Pour parler du pouvoir de guérison de Dieu, s’est entretenu ce mois-ci avec David Degler, qui est praticien de la Christian Science depuis 1970. M. Degler est inscrit dans le Journal comme praticien à plein temps. Il vit dans une petite ville de banlieue, à Franklin (Tennessee), aux États-Unis. Mais son bureau est situé au cœur de Nashville, « la “ville de la musique”, où les gens restent volontiers tard à écouter de la country, du bluegrass, de la pop, du blues et du jazz, explique-t-il. J’ai souvent été tenté de déplacer mon bureau dans une banlieue résidentielle, mais je me dis que ma place est dans le centre-ville. C’est là où sont les gens. C’est là où on a le plus besoin de moi. J’ai l’impression d’appartenir à cette communauté. »
En 1974, tout en poursuivant ce travail, M. Degler a été nommé représentant du Committee on Publication pour le Tennessee. (Il s’agit du service de L’Église Mère chargé des relations avec le public et les médias.) Il a occupé ce poste pendant 13 ans. Entre 1987 et 2002, il a été nommé à trois reprises au Conseil des conférences de la Christian Science. Pendant trois ans, de juin 1995 à juin 1998, en tant que Premier Lecteur de L’Église Mère, a Boston, il a conduit les services religieux du dimanche et les réunions de témoignage du mercredi soir. M. Degler enseigne la Christian Science depuis 1976 et, chaque année, comme tous les professeurs de Christian Science, il dirige un cours pour des gens qui souhaitent apprendre à guérir spirituellement. Il enseigne a Nashville.
Au cours de votre existence, vous avez dû saisir bien des vérités concernant Dieu ou Sa nature. Quelles sont celles qui vous inspirent et qui vous aident particulièrement dans votre travail de guérison ?
Le fait, par exemple, que Dieu est véritablement Amour. Il y a peu, j’ai consacré une semaine à lire des annales et à faire des recherches à La Bibliothèque Mary Baker Eddy pour le progrès du genre humain. L’un des auteurs de mémoires rapporte que Mary Baker Eddy parlait très souvent de Dieu en tant qu’Amour dans la conversation de tous les jours. Elle parlait de Dieu en des termes aussi intimes et affectueux que « chère Mère Amour » ou « Mère bien-aimée » Extrait des mémoires de Clara Shannon, Collection Mary Baker Eddy, La Bibliothèque Mary Baker Eddy pour le progrès du genre humain.. Cela m’a frappé. J’ai ainsi mieux compris que tout le monde peut connaître cette véritable intimité avec Dieu. Nous pouvons tous ressentir dans notre existence cette proximité avec Dieu, cet amour de Dieu — l’amour de l’Amour.
Dieu est Bienfaiteur divin, Il/Elle protège et défend Sa création. C’est dans Sa nature profonde de bénir, de préserver et de soutenir chacun d’entre nous. L’amour de Dieu est universel. Il n’est pas réservé aux membres d’une religion particulière. Les dons et les bienfaits de Dieu sont pour tous, hommes et femmes, indépendamment de toute éducation ou confession.
C’est extraordinaire de se rendre compte que, plus on étudie la Bible et Science et Santé avec la Clef des Écritures de Mary Baker Eddy, plus on comprend et constate que Dieu subvient sans cesse aux besoins: Il nous guide, nous dirige et nous soutient. Il est à la fois notre Père et notre Mère. A chaque moment, à chaque heure, chaque jour, cette activité paternelle et maternelle s’exerce pour chacun de nous, en tout lieu. La présence maternelle et paternelle de l’Amour divin nous protège de la maladie et des infirmités, et guérit nos souffrances, nos douleurs et tout autre mal.
Mais on pourrait se poser la question suivante: « La maladie, les infirmités et la souffrance ne sont-elles pas une preuve que Dieu ne serait pas entièrement bon et aimant ? »
Certains en viennent effectivement à cette conclusion. Mais on peut voir les choses autrement. Ces maux se manifestent parce que l’humanité n’a pas encore pleinement compris ou accepté le fait que Dieu est Amour. Or c’est là la vraie bonne nouvelle ! Quand je ne me sens pas bien, je sais que je peux être guéri si je cherche à mieux comprendre Dieu. Ou lorsqu’une personne a un problème, je peux l’aider à mieux comprendre, à mieux sentir qu’elle a un Père-Mère Dieu qui l’aime et qui est là pour la protéger, la défendre et la guérir.
