C’est en 1972 que s’est inscrit dans le Christian Science Journal comme praticien de la Christian Science et il est devenu professeur douze ans plus tard. Il a écrit plus de soixante-dix articles pour les périodiques de la Christian Science, et il a notamment tenu une chronique mensuelle pour le Christian Science Sentinel, de mai 1999 à avril 2001. Lors d’un entretien avec qui lui a demandé ce qu’il l’intéressait dans la vie, il a répondu sans hésitation: « Guérir les gens ».
Dans Science et Santé, Mary Baker Eddy déclare qu’avant de découvrir la Christian Science, « ses propres prières n’arrivaient pas davantage à la guérir que celles de ses pieux parents ou celles de l’église » (p. 351). Qu’est-ce qui rend la prière efficace ?
On peut répondre à cette question par un seul mot: l’Amour. Le praticien qui obtient des guérisons se voit luimême et voit ses patients entourés, enveloppés de l’Amour divin, qui est un synonyme de Dieu.
Pour que la prière soit efficace, il est essentiel de saisir le sens spirituel de ce qu’enseigne la Bible. Une bonne connaissance des Écritures, en particulier du Nouveau Testament, ainsi qu’une étude régulière de Science et Santé avec la Clef des Écritures, augmenteront l’aptitude à guérir.
Celui qui lit Science et Santé attentivement, d’un bout à l’autre, et qui le relit à maintes et maintes reprises, constatera que ses prières sont bien plus efficaces et qu’il ne se sent pas ployer sous le fardeau de la responsabilité. Ce qu’il faut, et ce qui semble être le plus difficile à faire, c’est de laisser ce qu’on apprend changer sa façon de penser. On acquiert alors forcément un concept plus spirituel des choses. Et c'est cela le but: voir que l’Esprit est réel et la matière irréelle.
Mary Baker Eddy met l’accent sur les immenses bienfaits qui proviennent d’un changement de pensée. Voici ce qu’elle écrit dans Science et Santé: « Devenez conscient un seul moment du fait que la Vie et l’intelligence sont purement spirituelles, qu’elles ne sont ni dans la matière ni matérielles, et alors le corps ne fera entendre aucune plainte. Si vous souffrez d’une croyance à la maladie, vous vous trouverez soudainement guéri. Le chagrin se transforme en joie lorsque le corps est gouverné par la Vie, la Vérité et l’Amour spirituels. » (p. 14)
C’est de cela qu’il s’agit: transformer le chagrin en joie. On peut tous être joyeux à chaque instant, non pas de manière superficielle, mais spirituellement. Joyeux de savoir que la bonté de Dieu et Son pouvoir de guérison l’emportent toujours.
Et qu’en est-il des gens qui font ce que vous décrivez, ou du moins qui essaient, mais qui connaissent encore des difficultés ?
Ils ne sont pas seuls. Un grand nombre de personnes se sont mises à guérir les gens après avoir lu seulement un ou deux chapitres de Science et Santé, mais tout le monde ne change pas sa façon de penser avec tant de rapidité ou d’aisance. Il faut faire preuve de persévérance. L’auteur de l’Épître de Jacques dans la Bible déclare: « Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que l’épreuve de votre foi produit la patience. Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien. [...] celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre. » (1:2-4, 6)
Remarquez que Jacques mentionne aussi la joie. Le changement qui a lieu dans votre pensée doit toujours se faire en faveur de la spiritualité, en faveur de la santé, du bien, et vous devez avoir confiance dans la vérité de vos prières.
Le traitement mental est à la base de la guérison par la Christian Science. En d’autres termes, on ne fait rien de physique. On prie; on réfléchit. Que vous ont appris vos nombreuses années d’expérience dans la pratique sur ce qui rend ce travail efficace ?
Il y a autant de façons de donner un bon traitement mental à un patient qu'il y a de praticiens, mais je vais vous décrire ce qui, à mon avis, est une prière qui guérit à chaque fois. Elle comporte trois étapes. Ces étapes se trouvent dans un paragraphe de Science et Santé qui fait partie d'une section intitulée « Illustration de traitement mental » (voir p. 410 à 412).
La première étape concerne la peur qui est toujours un élément de la maladie: « Donnez-leur [aux patients] silencieusement l’assurance qu’ils sont exempts de maladie et de danger. »
Un autre élément du traitement dans ce paragraphe montre ensuite comment éliminer la peur: « Le fait fondamental que Dieu gouverne tout avec amour, ne punissant jamais que le péché, est la position d’où vous devez partir pour avancer et pour détruire la crainte humaine de la maladie. »
Enfin vient ce qui est à la fois le point décisif et la chose la plus difficile à accomplir: « ... mais soyez entièrement persuadé en votre for intérieur de la vérité de ce que vous pensez ou dites, et vous aurez la victoire. »
Plus on est convaincu de la vérité de ce qu’on pense et de ce qu'on dit, plus on obtiendra de guérisons. Bien entendu, ces trois éléments ne constituent pas à eux seuls tout le processus de guérison, mais ils peuvent constituer un bon point de départ.
