« Tu parles comme une femme insensée ! » lançait Job à sa femme (Job 2:10). Peut-on vraiment parler ici d'un homme patient ? Pourtant, ce personnage de la Bible connu pour sa longanimité et son endurance réagissait souvent ainsi.
Alors, est-il faux de penser, comme on le fait communément, que Job était d'une patience à toute épreuve ? Non. Il faut juste savoir que la patience de Job, indéfectible envers Dieu, s'émoussait parfois quand certains voulaient qu'il rende Dieu responsable de ses malheurs. Quand Job s'est emporté contre sa femme, par exemple, c'était de toute évidence parce qu'elle insistait pour qu'il abandonne son inébranlable loyauté envers Dieu, une fois perdues toutes ses possessions terrestres. Mais la ténacité de Job renforça sa conception de Dieu en tant que seule source, et lui permit de retrouver son assise financière, et même un niveau de richesse qui surpassait de beaucoup le précédent.
En raison de cette fortune matérielle substantielle, Job avait été décrit comme l'homme « le plus considérable de tous les fils de l'Orient » (Job 1:3). Depuis le début, la richesse de Job s'était accompagnée de beaucoup de sagesse et de piété. Cependant, Job était-il pieux à cause de sa prospérité ? C'était l'avis d'un de ses accusateurs, du nom de « Satan », qui éprouva Job à plusieurs reprises. Quand toute sa fortune et aussi sa santé furent détruites, il ne restait plus grand chose à Job.
Après avoir refusé de suivre le conseil de sa femme qui lui suggérait de « maudire » Dieu, Job reçut trois amis. L'un après l'autre, ils essayèrent de persuader Job que ses malheurs venaient de Dieu. Et ils insinuèrent que Job avait sans doute fait quelque chose pour mériter ce sort. Job commença à se poser des questions, jusqu'à un certain point: il maudit le jour de sa naissance, mais il ne maudit pas Dieu. Il semblait aussi reconnaître que, même s'il avait fait quelque chose pour mériter son malheur, cela ne servirait à rien qu'il se condamne, et que cela aggraverait même sa situation. À nouveau impatient, Job rabroua un de ses amis: « Jusques à quand affligerez-vous mon âme, et m'écraserez-vous de vos discours ? » (Job 19:2)
On aurait peine à imaginer que la persévérance de Job n'ait pas fini par accroître sa patience. Et c'est peut-être cette croissance qui a finalement abrégé la lutte, et précipité ce moment où Job a entendu la voix de Dieu du milieu d'une tempête. Il semble que le plan divin consistait à inciter Job à cesser de focaliser sa pensée sur sa situation présente. Dieu a rappelé à Job qu'Il avait créé toutes choses, qu'Il avait répondu à tous les besoins du monde, de ceux des animaux jusqu'à ceux des étoiles.
L'auteur implique que Job percevait désormais quelque chose de la nature divine qui avait toujours existé, mais qu'il n'avait pas encore discernée jusque-là. « Mon oreille avait entendu parler de toi; mais maintenant mon œil t'a vu », répondit Job à Dieu, humblement. (Job 42:5) Et cette reconnaissance de l'univers créé et gouverné par Dieu transforma la situation de Job.
Finalement, Job fut récompensé de façon tout à fait tangible pour sa ténacité et son endurance. Ses richesses s'accrurent, et, qui plus est, il sortit des épreuves avec une vue plus claire de Dieu et de Ses dons.
