Aujourd'hui, on trouve des femmes dans des domaines autrefois réservés aux hommes. Il y a des femmes au Sénat brésilien et au niveau du gouvernement des États. J'espère qu'un jour nous aurons une Présidente de la république. Les femmes ont la possibilité de faire du Brésil un pays plus juste, moins sexiste, moins raciste, un pays qui considère le citoyen et son bien-être comme pilier de la nation.
Pour le moment, la femme noire est en bas de la pyramide sociale, au Brésil. Au-dessus d'elle, il y a l'homme blanc. Si nous espérons avoir un jour l'égalité entre les femmes et les hommes, nous devons aussi avoir la foi. La force spirituelle est à la portée de tous ceux qui croient en son pouvoir transformateur. Je connais des hommes et des femmes qui étaient perdus — sans emploi, sans but, sans famille — et qui ont trouvé le courage grâce à la force spirituelle. Et ils ont été transformés. J'en suis un exemple vivant. Le pouvoir spirituel a changé mon existence du tout au tout, et m'a permis de faire partie du gouvernement.
La lecture de la Bible m'a montré que mes facultés viennent de Dieu. Elle m'a montré que les femmes n'ont pas été créées pour être soumises, mais qu'elles ont été créées pour rendre gloire à Dieu. La Bible donne des exemples de femmes ayant joué un rôle important. Jésus était un ami des femmes et leur portait une grande affection. J'ai « voyagé » à travers la Bible, et je m'aperçois à quel point elle m'a aidée à surmonter de nombreuses difficultés. Elle m'a révélé ce qui est à l'intérieur de moi: le pouvoir divin, Dieu, qui est à l'œuvre dans ma vie. Quand je fais face à de gros problèmes, je parle avec Dieu. J'en appelle à la tendresse et à l'amour de Dieu, comme s'Il était mon compagnon, mon mari et mon ami fidèle.
J'ai eu une enfance difficile, environnée par le crime et la mort. J'ai su ce que voulait dire être pauvre et noire. Ce qui se passe aujourd'hui dans la vie des enfants de rue, c'est ce que j'ai vécu. Mais, béni soit Dieu, j'ai été élevée dans une famille remplie d'espoir et d'affection. Alors, j'ai été capable de tenir bon. Je me sentais aidée spirituellement et j'avais l'aide de ma famille. Et cela m'a permis de ne pas prendre la voie de la criminalité que certains de mes amis ont suivie.
J'ai de grandes espérances quant à ce que nous pouvons faire pour les jeunes des quartiers défavorisés, pour les drogués, les enfants et les mineurs qu'on force à se prostituer. Il nous faut travailler avec une vision très spirituelle afin de résoudre les problèmes liés au sexisme, à l'ethnicité, aux conditions économiques. C'est avec cette vision que j'ai relevé le défi d'être Vice–gouverneur, comprenant que j'allais devoir affronter la discrimination et une conception limitée qui considère les femmes comme des concurrentes qui prennent des emplois aux hommes et non comme les filles de Dieu.
Une femme active ne peut pas, toutefois, cesser d'être une épouse, une mère, une grand-mère, une fille, une amie. Je concilie toutes ses activités grâce à ma foi en Dieu. Lorsque je rencontre une difficulté au niveau politique, je « cours » me réfugier « dans les bras » du Seigneur et auprès de ma famille. C'est ainsi que j'unis mari, enfants et beaux–enfants à ma foi en Dieu.
Le service public fait partie de ma vie. Pourtant, perdre ou gagner aux élections, pour moi, cela ne fait aucune différence. Je suis au service de toute la collectivité, en représentant les Noirs, les femmes, les pauvres, les enfants et ceux qui vivent dans les bidonvilles. Je suis une femme transformée par Dieu qui m'a retirée du « fonds du puits », et m'a mise debout, sur mes deux pieds, en me faisant don de la santé. Alors, pourquoi ne pas mettre toute cette énergie au service de l'humanité ?
Je suis absolument persuadée que la spiritualité peut aider les gens à découvrir la véritable valeur de la femme. Quand nous lisons la Bible, nous nous rendons compte que les femmes ont une mission. Elles ont des dons qui viennent de Dieu. Mais les femmes ont besoin de trouver leur véritable individualité. Et la spiritualité est d'une grande aide dans ce domaine. La spiritualité donne l'espoir.
