L'Assemblée annuelle de The First Church of Christ, Scientist, s'est tenue à Boston, le 7 juin. Le Président sortant, Jon L. Harder, de Bristol (Rhode Island), États-Unis, a ouvert la réunion par la lecture de passages de la Bible et des œuvres de Mary Baker Eddy. Il a notamment lu le passage suivant tiré de The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany: « Le millénium est un état et un degré d'avancement mental qui se poursuit depuis que le temps existe. Son élan, accéléré par l'avènement de la Christian Science, est manifeste et s'accentuera jusqu'à ce que tous les hommes le connaissent (Lui, l'Amour divin) du plus petit jusqu'au plus grand, et que l'unique Dieu et la fraternité des hommes soient connus et reconnus par toute la terre. » (p. 239)
M. Harder a ensuite présenté la nouvelle Présidente de L'Église Mère, Mme Jean Stark Hebenstreit, C.S.B., de Kansas City (Missouri), États-Unis.
Allocution de la nouvelle Présidente
« Nous nous réjouissons du recul des limites, des progrès fascinants qui ont été réalisés pour le bien du genre humain et des recherches qui s'effectuent de plus en plus dans le domaine de la spiritualité.
« La plus ancienne, et pourtant la plus contemporaine de toutes les sciences, la Science de Dieu et de l'homme, représente la branche d'étude, la connaissance, que Jésus-Christ a enseignée et démontrée de façon cohérente au cours de son ministère de guérison. Mary Baker Eddy décrit Jésus comme "l'homme le plus scientifique qui foulât jamais le globe" (Science et Santé, p. 313).
« C'est grâce à cette Science du Christ que le levain de l'Esprit influence toute recherche bonne et justifiée. Cela exige une activité spirituelle engagée de la part des membres de L'Église Mère. Cette Science du Christ doit être introduite dans le laboratoire de la vie quotidienne pour être mise à l'épreuve et démontrée.
« Putney Bancroft, une des premières Scientistes Chrétiennes, qui a été en mesure d'observer Mary Baker Eddy, a écrit ceci: "Lorsqu'elle fut convaincue de la nécessité de promulguer, sous forme de livre, ce qui lui avait été révélé, Mary Baker Eddy s'isola du monde pendant plus de trois ans pour le rédiger. Elle se priva de tout ce qui ne lui était pas indispensable. Je l'ai vue écrasée par le chagrin, mais elle continuait à écrire. Je l'ai vue abandonnée de tous ses amis les uns après les autres, mais elle continuait à écrire. Je l'ai vue ridiculisée et critiquée par ses élèves, les uns après les autres, mais elle continuait à écrire..." [Robert Peel, Mary Baker Eddy: The Years of Discovery (Boston: The Christian Science Publishing Society, publié à l'origine par Holt, Rinehart & Winston, 1977), p. 284]
« Nous avons le pouvoir d'aller de l'avant aujourd'hui et au cours du siècle prochain, pour pratiquer cette Science du Christ et la façon dont elle s'applique à l'humanité, pour voir tomber les chaînes et reconnaître pleinement les droits de chaque homme. »
Rapport de la Secrétaire
Mme Olga M. Chaffee, Secrétaire de L'Église Mère s'est exprimée comme suit: « L'année dernière, j'ai eu le privilège de rencontrer des hommes et des femmes qui prouvent que "la Christian Science est Science" The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 158., qui prouvent ce qu'ils disent par leur pratique publique de la Christian Science jour après jour, commémorant ainsi tant la parole que les œuvres de Jésus-Christ. Je fais ici allusion aux praticiens et aux gardes-malades. Bien sûr, le travail de guérison ne se limite pas aux praticiens inscrits. J'aimerais vous parler d'un jeune Russe prénommé Youri qui est un nouveau membre de L'Église Mère. Il s'était toujours intéressé à Dieu, mais pendant son adolescence, il s'est mis à fumer, à boire et à se droguer. A l'âge de 18 ans il s'est marié et il a essayé d'abandonner le tabac, l'alcool et la drogue, mais sans y arriver.
