Lorsque j'ai commencé à étudier la Science Chrétienne, j'étais très attentif à remplir ma pensée de la vérité et du pouvoir contenus dans la découverte de Mary Baker Eddy. J'adorais parler avec d'autres étudiants et praticiens plus expérimentés de cette Science, lesquels me faisaient parfois remarquer que si j'avais raison de souligner les aspects positifs de l'exploration de la Vérité divine, je ne paraissais pas aussi désireux d'explorer son opposé hypothétique, appelé « erreur » par Mary Baker Eddy.
En Science Chrétienne, on emploie le terme Vérité comme l'un des synonymes de Dieu et également pour décrire les lois de Dieu ou Science divine. « La Vérité est l'intelligence de l'Entendement immortel. L'erreur est la prétendue intelligence de l'entendement mortel. » (Science et Santé avec la Clef des Écritures, p. 282)
À cette époque-là, mon attitude correspondait à la description qui suit: « Beaucoup sont disposés à ouvrir les yeux de leurs semblables sur le pouvoir du bien qui se trouve dans l'Entendement divin, mais ils ne sont pas aussi disposés à signaler le mal dans la pensée humaine, ni à mettre en évidence les moyens mentaux cachés par lesquels le mal accomplit l'iniquité. » (ibid. p. 570) Au premier abord, il peut sembler déprimant et plus que décourageant d'examiner les « moyens mentaux cachés » de l'erreur, mais le but final de cet examen est de mettre en évidence le néant et l'absence de pouvoir de l'erreur, que celle-ci prenne la forme de la maladie, de la haine, de la pénurie ou de tout autre aspect de la vie mortelle.
Empruntant le canal de nos propres pensées, l'erreur se présente toujours comme réelle, cherchant à nous tromper pour que nous acceptions le mal comme un fait réel. Si, au contraire, l'on considère l'erreur du point de vue de la Science Chrétienne, on ne se sent pas déprimé par cet examen, mais on se renforce grâce à l'impression de maîtrise que seul peut donner un sens spirituel éclairé. Dieu est également Vie, et Dieu est le bien: Il exprime Sa nature dans les capacités indestructibles et illimitées qui caractérisent notre être véritable.
Tant que nous croirons que la vie est matérielle et vulnérable, nous aurons besoin de reconnaître le mal comme une image mentale erronée et de nous en défendre. À cet effet, Mary Baker Eddy a donné la directive suivante aux scientistes chrétiens: « Il sera du devoir de chaque membre de cette Église de se défendre journellement contre la suggestion mentale agressive, et de ne pas se laisser entraîner à oublier ou à négliger son devoir envers Dieu, envers son Leader et envers l'humanité. Par ses œuvres, il sera jugé — et justifié ou condamné. » (Manuel de L'Église Mère, p. 42) Même si Mary Baker Eddy s'adressait spécifiquement aux membres de son Église, ce conseil peut aider toute personne qui cherche à se libérer de la tyrannie de la méchanceté, de la peur, de la maladie et du chagrin. Je pense que le « mode d'emploi » de la liberté se trouve dans la façon de se conformer aux trois devoirs décrits dans cette règle.
Lorsque je pense à mon devoir envers Dieu, je ressens d'abord le besoin de reconnaître l'existence et la puissance de Dieu, de prendre conscience qu'il n'existe aucun autre pouvoir que Dieu et Sa création. Je dois aussi voir que Dieu est l'Esprit infini ainsi que Le décrit la Bible; l'Esprit incorporel qui remplit tout l'espace exclut forcément l'idée que l'erreur est une réalité.
Parmi les « suggestions mentales agressives », on trouve qu'il est très difficile de croire en la présence permanente de l'Esprit, car les preuves données par un monde fait de matière sont trop convaincantes pour pouvoir être rejetées. Mais je n'ai pas à comprendre la nature divine par l'intermédiaire de simples efforts humains: en effet, l'Esprit transmet constamment la conscience de la réalité spirituelle à chacun de nous. Avant même que j'en sois au point où disparaîtra complètement de ma conscience la vision matérielle de la vie, les effets de cette spiritualisation de la pensée peuvent faire partie de mon expérience, à mesure que les limites et les discordes de la matière s'estompent à la lumière de la substantialité de l'Esprit. J'ai vécu de cette façon d'innombrables guérisons grâce à la Science Chrétienne, chacune d'elles confirmant le pouvoir et la présence de l'Esprit dans ma vie.
Autre façon de remplir mon devoir envers Dieu: être reconnaissant pour Sa nature, l'Amour, qui pourvoit Sa création de tout ce qui est bon et satisfaisant. La gratitude remplace la suggestion agressive selon laquelle je pourrais manquer de quoi que ce soit, ou que je pourrais être victime d'une situation négative ou d'une mauvaise influence.
Dieu est aussi l'Entendement totalement intelligent: saisir cette idée permet de neutraliser l'argument tentant selon lequel il ait pu y avoir un jour une erreur dans Ses directives et le contrôle qu'Il a de notre vie. Je reconnais donc que Dieu est Amour et Entendement, et j'aime de surcroît me confier en ce Dieu qui est Âme, car je vois que, par Son action, la joie, la bonne humeur et la satisfaction relèvent mon courage sans discontinuer.
