Imaginons deux personnes, Jack et Linda, qui marchent dans la rue. Linda remarque un panneau, sur une vitrine, qui invite les gens à participer à une séance d'hypnotisme. Elle est partante pour toutes les expériences. Jack la suit tandis qu'elle pénètre dans le local de l'hypnotiseur. Après un échange de paroles, celui-ci met Linda en état d'hypnose. Au cours de l'expérience, il laisse dans son esprit une suggestion posthypnotique: chaque fois qu'elle entendra le mot « bleu », elle se sentira poussée à réagir négativement. Puis l'hypnotiseur la réveille. Un peu plus tard, alors que Jack et Linda ont repris leur promenade, Jack fait soudain remarquer à sa compagne la quasi-transparence de l'air et la luminosité du ciel bleu. Linda réagit par un commentaire désagréable, peut-être même par un terme insultant. Comment Jack va-t-il le prendre ? Sans doute en souriant. C'est que, bien sûr, elle prononce des paroles dont elle n'est pas à l'origine. Du reste, elle ne sait même pas ce qui lui a pris de parler ainsi.
Supposons maintenant que la réaction de Linda au mot « bleu » soit encore plus forte et qu'elle donne une gifle à son compagnon ! Jack aura sans doute plus de mal à sourire. Il lui sera moins facile de considérer son geste comme impersonnel !
Le comportement de Linda peut servir d'illustration au fait que l'esprit humain, sous bien des aspects, est très vulnérable. Cette expérience révèle une sorte de susceptibilité mentale, voire une fragilité. En un mot, on peut utiliser l'esprit humain et parfois le tromper ou le manipuler.
Nous avons presque tous fait des choses qui ne nous ressemblent pas lorsque, par exemple, une pensée troublante nous est venue à l'esprit et que nous avons réagi. Mais d'où viennent les pensées ? Certains diront qu'elles sont fabriquées dans le cerveau à partir d'un processus électrochimique. D'autres suggéreront que des phénomènes d'une grande complexité, notamment l'hérédité et l'environnement, sont à l'origine des pensées.
La Bible donne l'éclairage suivant: « Je connais les pensées que j'ai pour vous, dit l'Éternel, pensées de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de l'espérance. » (Jérémie 29:11; d'après la version King James) Qu'en conclure, si cela est vrai ? Autrement dit, qu'en conclure si Dieu est conscience infinie et que, par conséquent, toute pensée véritable est éternellement pure et semblable à Lui ? Se pourrait-il que tout ce qui ne vient pas de Dieu soit artificiel et ne fasse pas partie de Sa réalité ? Supposons que la conscience ait naturellement tendance à exprimer les pensées divines. Qu'en est-il alors des autres pensées ? La Bible aborde cette question, et appelle ces pensées l'« affection de la chair » qui est « inimitié contre Dieu » (Romains 8:7). C'est une sorte d'opposition supposée au bien infini, à la réalité de l'Esprit.
Il se pourrait donc bien que notre mentalité véritable et naturelle, dérivée de Dieu, soit riche en bonté. Et pourtant une prétendue mentalité charnelle semble exister et suggérer une sensibilité à l'anormalité. En un sens, on pourrait dire que cet « entendement mortel » est une mentalité capable d'être hypnotisée et envahie, et de réagir à des pensées dissemblables à Dieu. Ces pensées peuvent être peu charitables, exprimer du ressentiment, voire une agressivité haineuse. Comme dans l'expérience de Linda, pourtant, elles nous sont « étrangères ». Elles sont charnelles ou tournées vers la matière au lieu d'être spirituellement naturelles. À d'autres moments, on peut aussi se retrouver à la place de Jack et ressentir la gifle d'une personne mentalement hypnotisée.
Tout cela peut sembler bizarre à une mentalité matérialiste. Mais toutes les pensées dissemblables à Dieu ne sont-elles pas dépourvues de substance et de réalité ? Et, au contraire, toutes les pensées semblables à Dieu ne sont-elles pas bien réelles ? En fait, les mortels ont l'habitude de mener leur existence selon un tel schéma: les pensées dissemblables à Dieu ainsi que l'éventail des conséquences de telles pensées relèvent de l'expérience hypnotique. Les pensées qui expriment la crainte, la malveillance, le trouble et la colère, de même que leurs effets, constituent un univers mental bâti sur l'illusion et non la réalité.
C'est, me semble-t-il, ce que la Bible nous aide à comprendre. Elle nous aide à voir la réalité des pensées de Dieu. L'apôtre Paul refuse de croire à l'authenticité de la mentalité charnelle et nous assure que « nous avons la pensée de Christ »(I Corinthiens 2:16). Mais une mentalité hypnotisée se croit bien souvent susceptible de penser et d'agir de manière non chrétienne ou d'être victime de pensées et d'actes impies. Ces pensées dissemblables à Dieu sont impersonnelles. Ce ne sont pas réellement nos pensées, et aucun enfant de Dieu ne saurait être vraiment concerné par elles. Mary Baker Eddy écrit: « Pour rompre ce charme terrestre, les mortels doivent comprendre la vraie idée et le Principe divin de tout ce qui existe réellement et gouverne l'univers harmonieusement. » (Science et Santé, p. 39)
Christ Jésus utilisait un langage d'une grande virulence pour nommer cette mentalité régie par une illusion. Il la définit comme étant un « menteur », ajoutant même qu'« il n'y a pas de vérité en lui » (voir Jean 8:44). Le diable, ou Satan, mentionné dans la Bible n'est rien d'autre que l'affection de la chair ou entendement charnel. C'est un état de pensée hypnotisé qui prétend s'opposer à Dieu, à Sa bonté et à Sa perfection infinies et toujours présentes.
