Vous pouvez vous le représenter comme une cave, un cachot ou une grotte, très sombre. Mais, quelle que soit l'apparence du lieu, des lions y rôdaient, des lions susceptibles de passer à l'attaque à tout moment. Pour Daniel, seul dans cette fosse, cela aurait pu être un moment des plus pénible, passé à guetter en tremblant, à s'attendre à l'attaque soudaine d'un prédateur réputé comme l'un des plus dangereux de la nature.
Pourtant, le seul récit que nous ayons du moment que Daniel a passé dans la fosse aux lions parle de calme et de délivrance. Il en est sorti sans une égratignure. Qu'est-ce qui peut expliquer une issue aussi inattendue ? Rien qui ait à voir avec un secours physique, c'est certain. D'après ce qu'en a dit celle qui a fondé les périodiques de la Science Chrétienne à la fin du XIXe siècle, Daniel s'est protégé uniquement grâce à des moyens mentaux: « Comprenant l'empire que l'Amour exerce sur toutes choses, Daniel se sentait en sécurité dans la fosse aux lions, et Paul prouva que la vipère était inoffensive. » (Science et Santé avec la Clef des Écritures, p. 514) Employant les mêmes moyens que Daniel, l'apôtre Paul, grâce à sa compréhension du pouvoir de Dieu et de sa propre innocence, a tout simplement fait tomber, d'une secousse, le serpent venimeux qui lui avait planté ses deux crochets dans la main, et il n'a ressenti aucun mal. Certains peuvent se demander si des récits bibliques tels que ceux de Paul ou de Daniel ne sont autres que des contes naïfs ou des récits héroïques surfaits. Mais il n'en est rien, si l'on accepte la puissante vérité qui les explique selon l'observation de Mary Baker Eddy, savoir que l'Amour, un synonyme qui révèle la tendresse inexprimable de Dieu et Sa puissance spirituelle, soutient toute existence. Tant de choses sont contenues dans ce fait, tant de choses qui répondent aux défis auxquels notre monde doit faire face, maintenant même.
Le pouvoir omnipotent et plein d'amour que Dieu exerce est au cœur même de la Science Chrétienne, à laquelle Mary Baker Eddy a fait un jour référence en tant que Science de l'Amour. Une science est un ensemble de lois qui produisent un résultat constant chaque fois qu'elles sont correctement appliquées. Et, bien que l'application de la Science Chrétienne soit entièrement mentale, impliquant une compréhension de la vérité divine, compréhension fondée sur la prière, le résultat en est pratique et visible: guérison, amélioration, protection, salut, de la manière qui correspond au besoin humain du moment.
Est-ce que cela fait de Daniel et de Paul des scientistes chrétiens ? Non, pas dans le sens de leur appartenance à une confession particulière. Mais, en tant qu'hommes de foi ayant démontré avec succès le pouvoir guérisseur qui accompagne une compréhension de Dieu, la réponse ne peut être qu'affirmative.
Dans le monde actuel, il n'est peut-être pas très fréquent d'avoir à se protéger de lions et de vipères. Mais le pouvoir des lois de Dieu, auxquelles nous pouvons toujours nous fier, demeure aussi essentiel que jamais. Ainsi, il peut être utile d'étudier ce que Daniel et Paul ont vécu individuellement. On peut considérer la situation dans laquelle se trouvait Daniel comme un état de peur « chronique », où le mal pouvait arriver à n'importe quel moment et où il s'agissait de prévenir un danger qui, finalement, n'est jamais venu, grâce à la confiance qu'avait Daniel en l'Amour divin. Dans le cas de Paul, la morsure du serpent était un problème aigu, une urgence, dans laquelle un évènement dangereux s'était bel et bien produit. Paul avait besoin d'une guérison immédiate et d'un retour rapide à la normale.
Scrutant l'horizon, nous discernons combien il est vital que des penseurs, des hommes et des femmes de foi, partout dans le monde, fassent briller la lumière de la prière sur ces deux mêmes types de situations que nous rencontrons à notre époque. Á un niveau international, notre monde fait face en effet à bien des problèmes qui peuvent être décrits comme chroniques. Ceux-ci incluent des luttes de longue date entre factions rivales, qui semblent ne pas pouvoir coexister de façon pacifique, ce qui a pour résultat des affrontements perpétuels et des représailles tout autour de la planète; l'épidémie du sida, qui affecte des millions de personnes; l'inquiétude concernant le réchauffement climatique et la destruction de la terre par l'épuisement de ses ressources naturelles. D'autres problèmes mondiaux sont plus aigus, comme les attaques terroristes soudaines et les catastrophes naturelles. De même, dans leur vie individuelle, les gens se débattent avec des maladies, des querelles familiales chroniques, mais aussi des accidents soudains, des licenciements et des actes criminels.
Le but ici n'est pas de dresser une liste des problèmes humains nécessitant d'être traités par la prière, ni de classer par commodité les malheurs du monde en catégories. Il s'agit plutôt de réaliser qu'en partant d'une base spirituelle, fondée sur la prière, cette même vérité de la présence perpétuelle de Dieu à nos côtés nous donne les arguments à opposer à ces maux afin d'avancer vers la guérison. Pour chaque problème auquel le monde fait face, cette même vérité simple – qu'un Dieu d'amour suprême gouverne toute Sa création – est à notre portée.
Selon la Science de l'Amour, Dieu maintient chacun de nous en tant que fils et filles bien-aimés, en tant qu'êtres entièrement spirituels inclus dans Son amour. Nous aussi, en tant qu'expression même de Dieu, nous possédons cette innocence naturelle qui a protégé Daniel et Paul. Que le défi à relever semble aigu ou chronique, qu'il soit soudain ou semble durer depuis longtemps, la loi divine statue toujours en faveur d'une calme délivrance.
