T'es-tu déjà servi d'un télescope? C'est un objet permettant de voir les choses de très loin. Si tu voyais venir un ami, tu le dirais à tout le monde et tu te préparerais à le recevoir. Si, au contraire, tu voyais venir un ennemi, tu le dirais à tout le monde afin que tous puissent s'en protéger.
Un prophète, c'est quelqu'un qui perçoit les choses d'une façon spirituelle. Cela veut dire qu'il voit ce que Dieu lui montre. Et tu n'as pas besoin d'un télescope dans ce cas-là !
Il y a beaucoup de prophètes dans la Bible. Les prophètes étaient proches de Dieu. Ils savaient ce que Dieu voulait que les gens fassent. Ils étaient un peu comme des «gardiens», rappelant aux gens combien il était important d'obéir à Dieu lorsqu'ils ne tenaient pas compte de Lui et qu'ils Lui désobéissaient.
Dans la première partie de la Bible, Dieu avait promis enverrait spécialement quelqu'un pour aider Son peuple. Il s'agissait de On l'appelle aussi le Messie qui signifie Sauveur.
C'est le peuple hébreux qui attendait la venue du Messie. Ils avaient beaucoup de problèmes, et ils faisaient tout ce qui était en leur pouvoir pour garder leur foi en Dieu. Néanmoins, lorsque David était roi, ce peuple vécut une des périodes les plus heureuses de son histoire. David aimait Dieu, et il s'efforça d'être un roi bon et juste. Il rassembla également tous les Hébreux sous son gouvernement. Et les Hébreux pensaient souvent à cette heureuse époque.
Un jour, Dieu parla au prophète Nathan et lui demanda de transmettre au roi David le message suivant: Construis-moi une maison afin que Mon peuple n'erre plus, et Moi, Je te construirai une maison, et l'un de tes descendants sera appelé Mon fils. Je serai son père et Je l'aiderai. Son royaume durera éternellement. (Voir II Sam. 7:4–16)
Cependant, c'est Salomon, le fils de David, qui parvint à construire cette maison. On l'appelle le Temple de Salomon, et encore on peut visiter l'endroit où il a été bâti a Jérusalem. Toutefois, le fils et le petit-fils de David que leur peuple trouvèrent difficile d'obéir à Dieu. Ils se battirent entre eux et avec les peuples voisins. Le pays entier fut de nouveau en ruines.
Des années plus tard, il y eut un autre prophète nommé Michée. Il voyait bien que de nombreux Hébreux n'avaient pas conservé la loi de Dieu dans leur cœur. Michée leur dit que le Messie viendrait de Bethléhem et qu'il régnerait sur le peuple hébreux, qu'on appelait les enfants d'Israël. Michée leur dit qu'en réalité le Messie avait été présent parmi eux tout le temps ! Dieu le fortifierait et l'aiderait: il aurait le pouvoir de Dieu Lui-même, et sa grandeur serait connue de la terre entière. (Voir Michée 5:1, 3)
Peu de temps après Michée, Jérémie, un autre prophète, prédit que le peuple allait conclure une nouvelle alliance, ou promesse, avec Dieu. Il ne sera pas nécessaire, dit-il, d'écrire la promesse sur de grandes tables de pierre parce que le peuple allait la garder dans le fond de son cœur et obéir à Dieu. Les lois de Dieu ne ressembleront plus à des lois, mais chacun agira bien tout naturellement. (Voir Jér. 31:31, 33, 34)
A présent, les Hébreux étaient impatients de voir le Sauveur, et il se demandaient quand la promesse de Dieu serait tenue ? Quand le Messie viendrait-il? Et comment sauraient-ils que c'est lui ?
Un autre Hébreux leur parla, il s'agit de l'auteur du livre d'Ésaïe. Il dit que Dieu leur donnera un signe: une jeune fille vierge donnera naissance à un enfant qu'on appellera Emmanuel, ce qui signifie «Dieu avec nous». (Voir Ésaïe 7:14)
La Bible nous dit aussi que les prophètes avaient annoncé que Dieu enverrait un messager avant le Messie pour lui préparer le chemin. (Voir Marc 1:2) Cet important messager est connu sous le nom de Jean-Baptiste. Il allait guider de nombreuses personnes vers Jésus.