Grâce au pouvoir du Christ, Jésus ne cessa de rompre l'illusion de la maladie et du péché, voire de la mort et de la mortalité. Il prouva que cette mentalité supposée n'avait aucune réalité. C'est ce que nous appellerions aujourd'hui de l'hypnotisme ou du magnétisme animal. C'est une vue erronée de la réalité, perçue comme matière vulnérable au lieu d'Esprit parfait.
Réfléchissons à la portée de cette vérité spirituelle: notre véritable conscience est de façon permanente et définitive en paix, parfaite et innocente. Tout ce qui vient perturber la continuité de cette présence spirituelle est la croyance que nous pouvons être hypnotisés. C'est l'illusion que notre conscience peut passer par des états de souffrance, de crainte, de colère, d'immoralité, d'ignorance ou d'indigence. Ce sont là autant d'agressions hypnotiques de l'entendement charnel, un « charme terrestre » suggérant que nous pouvons entretenir des pensées opposées à Dieu et à la perfection de notre être à Sa ressemblance.
La vie de Jésus illustre la vraie manière de défendre notre conscience. Elle nous donne l'exemple d'une existence qui n'entretient pas une seule pensée hypnotique. Elle nous révèle comment nous libérer quand nous sommes victimes de ce genre de pensées. La vie de Jésus est l'exemple suprême de la nature du Christ.
On peut considérer que le Christ est le message de Dieu, révélant avec insistance la Vérité à la conscience, mettant en lumière tout ce qui est réel et permanent. Mary Baker Eddy écrit: « Le Christ est la vraie idée énonçant le bien, le message divin de Dieu aux hommes, parlant à la conscience humaine. » (Science et Santé, p. 332) Notons qu'elle ne dit pas: « ...parlant à la conscience de ceux qui discernent sa voix et se considèrent comme des chrétiens. » Le Christ parle à la conscience humaine de tous, sans exception. On peut ne pas le reconnaitre, on peut l'ignorer, opposer une résistance ou même le nier. Mais le Christ parle à la conscience de tous, et cette Vérité évidente, claire et absolue aura finalement le dessus sur chaque pensée hypnotique, en chacun de nous. Oui, chacun de nous, individuellement, finira par reconnaitre sa nature Christ.
Le monde résiste de bien des manières à une conscience clairement établie sur le Christ. Par exemple, une personne exprimera un jugement catégorique à l'égard d'une autre. Cela peut même aller jusqu'à des pensées ou des actes violents. Un grand nombre de gens peuvent manifester ces pensées. Parfois, c'est toute une société qui exprime de la haine à l'égard d'un groupe, d'une ethnie ou d'une communauté. Ce sont là des états de pensée hypnotiques. L'individu ou le groupe victime de cette haine peut être à son tour hypnotisé, par réaction.
La haine ne caractérisait certainement pas Jésus. Il ne réagissait pas davantage à l'animosité (ou à tout autre genre de mentalité hypnotisée) manifestée par ceux qui s'opposaient à lui. Son Sermon sur la montagne (voir Matthieu, chapitres 5-7) nous offre un exemple lumineux d'amour et de pardon inspirés par Dieu et pleinement mis en pratique, comme l'attestent les Évangiles. Cela nous montre comment la conscience est préservée du mal et exprime le bien.
En réalité, le Christ exerce une influence considérable sur la conscience humaine. Contrairement au tableau si souvent décrit, le caractère chrétien est très largement répandu dans le monde, sous forme d'affection spirituelle, d'honnêteté, de bonté, d'innocence, de joie, de vitalité, de beauté et de paix. Pour avoir une vision véritablement équilibrée de l'humanité, il faudrait mettre l'accent sur le caractère naturel de l'amour d'une mère pour son enfant, de l'honnêteté avec laquelle un employé prend des décisions, de l'humilité d'un jeune qui refuse d'attirer l'attention sur lui après avoir accompli un acte héroïque. Si on leur présentait tous les jours un plus grand nombre d'images de ce genre, les gens auraient une vue nettement moins tronquée (hypnotisée) du monde.
Il existe un moyen d'avoir un aperçu plus juste de la réalité de la Vérité. Le Christ la présente à la conscience de chacun. Nous pouvons prier pour revendiquer le droit de tous de voir et de connaitre le vrai caractère chrétien. Nous pouvons prier pour reconnaître ce que le Christ révèle à chacun, et pour savoir que cette révélation rompt l'envoûtement. Le Christ exerce une influence transformatrice qui nous met à même de mener une existence en accord avec la révélation de la Vérité.
Il a suffi d'un claquement de doigts de l'hypnotiseur pour sortir Linda de son état hypnotique. Qu'est-ce qui réveille chacun de nous d'une vision matérielle et lui fait prendre conscience de la réalité de Dieu ? On pourrait dire que c'est l'action rédemptrice du Christ qui se fait jour dans la conscience et nous tire du sommeil.
Mary Baker Eddy a compris que la mortalité illusoire allait disparaître peu à peu; parlant de l'éveil de la pensée, elle écrit: « Ce réveil est la venue éternelle du Christ... » (Science et Santé, p. 230). Le Christ vient à notre conscience. L'heure est venue de nous réveiller.