« Youri avait des problèmes physiques qui, aux dires des docteurs, étaient incurables; du fait de l'alcoolisme, il a perdu plusieurs fois son emploi et il a été finalement arrêté. C'est alors que sa femme a déclaré que si les choses ne changeaient pas, elle allait demander le divorce.
« Un voisin lui a mis Science et Santé entre les mains. Il a commencé à l'étudier. Il n'en était à peine qu'à la moitié du livre qu'un jour, en une journée, il a cessé de fumer, de boire et il a abandonné ses "habitudes stupides" (ce sont ses propres termes), comme s'il n'avait jamais eu aucune de ces habitudes.
« Son caractère moral a été régénéré, sa santé rétablie. Il a retrouvé son emploi. Sa famille a été reconstituée. On peut observer l'effet du levain de Science et Santé dans une vie individuelle comme dans le monde entier.
« Youri est un exemple parmi bien d'autres de personnes qui se sont affiliées à L'Église Mère cette année. Ces autres représentent un grand nombre de langues et de cultures différentes dans 49 pays, au nombre desquels figurent Cuba, la République tchèque, l'île de Grenade, la Sierra Leone et la Thaïlande.
« Nous faisons des efforts pour répondre aux problèmes que rencontrent les jeunes, par la démonstration et non par la doctrine, a déclaré Mme Chaffee, au moment de parler du World Wide Week-end 2000 (Les Journées mondiales de l'an 2000). « Il s'agit d'un projet, à l'échelle mondiale, de l'école du dimanche de la Christian Science. Ce n'est pas une célébration parmi d'autres, c'est une consécration de la pensée.
Mme Chaffee a fait part de sa reconnaissance pour les lettres que LÉglise Mère a reçues des membres. Elles relatent de nombreuses guérisons, y compris celles de la tuberculose et de la cécité. Elle a également mentionné le cas d'un enfant qui, né avec une jambe et un pied sans os, a été complètement guéri. Puis elle a poursuivi: « Des médecins ont informé un autre membre qu'il n'avait plus que six mois à vivre. Alors qu'il passait par une cinquième crise cardiaque, qui devait lui être fatale, pendant un intervalle de conscience de quelques minutes, il a ouvert Science et Santé et lu juste une phrase. Il a été guéri sur-le-champ. Cela se passait il y a 38 ans. Par la suite, un examen médical pour des besoins d'assurance n'a révélé aucun signe de problème cardiaque.
« Les paroles de ce membre illustrent bien ce que l'on retrouve dans le coeur de bien d'autres: "Être membre de LÉglise Mère est un privilège et une bénédiction, c'est une force en faveur du bien et c'est un facteur de stabilisation dans ma vie... J'en suis profondément reconnaissant."
« Les sciences naturelles, les économies nationales, les méthodes industrielles et les technologies de pointe transforment le monde tel que nous le connaissons à une vitesse accélérée. Chaque preuve de guérison donnée par les membres contribue au travail du levain dans la pensée. »
Rapport du Trésorier
« En ma qualité de Trésorier, a déclaré Walter D. Jones, je me suis penché sur un autre domaine de la science, la science des nombres.
« D'un point de vue spirituel, les nombres que nous enregistrons ne font que symboliser la place des idées et de l'intelligence. Cette année, par exemple, il y a eu une tendance à l'incertitude pour les investissements. Il a donc fallu veiller avec diligence et prier pour sauvegarder les investissements de l'Église.
« A la fin de l'exercice fiscal, notre portefeuille était en bonne position. »
M. Jones a informé l'assemblée que les fonds disponibles s'élevaient à un total de 318 millions en liquidités et en valeurs boursières, soit 16 millions d'augmentation par rapport à l'an dernier. Sur ces 318 millions de fonds disponibles, il y a 128 millions pour le fonds géneral, soit 11 millions d'augmentation sur l'an dernier. Les fonds spéciaux s'élèvent à 190 millions, soit une augmentation de 5 millions sur l'exercice fiscal précédent.
