représentent pas la vérité que Dieu connaît. Au lieu d'accepter le mensonge de l'échec, demeurons du côté de la Vérité. L'Amour ne peut échouer, et son expression non plus. L'Entendement infini voit maintenant même tout ce qu'il a créé, comme la Bible le décrit au commencement, c'est-à-dire « très bon » (Genèse 1:31). Affirmer ces faits spirituels, ce n'est pas se désintéresser des problèmes à résoudre. Au contraire, cela nous donne la force d'y faire face sans crainte et de prendre les mesures les mieux appropriées aux circonstances. Ce qui ressemble à un échec pourrait très bien être ce qui nous incite à progresser spirituellement et à changer radicalement.
Considéré du point de vue le plus élevé, le mariage est l'union indissoluble de tous avec l'Amour divin. Que nous nous efforcions d'exprimer par nos prières l'amour de Dieu envers un mari, une femme, un ami ou qui que ce soit, nous ne pouvons être privés de la bénédiction que représente ce sens de mariage.
