L’âge est un moyen pratique de classifier les êtres humains et de les répartir en différents groupes: les bébés, les enfants, les adolescents, les adultes et les seniors. Si ces divisions montrent les avantages et les possibilités de chaque tranche d’âge, elles en soulignent aussi les différences, les limites et les séparations.
J’ai déjà traversé plusieurs de ces répartitions, mais l’âge ne m’est jamais apparu comme une barrière. Au contraire, j’ai toujours apprécié la compagnie de toutes les générations par exemple, les échanges que j’ai eus avec une grand-tante, alors que j’étais adolescente, restent un souvenir précieux. A cette époque, j’étudiais l’histoire à l’université, et pour moi, nos conversations étaient de véritables travaux pratiques, car elle était témoin de plus d’un siècle d’histoire. Elle avait, par exemple, bien connu des personnes qui avaient vécu sous le Second Empire (1852-1870) et elle en parlait de façon précise et vivante.
Si j’appréciais qu’elle me retrace l’histoire de plus de quatre générations de ma famille, j’étais également trés touchée par l’exemple qu’elle me donnait. J’aimais toutes les qualités chrétiennes qu’elle manifestait. Aussi, je voyais en elle non pas son grand nombre d’années, mais sa bonté, sa sagesse, sa générosité, son courage. Ma participation à une école du dimanche de la Christian Science*, où j’apprenais à étudier la Bible et Science et Santé avec la Clef des Écritures qui en donne la signification spirituelle, m’aidait à entrevoir que la vraie nature de l’homme n’est pas définie par l’âge, mais par les qualités que Dieu lui donne. La joie, la paix et l’intelligence sont, en effet, des dons de Dieu qui constituent l’homme et qui sont aussi permanents et éternels que Dieu. La Bible nous apprend que les dons de Dieu ne déclinent pas, mais se renouvellent de jour en jour. Ainsi que nous le lisons dans le livre des Lamentations: « Les bontés de l’Éternel ne sont pas épuisées, ses compassions ne sont pas à leur terme. Elles se renouvellent chaque matin. » (3:22,23)
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