Au XIXe siècle, on s’intéressait beaucoup aux influences mentales qui semblent parfois gouverner notre vie – influences souvent considérées comme étant à la base de notre succès, de nos rapports avec les autres et également de notre santé. A la fin du siècle précédent, Mesmer avait défini une telle influence comme étant la manifestation de ce qu’il a appelé « le magnétisme animal ».
Cependant, Mary Baker Eddy comprit, grâce aux enseignements de la Bible, et de par ce qu’elle vécut elle-même, que nous ne sommes jamais à la merci de l’influence mentale de ceux qui nous entourent, ni des astres, ni d’aucune influence extérieure mais que nous sommes tous, en réalité, sous le gouvernement divin. Dans le numéro de mai 1887 du Christian Science Journal, elle traite de ce sujet en montrant non seulement les effets néfastes d’une croyance à un pouvoir séparé de Dieu, mais aussi en indiquant que nous sommes capables de nous protéger d’une telle influence. Cet article est également publié à la page 213 d’un de ses ouvrages intitulé The First Church of Christ, Scientist and Miscellany.
De nos jours, nous sommes bombardés par de nombreux messages qui voudraient influencer nos pensées et nos actes, qu’il s’agisse des médias, de la publicité ou bien des pensées de ceux qui nous entourent. L’éthique dans les affaires, par exemple, ainsi que dans notre vie personnelle, est-elle fondée sur notre concept le plus élevé de ce qui est juste, ou bien sommes-nous parfois influencés d’une façon erronée ? Cet article nous montre l’importance de faire en sorte que notre vie soit toujours gouvernée par ce qui a son origine en Dieu, le bien.
Nous avons le plaisir de présenter pour la première fois, avec l’accord du Conseil des directeurs de L’Église Mère, une traduction de cet article. Conformément à ce que souhaitait Mary Baker Eddy, le texte original anglais figure en regard.
Ways that are Vain
Certain individuals entertain the notion that Christian Science Mind-healing should be two-sided, and only denounce error in general, — saying nothing, in particular, of error that is damning men. They are sticklers for a false, convenient peace, straining at gnats and swallowing camels. The unseen wrong to individuals and society they are too cowardly, too ignorant, or too wicked to uncover, and excuse themselves by denying that this evil exists. This mistaken way, of hiding sin in order to maintain harmony, has licensed evil, allowing it first to smoulder, and then break out in devouring flames. All that error asks is to be let alone; even as in Jesus’ time the unclean spirits cried out, “Let us alone; what have we to do with thee?”
Animal magnetism, in its ascending steps of evil, entices its victim by unseen, silent arguments. Reversing the modes of good, in their silent allurements to health and holiness, it impels mortal mind into error of thought, and tempts into the committal of acts foreign to the natural inclinations. The victims lose their individuality, and lend themselves as willing tools to carry out the designs of their worst enemies, even those who would induce their self-destruction. Animal magnetism fosters suspicious distrust where honor is due, fear where courage should be strongest, reliance where there should be avoidance, a belief in safety where there is most danger; and these miserable lies, poured constantly into his mind, fret and confuse it, spoiling that individual’s disposition, undermining his health, and sealing his doom, unless the cause of the mischief is found out and destroyed.
Other minds are made dormant by it, and the victim is in a state of semi-individuality, with a mental haziness which admits of no intellectual culture or spiritual growth. The state induced by this secret evil influence is a species of intoxication, in which the victim is led to believe and do what he would never, otherwise, think or do voluntarily.
This intricate method of animal magnetism is the essence, or spirit, of evil, which makes mankind drunken. In this era it is taking the place of older and more open sins, and other forms of intoxication. A harder fight will be necessary to expose the cause and effects of this evil influence, than has been required to put down the evil effects of alcohol. The alcoholic habit is the use of higher forms of matter, wherewith to do evil; whereas animal magnetism is the highest form of mental evil, wherewith to complete the sum total of sin.
The question is often asked, Why is there so much dissension among mental practitioners? We answer, Because they do not practise in strict accordance with the teaching of Christian Science Mind-healing. If they did, there would be unity of action. Being like the disciples of old, “with one accord in one place,” they would receive a spiritual influx impossible under other conditions, and so would recognize and resist the animal magnetism by which they are being deceived and misled.
The mental malpractitioner, interfering with the rights of Mind, destroys the true sense of Science, and loses his own power to heal. He tries to compensate himself for his own loss by hindering in every way conceivable the success of others. You will find this practitioner saying that animal magnetism never troubles him, but that Mrs. Eddy teaches animal magnetism; and he says this to cover his crime of mental malpractice, in furtherance of unscrupulous designs.
The natural fruits of Christian Science Mind-healing are harmony, brotherly love, spiritual growth and activity. The malicious aim of perverted mind-power, or animal magnetism, is to paralyze good and give activity to evil. It starts factions and engenders envy and hatred, but as activity is by no means a right of evil and its emissaries, they ought not to be encouraged in it. Because this age is cursed with one rancorous and lurking foe to human weal, those who are the truest friends of mankind, and conscientious in their desire to do right and to live pure and Christian lives, should be more zealous to do good, more watchful and vigilant. Then they will be proportionately successful and bring out glorious results.
Unless one’s eyes are opened to the modes of mental malpractice, working so subtly that we mistake its suggestions for the impulses of our own thought, the victim will allow himself to drift in the wrong direction without knowing it. Be ever on guard against this enemy. Watch your thoughts, and see whether they lead you to God and into harmony with His true followers. Guard and strengthen your own citadel more strongly. Thus you will grow wiser and better through every attack of your foe, and the Golden Rule will not rust for lack of use or be misinterpreted by the adverse influence of animal magnetism.
