Quand j'étais petite, j'allais, avec ma famille, chez des parents qui vivaient dans un État éloigné. La route était longue et j'étais toujours impatiente d'arriver. Ma grand-mère nous emmenait donner du pain aux canards dans un parc voisin. Nous nous amusions toujours beaucoup ! Nous rendions aussi visite à ma «tante». Elle n'était pas réellement ma tante, mais mes parents la connaissaient depuis l'enfance et elle faisait un peu partie de la famille. J'aimais beaucoup aller la voir, elle et ses enfants, mais il y avait quelque chose que je n'aimais pas du tout: ils vivaient au bord d'un lac, et nous allions toujours nous baigner.
Je me souviens très bien d'un jour en particulier, et mon père me taquine encore aujourd'hui à ce sujet. Nous étions tous dans l'eau, et j'avançais très prudemment car je ne savais pas ce que mes pieds allaient rencontrer. J'avais l'habitude de nager dans une piscine où je voyais le fond. Je savais qu'il n'y avait rien d'autre que des gens. Or, là, il s'agissait d'un lac rempli de poissons, de créatures bizarres et de plantes inconnues. Voilà exactement où je veux en venir. J'avais une peur bleue de l'inconnu. Je ne savais pas à quoi m'attendre.
L'eau était assez claire, et tout à coup j'ai vu un énorme poisson qui m'a touchée en passant. Mon père était près de moi, debout dans l'eau. J'ai couru vers lui et l'ai «escaladé» comme s'il était un arbre. Vous imaginez sa surprise ! C'était une réaction stupide, mais la peur nous fait parfois faire des choses étranges que nous ne ferions pas en temps normal.
Dès lors, j'ai accepté que cette peur des poissons et autres créatures vivant dans l'eau fasse partie de ma vie, malgré ce que me disaient ma mère et mon père. Ils ont essayé de me raisonner en m'expliquant qu'il n'y avait rien dans ce lac qui puisse me faire du mal. Ils nageaient dans ce lac, et dans d'autres, depuis qu'ils étaient enfants. Mais rien de ce qu'ils disaient ou faisaient n'a pu me convaincre que ce lac était un lieu sûr.
Plus tard, l'été de ma première année universitaire, j'ai appris petit à petit que je pouvais sentir la présence et l'amour de Dieu où que je sois, parce qu'Il m'aimait, moi et toute Sa création, en tant que Ses idées spirituelles. Toutes les idées divines se meuvent ensemble harmonieusement, parce que tout ce que Dieu, l'Amour, a créé est bon.
Dans la Bible, nous lisons le message suivant, puissant et réconfortant: «Où irais-je loin de ton esprit, et où fui-rais-je loin de ta face ? Si je monte aux cieux, tu y es; si je me couche au séjour des morts, t'y voilà. Si je prends les ailes de l'aurore, et que j'aille habiter à l'extrémité de la mer, là aussi ta main me conduira, et ta droite me saisira.» Ps. 139:7–10. Où que nous soyons, Dieu est toujours avec nous pour nous montrer le chemin à suivre. Il n'existe tout simplement aucun endroit ni aucun moment où nous ne sommes pas avec Lui.
Ce que je découvrais, c'était la Science Chrétienne, les vérités concernant Dieu et l'homme. Grâce à l'étude de la Bible et de Science et Santé, ainsi qu'à une année d'école du dimanche de la Science Chrétienne, je commençais à vaincre certaines peurs et à surmonter certaines limites que je considérais comme faisant partie de l'homme en général – et de mon individualité en particulier. L'étude de ces livres m'ouvrit les yeux sur les possibilités dont dispose l'homme créé par Dieu.
Un autre passage m'a beaucoup aidée: «Comprenant l'empire que l'Amour exerce sur toutes choses, Daniel se sentait en sécurité dans la fosse aux lions, et Paul prouva que la vipère était inoffensive. Toutes les créatures de Dieu, se mouvant dans l'harmonie de la Science, sont inoffensives, utiles, indestructibles. La compréhension de cette sublime vérité était une source de force pour les hommes éclairés de jadis. Cette compréhension soutient la guérison chrétienne, et met celui qui la possède à même de suivre l'exemple de Jésus. "Dieu vit que cela était bon."» Science et Santé, p. 514. Voici ce qu'on lit dans la marge: «Les créatures de Dieu sont utiles.» A chaque fois que nous nous attachons à ce fait en le comprenant, nous aussi, nous en sommes fortifiés et trouvons la guérison.
Pour moi, cela s'est passé de la façon suivante: Contrairement à ma première expérience avec les poissons, des vacances récentes m'ont fait vivre une merveilleuse aventure qui m'a ouvert des horizons. J'ai eu la possibilité d'apprendre à faire de la plongée sous-marine et de descendre au fond de l'eau. Pendant une seconde, je me suis dit que cette nouvelle aventure allait être gâchée. Puis, à l'inverse de la première fois, les deux passages de la Bible et de Science et Santé cités plus haut me sont venus à l'esprit, et ils m'ont aidée à me débarrasser complètement de la peur. C'était extraordinaire de nager sans crainte parmi des bans de poissons magnifiques, de toutes couleurs et de toutes tailles. J'admirais et j'aimais ces idées de Dieu, et toutes les qualités divines qu'elles exprimaient comme la beauté, la grâce, la liberté.
Cette plongée nous avait tellement plu que nous sommes repartis nager sous l'eau à un autre endroit. Les poissons m'ont même mordillé les jambes parce qu'un nageur, non loin de moi, leur donnait à manger. Je n'ai absolument pas eu peur. Ils ne me faisaient pas mal du tout. J'en ai retiré une leçon sur la façon dont nous vivons tous véritablement en harmonie les uns avec les autres dans le royaume de Dieu.
Vous n'avez peutêtre pas envie d'aller faire de la plongée ni de nager avec les poissons, mais ce n'est pas la question. Parfois, il y a des choses dans la vie que nous avons peur de faire ou qui nous effraient; or, avec l'aide de Dieu, nous sommes capables de maîtriser ces choses, l'une après l'autre, quelle que soit leur nature, et de sentir Sa présence à l'instant même. Quelle que soit l'importance que ces choses semblent avoir à nos yeux, en écoutant Dieu et en Lui obéissant, nous découvrirons que Dieu nous entoure sans cesse de Sa grande bonté. Et lorsque nous allons quelque part pour la première fois, dans une nouvelle école ou une nouvelle ville ou même si nous allons nager avec des amis dans un lac aux eaux troubles, nous verrons que rien ne peut nous éloigner de l'amour de Dieu.