Mon devoir envers Dieu inclut aussi la nécessité de bien Le comprendre et de ne pas adultérer cette compréhension en acceptant toute perception inférieure à celle de Sa nature parfaite: en effet, comme le dit la Bible, les yeux de Dieu « sont trop purs pour voir le mal » (Habacuc 1:13). Je vois en Dieu la source absolue de mon être, la source de tout ce que je suis, de tout ce que j'ai et que je ressens. Quand je me défends et que je prie de cette manière, je suis en mesure de neutraliser toute suggestion de pénurie, de dépression, d'irritation, de peur ou de frustration, suggestion qui se présenterait comme un tableau même partiel de la création divine.
Mary Baker Eddy a découvert la Science, ou lois divines, qui permettait à Jésus de guérir; je remplis mon devoir envers elle, Leader inspiré de ceux qui pratiquent cette Science, en acceptant l'authenticité de sa découverte, comme la Vérité divinement révélée. J'accepte les directives spirituelles qu'elle a données à ceux qui pratiquent la guérison en Science Chrétienne, et je prie pour savoir qu'aucune phase de la pensée générale dans le monde ne peut discréditer l'explication pleine et entière de la Vérité.
Je trouve également important de me défendre contre une autre agression mentale, la suggestion qu'en raison de mes très nombreuses activités et obligations humaines, je n'ai pas suffisamment de temps pour étudier et prier. Ou que je n'ai pas le temps de m'engager dans les multiples occasions de progrès et de service offertes par le Manuel, comme par exemple de prendre part aux services religieux du mercredi et du dimanche ou de soutenir les conférences publiques de la Science Chrétienne. Mary Baker Eddy a indiqué que ces dispositions du Manuel sont toutes conçues pour améliorer notre compréhension et notre capacité de guérir. (voir The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 230).
Aux problèmes habituels de manque de temps, s'ajoute encore l'argument selon lequel d'autres activités sont plus tangibles, intéressantes ou satisfaisantes que l'activité spirituelle consistant à travailler et à prier mentalement avec les idées qui viennent de Dieu. La Science Chrétienne, cependant, accomplit la promesse de Christ Jésus: « Je suis venu afin que les brebis aient la vie, et qu'elles soient dans l'abondance. » (Jean 10:10)
Tout ce qui concerne cette défense spirituelle quotidienne imprègne mes activités et mes rapports avec les autres de la sainte nature de Dieu et les enrichit. Je n'ai pas besoin de définir quelle forme prendra la promesse de l'abondance véritable; je peux laisser l'Entendement divin guider les évènements de mon existence et ressentir ensuite la liberté et l'inspiration qui caractérisent les bienfaits de Dieu. La Bible et Science et Santé rendent ces vérités évidentes et tout ce que j'ai à faire, c'est de les accepter comme vraies.
Mon « devoir envers l'humanité » m'incite à aimer suffisamment chaque personne pour la voir comme l'idée spirituelle de l'Entendement exprimant la nature de Dieu, notre Créateur à tous. Lorsqu'on réfléchit à tous les problèmes du monde, que ce soient les maladies, la pauvreté, les guerres ou encore l'addiction à différentes formes de dépendances, il est bien naturel de vouloir neutraliser ces attaques contre le bien-être de l'humanité. C'est ce que je fais en défendant par mes prières l'intégrité spirituelle de l'homme, terme général désignant tous les enfants de Dieu, hommes ou femmes, créés à l'image divine.
Dans la mesure où j'accepte qu'une situation destructrice soit vraie pour quelqu'un d'autre, j'admets que ces problèmes peuvent envahir ma propre vie. Toutefois, si je rejette consciemment dans mes prières quotidiennes la croyance que Dieu puisse créer ou envoyer ces maux, je renforce mon propre caractère en exprimant davantage mon identité authentique, à l'image de Dieu. Je m'aperçois que le fait de vivre et de réfléchir de façon correcte selon cette ligne de pensée aide ceux qui m'entourent à s'élever: je peux ainsi les encourager à voir qu'en brisant pour nous-mêmes l'emprise hypnotique de la peur, nous contribuons à annihiler l'hypnotisme lié aux croyances universelles. Nous pouvons ensuite être cette « lumière du monde » dont parlait Jésus (voir Matthieu 5:14) et nous remplissons notre devoir envers toute l'humanité.
Dieu est notre défense totale et éternelle. Ce que l'Entendement infini a conçu constitue la réalité de l'être tout entier. Si nous pensons et prions à partir de cette idée, nous évitons alors de faire une réalité de l'erreur, ou, à l'autre extrême, de l'ignorer. Les bonnes œuvres quotidiennes, au contraire, prouvent chaque jour davantage ce fait spirituel que nous ne sommes pas condamnés à subir les maux de la vie mortelle, mais que nous sommes bénis pour toujours puisque nous sommes l'expression parfaite et entière de Dieu.
