Noël est le grand moment des cadeaux. Cependant, le point de départ de cette coutume est un don qui ne se réduit pas uniquement à un jour ou un mois de l'année. La naissance de Jésus symbolise le plus beau des cadeaux: le pouvoir qu'ont les idées de Dieu de renverser les limites des concepts matériels pour améliorer l'existence humaine et la régénérer. Chacun peut recevoir ce « cadeau » maintenant même et en bénéficier tout au long de l'année. Mais pour en profiter pleinement, il faut être disposé à revoir sa façon de penser.
Les idées qui émanent de Dieu sont toujours nouvelles, mais souvent troublantes pour la pensée matérialiste. La conception virginale de Jésus, ses « miracles » et l'autorité impressionnante de ses enseignements, tout cela incite l'intellect à réfléchir au-delà des a priori. Si cette incitation entraîne parfois un malaise, une résistance mentale, elle suscite aussi une curiosité et un sentiment d'espoir irrésistibles comme ce fut le cas pour Nicodème, contemporain de Jésus. Comparé à celui des autres membres du Sanhédrin (le Grand Conseil des Juifs), qui exprimaient ouvertement leur désapprobation à l'égard de Jésus, le point de vue de Nicodème n'était pas du tout conventionnel. Les miracles de Jésus avait convaincu Nicodème que le maître était « un docteur venu de Dieu », conviction dont il fit part directement à Jésus lorsqu'il alla le voir pour un entretien privé (voir Jean 3: 1-13). La réponse immédiate de Jésus reflétait une vision encore plus profonde: afin de comprendre et de vivre véritablement ce que Jésus enseignait et appliquait, Nicodème devait non seulement reconnaître l'origine spirituelle de Jésus, mais il lui fallait aussi naître de nouveau.
Nicodème fut d'abord déconcerté par cette idée si éloignée des conceptions matérielles. Jésus lui avait dit en effet: « Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit. Ne t'étonne pas que je t'aie dit: Il faut que vous naissiez de nouveau. » (Jean 3: 6) Nicodème devait accepter, reconnaître, l'idée impliquée par la naissance de Jésus, c'est-à-dire l'identité spirituelle de Jésus, le Christ ou Fils de Dieu. Cette naissance soulignait également l'origine spirituelle de tout homme, en tant que reflet de Dieu, l'Esprit.
