Le 11 août 1995, l’avocat-conseil attaché à L’Église Mère, a envoyé un rapport aux membres de l’Église, rapport dans lequel il donne les lignes essentielles d’une poursuite en justice qui pourrait avoir pour conséquence de modifier la forme de gouvernement prévue par Mary Baker Eddy pour son Église. Il s’agit, dans cette affaire, de deux membres de L’Église Mère qui ont porté plainte contre des officiers de l’Église et de La Société d’Édition de la Science Chrétienne, dont quelques-uns sont toujours en poste. Ces deux membres veulent que la Cour interprète (et donc modifie de façon significative) certains documents primordiaux rédigés par Mary Baker Eddy.
Le rapport de M. Jones s’accompagnait d’une lettre du président de L’Église Mère, qui, le 22 août, s’est également adressé aux employés, dans l’Édifice original de L’Église Mère. Nous vous proposons ci-dessous des extraits du discours de M. Driver:
Chers Collegues Et Chers Amis membres! Je suis très heureux d’avoir l’occasion de m’adresser à vous. Au cours de ces derniers mois, depuis que je suis devenu président, je me suis rendu compte plus que jamais de la nécessité d’exprimer l’amour de Dieu envers tous les membres de notre Église sans exception, où qu’ils soient, sur le plan géographique ou sur le plan mental, qu’ils s’opposent à certaines décisions devenues sources de controverse ou qu’ils les soutiennent. Il semble paradoxal que, dans une famille, où devrait régner la plus grande unité, la division s’installe parfois. A l’heure actuelle, deux membres de notre famille de l’Église poursuivent en justice d’autres membres de cette même famille.
Cependant, les dissensions familiales ne sont pas chose nouvelle. Au tout début de la Bible, Caïn s’oppose à Abel — une querelle qui s’est terminée par un meurtre. Il est à noter que, lorsqu’elle évoque ce récit dans Science et Santé avec la Clef des Écritures, Mary Baker Eddy ne jette pas la pierre contre des personnes. Elle s’attaque directement à l’erreur qui divise: la croyance que la vie, la substance et l’intelligence sont dans la matière. C’est cela qui « rompt dès le début la vie et la fraternité des hommes » Science et Santé, p. 541., écrit-elle. C’est sur le mal ou magnétisme animal, c’est-à-dire sur la croyance en quelque chose qui s’oppose à Dieu, qu’est jeté le blâme.
Plus tard, une autre mésentente familiale, entre Jacob et Ésaü, a duré pendant des années. Et comme vous le savez, là aussi, la menace d’un duel à mort a planné sur les deux frères, jusqu’à cette merveilleuse nuit pendant laquelle Jacob a dû lutter à Peniel. Là, il a lutté contre un concept mortel erroné de ce qu’est l’identité: contre une image erronée de lui-même, sans aucun doute, mais aussi très certainement contre l’image erronée qu’il avait de son frère. Il s’est attaché à cet ange rédempteur, jusqu’à ce que sa nature soit transformée. Le lendemain matin, il a rencontré Ésaü. On peut affirmer sans se tromper que c’est l’une des plus belles réconciliations de l’histoire et de toute la littérature. Il y eut une étreinte, de la gratitude et de la générosité, au lieu du massacre que tout le monde appréhendait.
Si nous maintenons cette attitude, si nous ne blâmons ni des personnes ni des groupes de personnes, mais la fausse croyance qu’il peut exister un pouvoir opposé à Dieu, nous aussi nous nous réconcilierons.
Nous sommes rassemblés ici aujourd’hui, parce que des gens qui, de toute évidence, aiment le Manuel de L’Église Mère et l’Église ont adopté un certain point de vue, et parce que d’autres qui, de toute évidence, aiment aussi le Manuel et l’Église en ont adopté un bien différent. La façon de voir des plaignants dans cette affaire a été très largement rendue publique. Lors de l’Assemblée annuelle, le Conseil a déclaré, dans un bref communiqué, que ces poursuites judiciaires pourraient avoir des conséquences graves. M. Gary Jones, l’avocat-conseil attaché à L’Église Mère, a rédigé un rapport dans lequel il explique ce qui est en jeu. Ce rapport a été envoyé à tous les membres dans le courant du mois d’août dernier, accompagné d’une lettre de ma main.
Il semble que la différence d’opinions provienne du point de vue auquel on se place en lisant le Manuel: que ce soit du point de vue de l’histoire, des sciences politiques, des formes de gouvernements humains, etc. Pourtant, partir d’un raisonnement humain ne suffit pas. Il nous faut aborder les choses sous un autre angle. La découverte même de la Science Chrétienne a amené Mary Baker Eddy à constater que la raison humaine ne suffit pas. Elle parle, à un moment donné, d’un certain dilemme qui a pour origine le raisonnement humain. Elle écrit: « C’est dans ce dilemme que la révélation, élevant la raison humaine, vint au secours de l’auteur... » The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 350. J’ai toujours beaucoup aimé ce passage.
Si nous lisons Science et Santé en nous fondant uniquement sur la raison humaine, nous n’irons pas bien loin sur cette base la Science divine semble irrationnelle, c’est pourquoi il nous faut comprendre Dieu et Ses lois. Nous devons aborder le Manuel de la même façon, ce Manuel dont Mary Baker Eddy affirme qu’il contient des lois qui lui ont été révélées par « un pouvoir non personnel » Écrits divers, p. 148..
