Monter Les Escaliers quatre à quatre. Marcher le long de la plage d’un pas vif. Ranger les provisions. Donner une poignée de main vigoureuse. Ce sont là des actes bien ordinaires, qui expriment la vie et l’énergie, et dont nous avons le contrôle. Que faire cependant lorsque cette activité physique semble décliner ou s’interrompre ? La faiblesse et l’invalidité sont souvent liées à l’âge et considérées comme incontrôlables. Notre corps peut agir contre notre volonté, n’est-ce pas ?
Ce dernier point correspond peut-être à l’idée qu’on se fait en général de la qualité de vie qui accompagne un âge avancé, mais elle ne correspond pas à l’opinion d’un certain nombre de penseurs actuels ni à celle de nombreux penseurs d’autrefois. De récents best-sellers traitant du vieillissement et de la santé se font de plus en plus l’écho de la prise de conscience suivante: le déclin et la maladie ne sont pas liés à l’écoulement des années, pas plus que la vitalité et l’avenir l’avenir n’appartiennent exclusivement la jeunesse.
Accepter le fait que c’est la pensée qui gouverne le corps, et non pas l’inverse, c’est aller dans le sens de ce qu’affirment ces penseurs. Dans Science et Santé avec la Clef des Écritures, ouvrage publié pour la première fois il y a cent vingt ans, Mary Baker Eddy parle de ce qu’elle appelle l’entendement mortel. Elle écrit: « Toute action volontaire du corps mortel, aussi bien que toute action qualifiée à tort d’involontaire, est gouvernée par ce prétendu entendement, non par la matière. Il n’y a pas d’action involontaire. » . Science et Santé, p. 187. C’est un grand soulagement, pour les personnes âgées comme pour les jeunes, de comprendre que nous ne sommes pas à la merci d'un corps matériel qui agit de lui-même, comme nous l’avons peut-être cru.
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