J'avais une trentaine d'années lorsque j'ai lu un livre sur le vieillissement, intitulé Every Man a King (Tout homme est un roi), d'Orison S. Marden. C'est au chapitre intitulé « Ne laissez pas les années peser dans la balance » que j'ai rencontré pour la première fois l'idée que le vieillissement était lié à la pensée. Dans ce chapitre, M. Marden déclare: «Je dis aux années... “Je vous vaincrai.” Ainsi parle un esprit qui ne vieillira jamais.» Il cite aussi un auteur qui a dit: « Mieux que l'art de vieillir avec grâce est le secret de ne pas vieillir du tout.» (New York, Grosset & Dunlap, 1906, p. 201) Cependant, à l'époque, la question de l'âge ne me préoccupait pas vraiment.
Environ treize ans plus tard, mon meilleur ami m'a présenté la Christian Science et il m'a donné envie de lire Science et Santé. Dans ce livre, l'histoire d'une Anglaise qui, à l'âge de soixantequatorze ans, en paraissait vingt, parce qu'elle avait perdu toute conscience du temps qui passe, attira mon attention. Mais là encore, je ne me suis pas beaucoup attardé sur le concept du vieillissement.
À mesure que les années ont passé, je me suis davantage intéressé à ce sujet, et j'ai commencé à me demander si le processus du vieillissement pouvait être renversé ou au moins retardé. J'ai entrepris des recherches sur le sujet, et j'ai découvert des choses intéressantes. Par exemple, le docteur Deepak Chopra cite le sage Indien Shankara: « Les gens vieillissent et meurent parce qu'ils voient d'autres gens vieillir et mourir.» (Unconditional Life, New York, Bantam Books, 1991, p. 69) Il m'est alors venu à l'esprit qu'il devait être possible de ne tenir aucun compte du fait que les autres vieillissent, tombent malades et meurent, ce qui, bien entendu, exige une force et une discipline bien plus grandes que celles que je possédais.
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