Dans Écrits divers se trouve une lettre qui donne des éclaircissements et que j’ai beaucoup méditée ces temps derniers. Mary Baker Eddy y décrit la façon très complexe dont le terrain de son Église a été transféré. Elle déclare: « Le terrain, et l’église s’élevant sur ce terrain, doivent être transmis sous une forme représentant la nature réelle du don, sous une forme moralement et spirituellement inaliénable, mais contestable d’un point de vue matériel — voire selon la manière dont tout bien spirituel vient aux Scientistes Chrétiens, afin de mettre à l’épreuve leur foi en Dieu et leur attachement à la supériorité des revendications de l’Esprit sur la matière ou sur des titres de propriété purement légaux. » Puis elle ajoute un peu plus loin: « Il fallait que le fondement sur lequel notre église devait être bâtie fût dégagé de l’étreinte du pouvoir légal, et maintenant il devait être remis dans les bras de l’Amour, si nous ne voulions pas que l’on nous trouvât en train de combattre contre Dieu. » Ibid., p. 140. Puis elle nous rassure ainsi: « Je crois — en vérité, je comprends — que si l’esprit du Christ anime tous ceux que tracasse l’argutie juridique, celle-ci peut être aisément corrigée à la satisfaction de tous. Que cela soit fait rapidement. Je vous en supplie, ne ternissez pas les premiers temps de la Science Chrétienne par les impulsions de la volonté et de l’orgueil humains; mais laissez à la volonté divine et à la noblesse de l’humilité humaine le soin de gouverner cette transaction, obéissant ainsi à la loi de l’Amour et aux lois de notre pays. » Ibid., p. 141.
Pour conclure, j’aimerais commenter ce que j’ai écrit tout à la fin de la lettre jointe au rapport de M. Jones. Je cite Mary Baker Eddy affirmant que ce dont nous avons besoin aujourd’hui, c’est d’avoir « foi en la capacité qu’a Dieu de disposer des événements » Miscellany, p. 281.. Elle fit cette déclaration au moment où le Japon et la Russie étaient en guerre. Mary Baker Eddy avait demandé aux membres de son Église de prier pour que la paix soit rapidement rétablie entre ces deux pays. Puis, deux semaines plus tard, elle demandait aux membres de cesser ce travail de prière spécifique. Les questions ont fusé: Pourquoi ? Que reprochez-vous à cette sorte de prière ? Dans sa réponse, elle donne à entendre que, même s’il s’agit d’un but très louable, prier pour obtenir un résultat aussi précis restait néanmoins une forme de volonté personnelle. Elle dit ensuite que ce dont nous avons besoin actuellement, c’est d’avoir « foi en la capacité qu’a Dieu de disposer des événements ». Elle remettait l’issue de ce conflit entre les mains de la plus haute cour qui soit, la cour de l’Esprit (à laquelle elle fait allusion dans l’allégorie du procès qui commence à la page 430 de Science et Santé). De même, chacun de nous, lorsqu’il prie, peut remettre toute la situation actuelle entre les mains de la cour de l’Esprit, où le sens spirituel rendra un verdict juste.
Il est à noter que, peu de temps après ce message adressé aux membres de son Eglise, un traité de paix a été signé entre le Japon et la Russie, pas à Genève, ni à Paris, ni à Washington, ni dans aucune des grandes capitales du monde, mais à Portsmouth, dans le New Hampshire, à quelques kilomètres de la demeure de Mary Baker Eddy.
Était-ce pure coïncidence ? Ou bien cela coïncidait-il avec sa foi sans réserves dans « la capacité qu’a Dieu de disposer des événements » ?
En réponse au courrier du 11 août, l’Église a reçu des centaines de coups de téléphone et de nombreuses lettres (certaines accompagnées de don). Voici des extraits de ces lettres:
Je suis venu à la Science Chrétienne en 1991, alors que je cherchais la guérison et la paix. J’ai trouvé l’une et l’autre.
Plus tard, en 1992, je suis devenu membre de L’Église Mère, ne comprenant pas grand chose, je dois le dire, aux problèmes qui troublaient certains membres; tout ce que je savais, c’est que la Science Chrétienne est la réponse que j’avais cherchée toute ma vie...
Vous pouvez compter sur mon soutien: chaque jour je prie pour que la situation se résolve sans détriment pour l’Église, pour le Manuel ni pour le Conseil des Directeurs — à court terme comme à long terme — et pour que la Science Chrétienne continue d’avancer dans sa mission de guérison.
Asheville (Caroline du Nord), U. S. A.
Nous voyons désormais clairement la direction à prendre pour soutenir par la prière les efforts qui visent à « préserver la forme de gouvernement que notre Leader a instituée pour son Église avec tant de soin et tant de prières », comme l’a [indiqué le Président] au dernier paragraphe de sa lettre...
Il ne fait pour moi aucun doute que notre Église prévaudra, et je voudrais citer à cet égard ces paroles de Jésus à Pierre: « Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle » (Matth. 16:18).
Redding (Californie), U. S. A.