Nous lisons dans la Bible: « Je te guérirai, je panserai tes plaies, dit l’Éternel. » (Jér. 30:17) Mary Baker Eddy en a fait l’expérience directe. Elle déclare: « Dieu est notre Père et notre Mère, notre Ministère et le grand Médecin... » (Écrits divers, p. 151) Mais comment Dieu peut-il guérir un corps matériel ?
Pour comprendre le processus de la guérison spirituelle, il est essentiel de reconnaître que la pensée joue un rôle clé dans notre santé et notre bien-être, ce dont le monde prend de plus en plus conscience. Science et Santé explique que la pensée est effectivement l’élément le plus important. A la base, tout est pensée.
Cela paraît difficile à admettre, mais je vais vous donner un petit exemple qui m’aide moi-même à le comprendre. En général, quand une personne est furieuse, son visage s’empourpre. Si vous et moi sommes témoins de ce changement, nous pouvons penser: « Tiens ! Jean est rouge de colère. » Pour avoir assisté à la scène, nous savons que cette rougeur est causée par l’état de pensée de notre ami, en l’occurrence par la colère. Il ne nous viendra pas à l’esprit de l’asperger d’eau en toute hâte pour faire disparaître cette coloration. Nous chercherons plutôt à le calmer, à changer ses pensées. Lorsqu’il aura retrouvé son calme, son visage reprendra son teint naturel.
Toute fonction physique discordante masque une pensée discordante. Lorsque nous sommes malades ou que nous souffrons d’un mal, il nous appartient de changer de pensée. La plupart du temps, il s’agit tout simplement de réfléchir plus à fond à ce qu’est Dieu et à la nature du lien qui nous unit à Lui. Bien des fois, l’étude de la Bible et de Science et Santé nous permet de ressentir véritablement la présence de Dieu. Cela nous apporte une paix intérieure, une harmonie mentale qui se manifestent ensuite sur le corps.
Ce lien entre la santé et la pensée soulève la question de la spiritualité, qui est une idée importante que l’on retrouve dans de nombreuses pages de science et Santé. Nous lisons par exemple que « par sa spiritualité [Jésus] dominait la maladie, le péché et la mort » (p. 356). Pourriez-vous nous parler de la spiritualité — de quoi s’agit-il exactement ? Comment peut-on l’exprimer ? Est-elle essentielle à la guérison ?
Le terme« spiritualité » dérive, bien sûr, du mot « Esprit ». Jésus désignait Dieu comme étant l’Esprit, voulant signifier par là qu’il est à la fois puissant et présent, mais invisible. La spiritualité se rapporte à notre vraie nature à tous, qui est image et ressemblance de Dieu — c’est ainsi que la Bible décrit la Création. (Voir Gen. 1:26.)
Si Dieu est Esprit, l’image et la ressemblance de l’Esprit n’est ni matérielle ni physique, mais spirituelle. Pour moi, cela signifie que l’homme est composé des qualités de Dieu, comme le souligne Mary Baker Eddy du début à la fin de Science et Santé. C’est de cette spiritualité qu’elle parle à propos de Jésus. C’est parce que Jésus exprimait les qualités de Dieu qu’il avait le pouvoir de guérir. Ce sont ces mêmes qualités divines qui composent notre spiritualité, spiritualité qui, aujourd’hui encore, permet à chacun de guérir les autres et de se guérir. Nous exprimons naturellement l’humilité, la pureté, la paix, la joie, l’honnêteté, l’amour désintéressé et bien d’autres qualités puisque nous sommes l’image reflétée de Dieu.
D’autre part, la spiritualité ne connaît pas la maladie. Ces qualités spirituelles, dont nous sommes l’image reflétée, ne peuvent jamais avoir de maux, être cassées, réduites, ni épuisées. C’est pourquoi, dans la guérison par la prière, il est très utile de savoir que chaque individu possède cette nature spirituelle, qu’il est composé des qualités de Dieu, et que ces qualités ne peuvent être malades.
Guérison par la prière, très bien, mais comment ça marche ?
Nous avons vu que Dieu est Celui qui guérit, le Médecin suprême. Nous avons également vu que toute maladie, toute discordance est mentale, et que c’est la pensée qui doit être guérie. La prière change la pensée. Elle la spiritualise. Elle nous permet de ressentir la présence de Dieu, la présence du bien et de l’harmonie. Elle transforme la pensée en nous faisant ressentir la proximité de l’Amour.
