L'histoire est maintenant tristement connue. Un jour, Londres apprend que sa candidature pour accueillir les Jeux Olympiques de 2012 l'a emporté. Le lendemain, la ville fait face à de terribles attentas terroristes. Cependant, les journaux confirmeront par la suite combien il est vrai que, bien souvent, les pires événements incitent les hommes à se montrer sous leur meilleur jour. Les Londoniens ont fait front, tous ensemble, comme à leur habitude.
Sur le moment, il est tentant de vouloir rendre la pareille, c'est-à-dire de répondre à la violence par la violence, de lancer des critiques acérées, de se laisser aller à des paroles au vitriol, à des campagnes de dénigrement. On a le choix entre manifester son désespoir ou céder à la peur. Mais si elle n'exclut pas (bien au contraire) un flot de compassion, la nécessité de réagir « en homme » en de pareils moments rejette ces deux options. Cette attitude renforce les liens de notre humanité commune, ces liens authentiques qui nous relient les uns aux autres. Elle prend position pour le pouvoir du bien qui transcende le mal et finit par le détruire. Enfin, elle reflète notre nature supérieure d'enfants de Dieu. « En homme » n'a rien à voir ici avec le genre, c'est un terme générique qui désigne toute l'humanité, hommes et femmes.
L'un des aspects les plus tristes des attentats terroristes a été la découverte que des jeunes gens ont été conditionnés pour accomplir le mal alors qu'ils allaient juste atteindre l'âge adulte, qui comporte tant de possibilités d'agir en faveur du bien. Aujourd'hui, le monde est notre village, et tout ce qui arrive en quelque point de la planète nous concerne tous. Une fois encore, nous faisons face à l'épineux problème du bien et du mal, et l'appel à la prière reste urgent.
La Bible jette une lumière pénétrante sur ces questions, et son message apporte l'inspiration et la clarté spirituelle nécessaires en période de difficulté. Les premiers chrétiens étaient des hommes et des femmes habitués à prier. Certains avaient été les témoins d'un horrible plan aboutissant au crucifiement public de Jésus et à sa mort. Ils avaient eux-mêmes connu la peur, le manque de courage, la désillusion et le désespoir. Mais quand ils comprirent que Jésus était ressuscité, ils se réveillèrent avec des forces renouvelées, prêts à communiquer la bonne nouvelle de l'amour de Dieu à toute l'humanité.
C'est à la suite de ces événements extraordinaires que nous entendons parler de Saul de Tarse – lequel pourrait être considéré comme un terroriste du premier siècle. Cet homme intelligent et instruit prônait la haine et le meurtre au nom de ce qui lui semblait être une juste cause. La Bible relate qu'il se rendait à Damas, « respirant encore la menace et le meurtre contre les disciples du Seigneur » (Actes 9:1). Les disciples, qui eurent sans doute à craindre pour leur vie, n'auraient jamais imaginé voir un jour Saul prêcher dans les synagogues que Christ Jésus était le fils de Dieu, alors que c'était cette affirmation même qui l'avait poussé à faire emprisonner et tuer les disciples de Jésus à Jérusalem !
Le cœur de Saul avait été la proie de ces tendances démoniaques qui voient le mal dans le bien et inversement. Mais, alors qu'il était en chemin vers Damas, il se passa quelque chose qui changea l'homme jusqu'à le rendre méconnaissable. Celui qu'il croyait être fut transformé en l'homme que Dieu connaissait.
Toute l'énergie de Saul, son idéalisme, sa passion, sa ferveur tombèrent devant le Christ, pour rejaillir, purifiés et adaptés à la grande tâche qu'il allait devoir accomplir pour Dieu. Durant ce temps d'épreuve sacré, la lumière était si vive qu'il en fut aveuglé. Mais après qu'on l'eut conduit à Damas, il fit preuve de l'humilité nécessaire pour accepter la main du pardon et l'amour fraternel des disciples. Il recouvra la vue et, aussitôt, il se mit au service de Dieu et d'une mission inspirée par l'amour.
L'amour avait été absent du caractère de Saul comme de sa théologie. Le Dieu qu'il pensait connaître était un Dieu de devoir, et non d'amour. L'amour n'était pas sa partie. Cela rend encore plus touchant le fait qu'en écrivant à l'église chrétienne de Corinthe, Saul, qui avait maintenant pris le nom de paul, allait offrir l'un des plus sublimes énoncés sur l'amour que le monde ait connu. La beauté et la puissance de l'amour du Christ étaient à la base de son nouveau concept de l'homme:
« L'amour dont je parle est lent à perdre patience, il cherche le moyen d'être constructif. Il n'est pas possessif: il ne se préoccupe pas d'impressionner ni ne chérit des idées démesurées sur sa propre importance.
L'amour a de bonnes manières et ne recherche pas l'avantage égoïste. Il ne se montre pas susceptible. Il ne garde pas trace du mal ni ne jubile face à la méchanceté des autres. Au contraire il se réjouit avec tous les hommes de bien quand la vérité l'emporte.
