Avec Ses Grandes voiles gonflées et ses canons d'époque, le voilier représenté sur la boîte est superbe. Quel enfant passionné par la construction de modèles réduits pourrait résister à pareille tentation ? Le père du jeune garçon en est bien conscient, mais il fait judicieusement remarquer que la réalisation de cette maquette nécessite un long travail minutieux. C'est faisable, et le résultat sera magnifique, mais les éléments ne se mettront pas en place en quelques minutes par un simple claquement de doigts. Il faut procéder par étapes.
Sages paroles d'un constructeur de maquettes expérimenté ! Il sait qu'il y a un prix à payer pour achever une chose digne d'intérêt, qu'il s'agisse de construire un bateau modèle réduit ou de mener une existence « modèle ».
Les disciples de Christ Jésus croyaient peut-être qu'il leur serait relativement facile de marcher sur les traces du Sauveur. Mais Jésus a mis l'accent sur les responsabilités incombant à ceux qui voulaient suivre son exemple. « Il dit à tous: Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge chaque jour de sa croix, et qu'il me suive. » Luc 9:23.
Beaucoup découvrent, aujourd'hui, le prix à payer pour pratiquer la guérison chrétienne et vivre une existence pure dans un monde qui, souvent par ignorance, taxe un tel choix de primitif, de peu réaliste et même de « dingue », selon le terme inconsidéré utilisé par un journaliste. Face à tant d'incompréhension et de railleries, on pourrait penser que le prix à payer pour mener une existence chrétienne authentique est terriblement élevé, et qu'il faut beaucoup de force et de résistance pour vivre ainsi.
Le Sauveur nous a montré, cependant, qu'il n'est pas nécessaire d'être un « dur à cuire » ni d'avoir une forte volonté personnelle pour être un chrétien fidèle et solide. Il faut plutôt s'efforcer de reconnaître de mieux en mieux ce qu'est l'homme et ce qu'il possède en tant qu'image et ressemblance éternelle de Dieu. Et il ne s'agit pas seulement de reconnaître ce fait, mais d'être prêt à le vivre chaque jour davantage.
Comme pourrait nous l'expliquer le père de ce modéliste en herbe, c'est une chose d'imaginer le beau voilier terminé, mais c'en est une autre de porter une attention minutieuse à chaque étape de sa construction avant que tout le monde puisse admirer le produit fini. Cependant, pour accepter de bon cœur d'en passer par là, il est important de comprendre que la réussite est tributaire des étapes accomplies. Elle ne dépend pas d'un seul acte spectaculaire.
De même, les chrétiens peuvent envisager leurs progrès étape par étape, et non pas comme un immense bond en avant ni comme l'acquisition de vertus qu'ils ne possèdent pas. Pour progresser, il faut cultiver une compréhension de plus en plus précise de Dieu et de Ses enfants, des enfants déjà créés et complets.
Étant donné que Dieu est Vérité et Amour, et que nous sommes Son expression, il nous faut nous considérer nous-mêmes d'un regard neuf. Il ne s'agit pas de forger une identité spirituelle parfaite à partir d'une créature matérielle imparfaite. Le Christ nous montre que l'identité de l'homme est à jamais spirituelle et parfaite, l'image éternelle de Dieu, ainsi personne ne peut être prisonnier d'une identité matérielle. Il est donc naturel, et même indispensable, de cultiver la compréhension spirituelle, car elle révèle les qualités divines qui constituent notre nature véritable.
Nous vivons ces qualités en les exprimant sur notre lieu de travail, chez nous et même lorsque nous sommes seuls. La compassion, la miséricorde, la patience, l'abnégation sont essentielles tant pour notre propre développement que pour les progrès du monde.
Bien que ce soit là une tâche de grande envergure, n'y voyons pas un processus qui prenne du temps, mais plutôt un processus qui en appelle à la pensée. Nous nous ouvrons de plus en plus à la nature de Dieu, et nous nous conformons, en pensées et en actes, à ce que nous sommes réellement, c'est-à-dire Son expression. Dans un article intitulé « La nouvelle naissance », Mary Baker Eddy écrit: « La purification ou les baptêmes qui viennent de l'Esprit font apparaître pas à pas la ressemblance originelle de l'homme parfait et effacent la marque de la bête. » Écrits divers, p. 18.
Nous pouvons nous demander, cependant, si ces efforts valent la peine, si nos progrès moraux et spirituels vont être utiles dans un monde qui semble souvent dur et peu charitable. Oui, nous pouvons nous attendre à ce qu'une vie chrétienne, sereine et forte, ait un impact considérable. La remarquable influence réformatrice et curative qu'a exercée Christ Jésus sur l'humanité en est la preuve.
Le fait d'exprimer les qualités qui constituent une vie chrétienne donne de la force et entraîne sa récompense. Mais il y a un prix à payer. Ce « modèle à construire » exige un travail de tous les jours. C'est parfois plus difficile qu'on ne l'avait prévu. Cela exige que nous renoncions aux caractéristiques mortelles et comprenions que nous sommes seulement ce que Dieu exprime en nous.
Cependant, c'est un travail joyeux. Les résultats en sont impressionnants. Mais il est encore plus formidable de savoir que ce qui est révélé est depuis toujours un produit fini: l'homme à la ressemblance de Dieu.