Prier, c’est en fin de compte témoigner du fait que Dieu est présent, qu’il nous aime, qu'il est capable de préserver l’harmonie de Sa création. Dans la prière, le praticien affirme que la nature spirituelle du patient est exempte de maladie et d’infirmité. C’est ce témoignage, que le praticien communique également à la personne malade, éventuellement lors d’une conversation, qui change ou spiritualise la pensée. Lorsque la pensée est spirituellement changée, cette transformation se manifeste invariablement dans le corps par l’harmonie et la santé.
Le concept du Christ est très important dans le système de guérison scientifique que décrit Science et Santé. Pourriez-vous approfondir ce point ?
Oui, Mary Baker Eddy fait une distinction entre Jésus et le Christ. Jésus est un personnage historique qui n’est plus là. Mais le Christ, que Mary Baker Eddy définit comme étant « le message divin de Dieu aux hommes, parlant à la conscience humaine » (p. 332), est toujours ici. Ce « message divin » vient à la pensée de chaque individu, et il est présent dans tous les siècles. Il est éternel. Le Christ communique le message de Dieu: il révèle les qualités divines dont nous avons parlé: innocence, pureté, cohérence, force, intégrité, humilité, bonté. Dans la mesure où nous ouvrons notre cœur à ces qualités, nos pensées changent et la guérison s’ensuit.
Le message de Dieu, venant par la voix du Christ, spiritualise la pensée du patient et de la personne qui prie. Il élève leurs pensées et leur fait ressentir la présence de Dieu. Comme je l’ai expliqué, cette spiritualisation de la pensée se reflète naturellement dans tous les aspects de notre existence par la santé et l’harmonie.
Prier, c’est en fin de compte témoigner du fait que Dieu est présent, qu’il nous aime, qu’il préserve l’harmonie de Sa création.
Vos explications permettent de comprendre pourquoi la prière à distance, ou le traitement en l’absence du patient, est efficace.
Exactement ! C’est Dieu qui guérit. Aussi, pour être guéri, il n’est pas nécessaire d’être en présence de celui qui prie. Il faut seulement être « dans » la présence de Dieu. Patient et praticien sont tous deux dans la présence de Dieu. C’est là un point capital, car c’est ce message de Dieu, que nous appelons le Christ, qui communique ce qui est nécessaire tant à la personne qui a besoin d’aide qu’à celle qui prie pour elle.
Mais comment surmonter le découragement dans le cas où l’on n’obtient pas la guérison pour laquelle on a prié ?
Les gens se sentent découragés quand ils pensent avoir épuisé toutes ls possibilités. Or, Science et Santé montre qu’on peut toujours faire quelque chose, à savoir se rapprocher davantage de Dieu. On peut toujours étudier la Bible ou Science et Santé, ou un autre texte que l’on apprécie particulièrement pour ressentir la présence de Dieu et de Son Christ. On peut s’efforcer d’exprimer davantage les qualités exprimées par Jésus. On peut être plus compatissant, plus doux, plus attentionné, plus patient, plus enclin à pardonner, plus digne de confiance, plus désintéressé, plus généreux. On peut toujours aider davantage les autres. On n’est jamais obligé de croire qu’on a atteint ses limites, car on peut toujours s’efforcer d’être davantage semblable au Christ.
Je connais un homme qui était autrefois malade. Sa femme s’occupait de lui. Il lui en était si reconnaissant, qu’il lui dit un jour: « Je veux être un meilleur mari. » Et il s’efforça sincèrement d’être plus gentil, plus tendre, plus affectueux, plus attentionné. C’est ce qui lui permit de guérir rapidement. Au début, la guérison avait tardé. Mais lorsqu’il décida de changer pour être davantage semblable au Christ dans son foyer, cela amena la guérison.
Tout le monde peut-il guérir de la façon que vous venez de décrire ?
C’est bien ce qui est extraordinaire ! Science et Santé est un véritable livre de référence pour la guérison spirituelle. Il montre clairement que tout le monde peut se guérir et guérir les autres de la façon dont nous avons parlé. Science et Santé est un livre destiné à aider chacun à comprendre Dieu et sa propre nature spirituelle, et à être ainsi capable de pratiquer la guérison. Il permet à chacun de discerner sa spiritualité innée ainsi que celle des autres, et de voir les bienfaits pratiques de la spiritualité se refléter dans la vie quotidienne. Que notre degré d’instruction soit modeste, inexistant ou élevé, nous pouvons toujours nous tourner vers Dieu. Tous, sans exception, nous avons la capacité innée de guérir par la prière, en vertu du fait que nous sommes l’image et la ressemblance de Dieu.
