Autour des années 1840, Mary Baker Eddy se retrouva face au problème de l'esclavage. Elle quitta le New Hampshire pour venir habiter dans la demeure de son mari, en Caroline du Sud, et découvrit que son nouveau foyer comptait des esclaves. Elle était convaincue que l'esclavage était une abomination. Après le décès de son mari survenu pendant la première année de leur mariage, elle affranchit les esclaves. Voir Mary Baker Eddy, Message pour 1902, p. 15.
Puis, en 1866, moins d'un an après que la guerre de Sécession marqua la fin de l'ère esclavagiste aux États-Unis, Mary Baker Eddy découvrit qu'il existait des lois divines qui libèrent d'une forme d'esclavage encore plus universelle et insidieuse: l'asservissement au corps. Plus tard, elle écrivit un livre qui explique ces lois divines. En effet, dans Science et Santé avec la Clef des Écritures, elle affirme: « L'asservissement de l'homme n'est pas légitime. Il cessera dès que l'homme entrera en possession de son héritage de liberté, la domination que Dieu lui a donnée sur les sens matériels. Les mortels affirmeront un jour leur liberté au nom du Dieu tout-puissant. Alors ils gouverneront leur propre corps par la compréhension de la Science divine. » Et nous lisons dans le paragraphe qui suit: « Si nous suivons ce commandement de notre Maître: "Ne vous inquiétez pas pour votre vie", nous ne serons jamais à la merci des conditions du corps, de sa structure ou de son économie; mais nous serons maîtres du corps, nous lui imposerons nos conditions, nous le formerons et le gouvernerons par la Vérité. » Science et Santé, p. 228.
« Maîtres du corps » ? « Nous le formerons et le gouvernerons » ? A en juger par le nombre de spots publicitaires télévisés où il est question d'indigestion, d'aigreurs d'estomac, de vitamines, de régimes, d'aliments diététiques, de coupe-faims et d'appareils d'entraînement physique, les gens veulent maîtriser leur corps, et certes, c'est une nécessité ! Un grand nombre de personnes pensent que c'est leur alimentation qui les empêche de gouverner leur corps en provoquant la maladie ou l'obésité par exemple. D'autres considèrent les aliments comme un moyen d'acquérir la maîtrise de leur corps, selon leur qualité et leur quantité.
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