C'est peut-être une question qui va vous paraître étrange, mais pour les gens qui ne l’ont jamais vécu, pourriez-vous décrire ce qu’on ressent quand on est guéri spirituellement ?
Je n’ai jamais vraiment ressenti d’euphorie, mais simplement une gratitude tranquille qui vient du fait de savoir que je suis libéré de la maladie. Après tout, être en bonne santé, c'est normal. Ce sont la maladie, les blessures qui ne sont pas normales.
A un moment de ma vie, avant d’avoir lu Science et Santé, j’ai eu des problèmes au dos. Par moments, mon dos se raidissait et je ne pouvais plus me tenir debout sans souffrir. J’appelais un ostéopathe qui me frottait et me massait le dos. Puis il me recommandait de rester couché pendant une semaine. C’est arrivé trois ou quatre fois.
Un jour, mon dos s’est raidi de nouveau. Or cette fois-là, j’ai pensé à deux passages de Science et Santé qui me disaient de m’élever. « Élevez-vous dans la force consciente de l’esprit de Vérité pour renverser l’argumentation de l’entendement mortel... » (p. 390) « Élevezvous dans la force de l’Esprit pour résister à tout ce qui est dissemblable au bien. Dieu en a rendu l’homme capable, et rien ne saurait invalider les capacités et le pouvoir dont l’homme est divinement doué. » (p. 393)
J’ai immédiatement vu que je pouvais m’élever... et me lever ! Je n’avais pas besoin d’aller me coucher pour être guéri. Je me suis levé en effet et j’ai vaqué à mes occupations sans plus penser à mon dos. Il n’y a pas eu de sensations particulières. Comme je croyais ce que je lisais, je n’avais pas besoin d’une émotion forte. Après tout, la guérison était naturelle, non miraculeuse. Et elle fut permanente. J’étais reconnaissant, mais c’était une gratitude tranquille.
Ce fut la même chose quand j’ai arrêté de fumer. Je fumais depuis plus de treize ans et j’avais souvent essayé d’arrêter, mais en vain. Or quand j’ai été guéri de cette habitude, la guérison est venue tranquillement et naturellement. J’avais beaucoup prié, pendant longtemps, m’efforçant de comprendre les vérités qui me libéreraient de cet esclavage, mais sans succès. Pourtant, quand la guérison s’est produite, il n’y a pas eu d’euphorie particulière, simplement une gratitude tranquille envers Dieu. J’ai même gardé une pipe dans la voiture pendant deux mois, au cas où la guérison ne serait pas totale, mais elle l’était.
Un grand nombre de gens doivent affronter ce genre de choses, de mauvaises habitudes, des vices; cela va de l’usage de la drogue à l’immoralité. Comment avez-vous aidé les gens à surmonter ces choses ?
L’une des premières personnes qui m’avait appelé pour me demander de l’aide par la prière était une femme qui avait une liaison avec un homme marié. Il partait en vacances, et elle m’a demandé si la Christian Science pourrait l’aider à supporter son absence.
Je m’efforce de manifester beaucoup de compassion envers les gens qui font face à une question morale ou à tout autre problème. Alors je lui ai simplement parlé des Dix Commandements, de ce qu’ils enseignent sur l’adultère et d’autres points qu’on trouve dans le Sermon sur la montagne (voir Matth. Chap. 5). Et nous en sommes restés là. Nous nous sommes parlé plus d’une fois, et elle n’a jamais revu cet homme. Le moment venu, elle a quitté l’église qu’elle fréquentait pour devenir membre d’une église de la Christian Science. Elle a suivi le cours de Christian Science Le cours de Christian Science est un cours de deux semaines sur la guérison spirituelle donné par un professeur de Christian Science. et elle a ensuite mené une existence totalement différente.
Je pense que ce qui l’a fait réfléchir et qui l’a guérie, c'est sa prise de conscience de ce que sont les Dix Commandements et son désir de leur obéir. Elle enseignait à l’école du dimanche de son église et de toute évidence elle s’intéressait à la Bible, elle l’aimait. Mais c’est cette idée qui l’a touchée, et elle s’est rendu compte que ce n’était pas bien de continuer dans la voie qu’elle avait prise.