Il a affirmé que la seule dette extérieure correspondait aux contrats de bail pour l'équipement du Monitor. Il s'agit d'une sorte de location-vente. L'Église a commencé l'exercice fiscal avec une dette extérieure de 1,3 million. Ce chiffre est maintenant tombé à 500 000 dollars. L'Église n'a aucune dette interne. L'emprunt fait au fonds de retraite a été remboursé.
M. Jones a annoncé que les frais de fonctionnement s'étaient élevés à 82 millions (9 millions de plus que l'année précédente). « La plus grande partie de cette augmentation, a-t-il expliqué, est due aux actions entreprises pour répondre à la demande croissante du message de spiritualité et de guérison.
« Le compte-rendu de la société chargée de notre audit, la société Ernst & Young, sera prêt au début d'août. Vous pouvez téléphoner ou écrire au service du Trésorier pour vous en procurer une copie. »
M. Jones a indiqué que le Fonds de restauration et de rénovation disposait, à la fin de l'exercice fiscal, le 30 avril, de 34 millions de dollars en liquidités et en engagements.
Rapport du Committee on Publication
M. Gary A. Jones, Directeur du Committee on Publication, s'est adressé à l'assemblée: « Réfléchissez un instant à votre quartier ou à votre ville.Comment vovez-vous votre environnement ?
« Au cours de l'année écoulée, nous avons posé cette question aux 150 Committee on Publication, dans le monde entier. Ils nous ont parlé d'un intérêt accrupour la spiritualité et d'une grande ouverture de pensée au message de Science et Santé.
« L'un des Committees en Grande-Bretagne a eu la surprise de constater que presque tous les membres d'un groupe universitaire sur la science et la religion dont elle fait partie avaient eu une guérison spirituelle grâce à la prière adressée à Dieu ou connaissaient des amis qui l'avaient vécu.
« A bien des égards, nous pourrions dire que nous assistons à la naissance d'une nouvelle définition de la science dans la pensée du public, et d'un concept plus spirituel de Dieu et de l'homme. Le travail du Committee on Publication consiste à éliminer les impostures, les injustices et même les omissions de la vérité qui nuisent à l'environnement en cherchant à empêcher la nouvelle naissance.
« Vous faites partie de cette équipe ! »
M. Jones engage ensuite l'auditoire à considérer quatre mesures qu'ils peuvent prendre ensemble pour avoir un impact sur l'environnement mental: « Premièrement, une "veille écologique".
« Par exemple, est-ce que je reconnais la présence permanente du levain, la Science divine, dans les activités de la société ? Ou bien est-ce que je vois une résistance obstinée à la vérité ? » Puis il est passé à la deuxième mesure qu'il a appelée le « nettoyage écologique ».
« Si vous remarquez une erreur flagrante ou une inexactitude dans la presse, réfléchissez à ce qu'il faut faire en partant du point de vue de votre amour pour la découverte de Mary Baker Eddy. »
M. Jones a ensuite annoncé: « Le Conseil des Directeurs de la Christian Science a décidé de nommer un Committee on Publication spécial à plein temps pour surveiller le Web.
« Le troisième aspect de notre travail est le renouveau écologique. Il élève notre travail au-dessus du simple côté "correcteur" ou "défensif".
« Le quatrième et dernier composant de notre travail est la coopération avec toutes les autres activités de l'église. »
« Nous tenons à vous faire savoir combien nous apprécions votre présence dans l'équipe ! »
De la part du Conseil des Directeurs de la Christian Science
Après une table ronde au cours de laquelle quatre scientifiques ont parlé de l'évolution de la science physique à la lumière de la découverte de Mary Baker Eddy – débat qui paraîtra dans le numéro d'octobre du Héraut — la Présidente du Conseil des Directeurs de la Christian Science, Mme Virginia S. Harris, a présenté les remarques du Conseil.
« Il est très important pour nous, qui étudions la Christian Science, de prêter attention aux courants de pensée qui remuent notre époque. Plutôt que de nous laisser prendre par l'appréhension, les conjectures ou l'excitation, nous avons la responsabilité et le privilège de contribuer ainsi à l'évolution spirituelle de l'homme.