L'endurance de l'amour ne connaît pas de limite, sa confiance est sans borne, son espoir ineffaçable; il peut survivre à tout. L'amour est en fait la seule chose qui subsiste encore lorsque tout le reste s'est effondré [...]
Dans cette vie nous avons trois grandes qualités durables: la foi, l'espoir et l'amour. Mais la plus grande de toutes est l'amour. »
(I Corinthiens 13:4-8, 13; d'après la traduction de J.B. Phillips)
La fermeté de Paul fut mise à rude épreuve sans que jamais son caractère d' « homme » fasse défaut. Dans sa seconde épître à l'église de Corinthe, il raconte qu'il a été battu, lapidé, qu'il a fait naufrage, qu'il a souffert du froid, de la faim et de la soif, et qu'il a même un jour dû s'échapper par une fenêtre, dans une corbeille que l'on a descendue le long du mur (voir II Corinthiens 11:22-33). Mais il est resté attaché à la vision glorieuse qui l'avait submergé sur le chemin de Damas, et il a poursuivi sa mission sans jamais faillir.
Mary Baker Eddy a prononcé un jour une allocution sur l'obéissance. « Toute tentative du mal pour nuire au bien est vaine », y dit-elle. Juste avant, elle avait indiqué où se situe le vrai champ de bataille dans la lutte du bien contre le mal: « L'ignorance de soi, la volonté personnelle, le pharisaïsme, la luxure, la convoitise, l'envie, la vengeance sont les ennemis de la grâce, de la paix et du progrès; il faut les affronter vaillamment et les vaincre, sinon ils déracineront tout bonheur. Prenez courage; la lutte contre soi-même est sublime; elle vous occupe pleinement, et le Principe divin travaille avec vous – et l'obéissance couronne d'une victoire éternelle l'effort persistant. » (Écrits divers, p. 118)
Parvenir à ce degré de connaissance de soi implique de la vigilance et des efforts, mais cette discipline même favorise la maturité. Chaque victoire individuelle est une victoire pour l'humanité et contribue au triomphe final sur tous les maux. Le lieu où cela se produit? dans la solitude avec Dieu. Le moment ? jour après jour, à tout instant. Il ne saurait y avoir d'exercice plus stimulant, et la récompense couronne nos efforts.
Ici, l'indispensable vigilance spirituelle est aussi rigoureuse que toutes les mesures de sécurité humaines, mais elle opère sur une base différente. Le monde étant en état d'alerte élevé, on s'est habitué, lors des contrôles dans les aéroports, à voir retirer des bagages des passagers les accessoires les plus anodins. Mais comme chacun sait, ce n'est pas tant l'objet qui est en cause que l'usage que certains pourraient en faire, et l'intention ne se décèle pas au scanner.
La Bible fait cependant état de quelque chose qui révèle bel et bien les intentions et les desseins secrets. On lit dans l'épître aux Hébreux: « Car la parole de Dieu est pleine de vie et de puissance. [...] Elle est plus incisive qu'aucune épée à double tranchant, elle pénètre jusqu'aux profondeurs de l'être [...] jusqu'à la ligne de séparation entre la vie de l'âme et celle de l'esprit. Elle discerne et révèle les sentiments et les penchants du cœur, elle juge les pensées et les intentions les plus secrètes. Rien, dans toute la création, ne peut échapper au regard de Dieu, tout est à nu, tout paraît à découvert aux yeux de Celui à qui nous aurons à rendre compte. » Hébreux 4:12, 13, Parole vivante )
Voilà un scanner efficace ! Il ferait même peur n'était le fait que Dieu, qui connaît et voit tout ce qui nous concerne, est Amour, l'Amour divin. Sa Parole n'est pas menaçante, elle est bienveillante. C'est le pouvoir qui sauve les gens de la destruction, y compris de l'autodestruction, car il les révèle à eux-mêmes, tels qu'ils sont réellement, spirituels et semblables à Dieu.
La parole de Dieu est Dieu se révélant Lui-même. C'est le bien qui se révèle là où semble être le mal, la Vie se révélant à la place supposée de la mort, la Vérité à la place du mensonge, l'Amour là où la haine semblait régner. Silencieuse, puissante et curative, cette révélation du Christ se poursuit en tout lieu, continuellement, et parle à la conscience humaine. C'est l'action de la loi universelle de Dieu, le bien, de « Celui qui sait tout, qui voit tout, en qui est toute action, toute sagesse, tout amour, et qui est éternel » (Science et Santé, p. 587). A mesure que nous saisirons mieux la nature véritable de Dieu, que nous l'accepterons, que nous la comprendrons et que nous la glorifierons, notre empire individuel et collectif sur les forces apparentes du mal augmentera, et l'homme véritable apparaîtra, fort, pur et incorruptible.
Selon les paroles de Mary Baker Eddy, « lorsque l'Amour divin se fraye un chemin dans un cœur humble, celuici s'élève sur l'échelle des miracles et répond au vœu le plus cher des hommes et des anges » (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 188). A cela, je suis sûre que Paul aurait dit: « Amen ! »