De vaines méthodes
Certains s'imaginent que la guérison par l'Entendement dans la Science Chrétienne devrait être à deux visages et ne dénoncer l'erreur que d'une façon générale, ne disant rien, en particulier, de l'erreur qui damne les hommes. Ce sont des partisans opiniâtres d'une fausse paix bien commode, coulant des moucherons et avalant des chameaux. Le mal que ne voit ni l'individu ni la société, ils sont trop lâches, trop ignorants ou trop pervers pour le démasquer et ils se trouvent des excuses en niant que ce mal existe. Cette méthode erronée, à savoir cacher le péché afin de maintenir l'harmonie, a donné toute licence au mal, lui permettant d'abord de couver sous la cendre avant d'éclater en flammes dévorantes. Tout ce que demande l'erreur, c'est qu'on la laisse tranquille, de même qu'au temps de Jésus les esprits impurs s'écriaient: « Laisse-nous tranquilles; qu'avons-nous à faire avec toi ? »D'après la version King James.
Le magnétisme animal, dans ses degrés croissants de malveillance, séduit sa victime par des arguments silencieux inaperçus. En inversant les méthodes du bien, qui nous attirent en silence vers la santé et la sainteté, il incite l'entendement mortel à l'erreur de pensée, et induit à commettre des actes étrangers aux inclinations naturelles. Les victimes en perdent leur individualité et se font les instruments spontanés des desseins de leurs pires ennemis, de ceux-là même qui voudraient les pousser à l'auto-destruction. Le magnétisme animal engendre la méfiance là où l'honneur est dû, la peur là où le courage devrait être le plus fort, la confiance là où il faudrait s'abstenir, un sentiment de sécurité là où le danger est le plus sérieux; et ces misérables mensonges, déversés constamment dans l'entendement de la victime, la troublent et la déroutent, altérant le caractère de cette personne, minant sa santé et scellant sa perte, à moins que la cause du tort ne soit découverte et détruite.
D'autres entendements sont endormis par le magnétisme animal, et la victime est réduite à un état de semi-individualité, avec un brouillard mental qui n'admet ni culture intellectuelle ni croissance spirituelle. L'état produit par cette influence malfaisante secrète est une sorte d'ivresse qui amène la victime à croire et à faire ce qu'autrement elle n'aurait jamais pensé ni fait de son plein gré.
Cette méthode complexe du magnétisme animal est l'essence ou esprit, du mal, qui rend ivre le genre humain. A notre époque, elle prend la place de péchés plus anciens et plus apparents, ainsi que d'autres formes d'ébriété. Pour dénoncer la cause et les effets de cette influence malfaisante, il faudra mener un combat plus dur que celui qui a été nécessaire pour faire cesser les effets nocifs de l'alcool. Consommer de l'alcool, c'est utiliser des formes plus élevées de la matière permettant de faire le mal; quant au magnétisme animal, c'est la forme la plus élevée du mal mental permettant de parachever la somme totale du péché.
La question se pose souvent de savoir pourquoi il existe tant de discorde parmi les praticiens de la guérison mentale. Nous répondons: dans leur pratique, ils ne se conforment pas strictement à l'enseignement de la guérison par l'Entendement dans la Science Chrétienne. S'ils le faisaient, il y aurait unité d'action. Étant comme les disciples de jadis «tous ensemble dans le même lieu», ils recevraient un afflux spirituel impossible à recevoir en d'autres circonstances, reconnaîtraient ainsi le magnétisme animal qui les dupe et les égare, et y résisteraient.
Celui qui fait de la mauvaise pratique mentale, empiétant sur les droits de l'Entendement, détruit le sens véritable de la Science, et perd son pouvoir de guérir. Il essaie de trouver une compensation à sa perte en entravant, par tous les moyens possibles, le succès des autres. Vous entendrez ce praticien affirmer que le magnétisme animal ne le trouble jamais, mais que Mary Baker Eddy enseigne le magnétisme animal; s'il dit cela, c'est pour couvrir son crime de mauvaise pratique mentale, au service de desseins sans scrupules.
Les fruits naturels de la guérison par l'Entendement dans la Science Chrétienne sont l'harmonie, l'amour fraternel, la croissance et l'activité spirituelles. L'objectif malveillant du pouvoir-entendement perverti, ou magnétisme animal, est de paralyser le bien et d'activer le mal. Il fait naître des factions, engendre envie et haine, mais comme l'activité n'est nullement un droit du mal et de ses émaissires, ceux-ci ne devraient pas y être encouragés. Étant donné que notre époque est tourementée par l'unique ennemi du bonheur humain, ennemi plein de haine et de dissimulation, ceux qui sont les amis les plus loyaux de l'humanité, consciencieux dans leur désir d'agir avec droiture et de mener une vie pure et chrétienne, devraient montrer plus de zèle à faire ce qui est bon, être davantage sur leurs gardes et vigilants. Ils réussiront alors, dans la mesure où ils agissent ainsi, et produiront de merveilleux résultats.
A moins que nos yeux ne soient ouverts sur les méthodes de la mauvaise pratique mentale, dont l'action est si insidieuse que nous prenons ses suggestions pour les impulsions de notre propre pensée, la victime se laissera dériver dans la mauvaise direction à son insu. Soyez toujours sur vos gardes contre cet ennemi. Surveillez vos pensées et assurez-vous qu'elles vous conduisent à Dieu et vous mettent en harmonie avec ceux qui Le suivent fidèlement. Gardez et fortifiez plus solidement votre citadelle. Vous deviendrez ainsi plus sage et meilleur à chaque attaque de votre adversaire, et la Règle d'or ne rouillera pas faute d'être utilisée ni ne sera mal interprétée sous l'influence adverse du magnétisme animal.
Traduction française / French translation
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