« La société actuelle devient plus précise et plus exigeante dans sa recherche de réponses spirituelles. La demande peut sembler s'accélérer du fait de l'époque, du changement de millénaire, mais un coup d'œil plus avisé sur les réels signes des temps révèle que cette demande est suscitée par le levain de la Vérité.
« Jusqu'à quand la demande va-t-elle croître ? Dans sa définition du millénium, notre Leader dit que la demande "s'accentue et grandira jusqu'à ce que tous les hommes Le connaissent".
« La réponse que donne notre mouvement à cette demande accrue de solutions spirituelles a aussi grandi. »
Puis, Mme Harris a présenté Mme Carol Hohle, Mme Chris Raymond et Mme Karyn Mandan, qui, à leur tour, ont donné plusieurs exemples d'activités en cours.
Mme Harris a poursuivi ainsi: « Pour répondre à un besoin très précis, 34 000 Hérauts spéciaux en albanais, ainsi que 400 exemplaires de Science et Santé ont été expédiés récemment dans des camps de réfugiés du Kosovo.
« Tandis que les idées de Mary Baker Eddy dans Science et Santé trouvent audience et transforment des vies, elles engendrent une seconde demande: celle de comprendre et de connaître davantage leur auteur.
« La vie de Mary Baker Eddy est une histoire insuffisamment racontée qui mérite d'être étudiée, comprise, appréciée et reconnue davantage. »
Ensuite, l'auditoire a regardé un montage vidéo intitulé « How Mrs. Eddy is being discovered » [A la découverte de Mary Baker Eddy] (voir extraits).
Mme Harris a continué: « Mary Baker Eddy a écrit à un élève:
« "Le fait que le monde me comprenne dans ma vraie lumière et ma vraie vie ferait davantage pour notre Cause que quoi que ce soit d'autre. J'ai appris cela en constant que l'ennemi essai plus fort de cacher ces deux choses au monde que de l'emporter sur tout autre point. La vie et le caractère de Jésus dans leur première apparition n'ont pas été traités autrement. J'ai le regret de voir que les élèves loyaux ne sont pas plus éveillés à cette grande demande dans les mesures qu'ils prennent pour répondre aux tactiques de l'ennemi."
« Pouvons-nous considérer que la "vraie lumière" qu'elle mentionne est la révélation des idées ? Et pouvons-nous considérer sa "vie" comme la démonstration ou la preuve de ces idées ? Quel rôle, quelle responsabilité continue avons-nous aujourd'hui, demain ? Le riche héritage de 2000 ans d'histoire chrétienne nous pousse à regarder vers l'avenir. Que voyons-nous ?
•La prophétie
•La lumière et la vie d'une femme
•La découverte de la Christian Science
•La prophétie accomplie
•L'effet transformateur de Science et Santé
•Le Consolateur
« Mary Baker Eddy savait que ce que Dieu lui avait révélé, les idées qu'elle avait consignées sur le papier, étaient la lumière, étaient la Science divine, étaient l'accomplissement de la promesse de Jésus.
« Qu'a pu ressentir Mary Baker Eddy en se rendant soudain compte que Dieu lui avait murmuré: "le Consolateur est là ! Il est venu !"
« Que ferait le monde, à quoi ressemblerait-il s'il le savait ?
« Nous découvrons que les forces de pensée mentale de la société désirent réellement, exigent plus de spiritualité. Même si cela n'est pas vu ni compris dans toute sa plénitude, il existe une recherche universelle du Consolateur — de la Science divine — et de cette institution qu'on appelle l'Église, destinée à rétablir la pierre angulaire du christianisme: la guérison du péché et de la maladie.
« Et nous allons peut-être nous surprendre à chanter avec encore plus de ferveur les paroles d'un poème de Mary Baker Eddy, "Satisfait": "Les temps s'arrêtent pour louer / Le Dieu parfait". »
La réunion s'est terminée par le chant du cantique n° 161 écrit par Mary Baker Eddy.