Apparemment, vous recevez des appels pour toutes sortes de choses.
Absolument, et étant donné la situation économique en ce moment, je reçois beaucoup d’appels concernant des difficultés financières. Ce que j’ai remarqué, c’est que le Sermon sur la montagne et Science et Santé m’aident à rappeler aux gens combien ils ont de valeur et à leur indiquer comment être de meilleurs employés. Dans mon travail de guérison, je leur assure que Dieu a un plan pour eux. Et que s’ils s’en remettent simplement à Dieu, en toute confiance, ils auront leur réponse.
Néanmoins je pense que le chemin qui mène à cette réponse est différent d'un individu à l’autre. J’aimerais vous relater une expérience que j’ai vécue. J’ai démissionné un jour de l’imprimerie familiale où j’avais un bon poste, un bon salaire, où je jouissais d'un certain prestige et où j’avais tout ce qui semble important dans la vie. Je suis allé m’installer dans une autre ville où je n’avais rien de tout cela. Je n’étais qu'un nouveau venu dans cette ville.
J’ai commencé à suivre des cours de droit, mais au bout de quelques semaines je me suis rendu compte que ce n’était pas pour moi. J’avais deux enfants, de 6 et 8 ans, alors j’ai essayé de vendre des polices d’assurance, mais ce fut un échec cuisant. Après cela, je me suis lancé dans l’immobilier et, pendant plus de quatre ans, ma situation financière ne s’est pas beaucoup améliorée. J’avais prié à ce sujet, mais sans grand succès.
A un moment donné, j’ai décidé de mettre de côté mes soucis concernant les factures impayées, afin de prier pour mon église. J’aimais le concept de l’église, et il me semblait juste de faire cela. Ceci dit, je ne l’ai pas fait en me disant que cela allait résoudre mes problèmes financiers. Je l’ai fait simplement par amour pour l’église. J’ai donc fermé à clef la porte de mon bureau d’agent immobilier et j’ai passé environ trois semaines à prier avec ces quelques mots de la définition de l’Église dans Science et Santé: « Église. La structure de la Vérité et de l’Amour... » (voir p. 583) J’ai pensé à la Vérité et à l’Amour, avec une majuscule, ce qui impliquait que Dieu est la structure dont parle la définition. Il n’existe rien en dehors de l’univers divin, tout à l’intérieur est en parfaite harmonie avec la Vérité: pas de pieux mensonges, de malhonnêteté, etc. A l’intérieur de la structure de l’Amour, il ne peut y avoir d’antipathies, de haines, de préférences.
Alors que je n’avais pas accordé la moindre attention à mon affaire pendant ce temps-là, on m’a confié quatre ventes à réaliser, sans aucune sollicitation de ma part. Je me suis rendu compte que ma prière désintéressée pour l’église avait profité à mon entreprise. Au cours des vingt-deux mois qui ont suivi, j’avais plus d’une transaction par semaine. Grâce à cette prière, mon bureau qui n’avait jusque-là aucune activité est devenu l'un des plus actifs de la ville.
Ce fut mon parcours personnel vers la guérison, vers les progrès spirituels. Les guérisons sont individuelles. Il est impossible de les ranger dans des catégories. Mais on se rapproche de Dieu. Et quand on se rapproche de Dieu, il peut se passer toutes sortes de bonnes choses.
Chaque jour, je vois se manifester l’amour et la sollicitude de Dieu envers les gens.
Donc, le dénominateur commun de tout cheminement spirituel qui mène à la guérison, c’est le désir profond de se rapprocher de Dieu.
Se rapprocher de Dieu et Lui obéir. Pour moi, le passage suivant de Science et Santé est très important: « Honnêteté est pouvoir spirituel. Malhonnêteté est faiblesse humaine et prive du secours divin. » (p. 453) Quand on lit tout le paragraphe, on s’aperçoit qu’il est demandé au lecteur d’être honnête envers lui-même, là où il se trouve. Non pas seulement lors de transactions, mais honnête envers lui-même et par rapport à son obéissance à Dieu.
Comment définiriez-vous votre travail, votre vie, de praticien métaphysicien ?
Chaque jour, je vois se manifester l’amour et la sollicitude de Dieu envers les gens. Je vois les gens être guéris et chaque jour je sens qu'une guérison s’est produite. A mesure que je me rapproche de Dieu et que je vois d’autres personnes faire la même chose, je vois en Dieu celui qui nous donne la seule sécurité fiable, qu’elle soit sociale, financière ou qu’elle concerne notre santé.
Je mène une vie merveilleuse ! Et cette existence merveilleuse est là pour tout le monde.