Les activités des salles de lecture
La directrice du service des salles de lecture, Mme Carol J. Hohle, a expliqué que sept salles de lecture de Richmond, en Virginie, s'étaient associées, en avril, afin d'exposer au Salon des femmes du Sud. L'exposition a reçu un prix pour sa conception. Elle a duré pendant un weekend de trois jours, et environ 20 000 personnes s'y sont rendues.
Le mois de l'histoire des droits de la femme
Mme Chris Raymond, directrice de la publication des œuvres de Mary Baker, a annoncé que plus de 110 causeries sur Science et Santé et son auteur ont été données dans des librairies par le Conseil des conférences. L'année dernière, il y en avait eu 17.
Rien qu'au mois de mars, il y a eu au moins 180 articles sur Mary Baker Eddy dans les journaux. Tous faisaient état de l'importante contribution qu'elle a apportée à la société, contribution qui se poursuit de nos jours. Une journaliste a dit après avoir interviewé un conférencier pour un article sur Mary Baker Eddy et une conférence à venir dans une librairie: « Quand les gens vont entendre parler de Mary Baker Eddy, ils vont tous vouloir ce livre. »
L'affection que porte une baptiste à Mary Baker Eddy
Mme Karyn Mandan, directrice du Conseil des conférence de la Christian Science a parlé de l'amour que porte une baptiste à Science et Santé et à Mary Baker Eddy.
« Tout a commencé quand une graine a été semée, il y a une cinquantaine d'années. Une praticienne de la Christian Science était assise dans l'autobus a côté d'une petite fille et de sa maman. L'enfant souffrait de rhumatismes articulaires. Quand la praticienne l'a appris, elle a engagé la maman à se procurer Science et Santé et à le lire. La mère est allée chercher Science et Santé et l'a lu. L'enfant a été complètement guérie.
« J'ai entendu parler de cette guérison par Birdia Churchwell, la sœur de l'enfant qui a été guérie. Birdia est membre d'une église baptiste au as. Elle lit Science et Santé depuis que sa sœur a été guérie.
« Depuis de nombreuses années, Birdia désirait présenter le système de guérison de Mary Baker Eddy à d'autres personnes, y compris les membres de son Église baptiste. Aussi, cette année, a-t-elle parlé avec son pasteur et proposé d'organiser un séminaire d'une journée sur la guérison spirituelle. Ce séminaire a eu lieu en février, et les orateurs appartenaient au corps médical et à différentes religions. Un conférencier de la Christian Science y parlait aussi.
« Des baptistes, des méthodistes, des presbytériens, des congrégationnalistes, des Scientistes Chrétiens et des gens appartenant à d'autres églises ont rempli la salle de conférence.
« L'un des assistants à la conférence a fait la remarque suivante: "J'ai toujours cru aux idées présentées par le conférencier, mais je ne savais pas qu'il existait un système sur lequel reposait ces idées. »
« A la découverte de Mary Baker Eddy Extraits du montage vidéo
Dr. Larry Dossey, médecin
Je considère Mary Baker Eddy comme une héroïne, une grande et courageuse exploratrice du pouvoir de la conscience dans la guérison. Il faut être très brave pour prendre la position qu'elle a adoptée. Je crois qu'elle serait contente d'assister au développement de la médecine scientifique qui montre les effets de la prière.
Rev. Tina Saxon. Ministre du culte.
Trouver une femme qui soit assez forte pour guérir le corps et l'esprit, et fonder une nouvelle Église, c'est quelque chose qui m'a impressionnée pour la vie.
Larry Lipman. Président du Club national de la presse.
Que faites-vous si vous avez 88 ans, que vous ayez déjà fondé une religion et que la presse se mette à vous attaquer ? Si vous êtes Mary Bakeir Eddy, vous créez votre propre journal, et vous montrez comment les nouvelles doivent être rapportées.
Lauren Guy, treize ans
[Mary Baker Eddy] est un modèle parce qu'elle nous montre comment persévérer sans jamais s'arrêter. Sa sœur lui avait ouvert sa maison, à condition qu'elle arrête ce qu'elle avait entrepris, et elle a dit non, et elle a continué.