Enfin, après une longue attente et de longues prières, le Messie vint. Cela s'est passé ainsi (voir Luc 1:26–33): Dieu envoya l'ange Gabriel vers Marie, une jeune fille vierge, pour lui dire qu'elle allait avoir un bel enfant. Marie et Joseph avaient décidé de se marier. Joseph était un homme bon, mais il savait qu'il n'était pas le père de l'enfant. Pendant quelque temps, il ne fut plus très sûr qu'il dût se marier avec Marie. Mais Dieu envoya un ange vers Joseph dans un rêve pour lui dire que tout irait très bien. (Voir Matthieu 1:18–25) La naissance de cet enfant serait une des choses les plus saintes et les plus merveilleuses qui soit !
Avant que naisse le bébé, Marie et Joseph se rendirent à Bethléhem pour se faire recenser. (Voir Luc 2) C'est alors que Jésus est né, dans une étable, là où dorment les animaux, parce que toutes les chambres de l'auberge étaient prises. Marie enveloppa bien chaudement son petit et le coucha dans une mangeoire, où les animaux viennent se nourrir. Ainsi, cela se passa exactement de la façon dont Michée l'avait prédite: ce bébé extraordinaire est né dans la ville sainte de Bethléhem.
La nuit où Jésus est né, des bergers surveillaient leurs troupeaux dans les pâturages voisins. Soudain, une lumière, une étoile scintillante, se mit à briller. Ils avaient peur, mais il n'y avait pas de raison d'avoir peur. C'était l'ange de Dieu venant leur annoncer ce qui venait de se passer. L'ange dit aux bergers où se trouvait l'enfant Jésus. Et ils ont senti la présence de Dieu autour d'eux. Des Rois mages, ayant vu l'étoile, vinrent de l'Est. Ils voulaient tous rendre hommage à l'enfant. Certaines personnes, qui avaient entendu parler de ce qu'avaient prédit les prophètes, pensaient que le Messie serait un gouverneur militaire, comme le roi David. Hérode, le roi romain qui gouvernait Bethléhem au moment de la naissance de Jésus, était l'une de ces personnes. Il ne connaissait pas Dieu et ne s'y intéressait même pas du tout; il avait peur que Jésus ne devienne plus puissant que lui. Lorsque les Rois mages vinrent le voir, à la recherche de l'enfant, il leur demanda de le prévenir quand ils l'auraient trouvé. (Voir Matth. 2:1–14, 19–21) Hérode prétendit qu'il voulait, lui aussi, rendre hommage à l'enfant. Cependant, Dieu avertit les Rois mages qu'Hérode avait autre chose en tête. Jaloux de l'enfant et rempli de crainte, Hérode avait l'intention de s'en débarrasser.
Peu de temps après, un ange apparut à Joseph en lui disant qu'ils n'étaient plus en sécurité à Bethléhem. Joseph, Marie et le bébé allèrent en Égypte et attendirent la fin du règne d'Hérode avant de revenir à Bethléhem. Dès le début, Dieu prit soin de Jésus, en le protégeant, tout comme un père prend soin de son fils. A vrai dire, Dieu prit aussi soin de Son fils d'une autre façon: en parlant aux prophètes et en leur annonçant la venue du Messie. Dieu S'assura que le peuple était prêt à écouter l'important message que Jésus allait leur transmettre.
As-tu bien tout retenu?
Pour le savoir, amuse-toi à déchiffrer le puzzle ci-contre !
Indiquer la réponse dans la rangée de cases dont le numéro correspond à celui de la définition.
Puis, prendre chacune des lettres qui se trouvent dans les cases à cadre épais et les inscrire dans les cases en bas de la page.
1. Celui qui perçoit les choses de façon spirituelle.
2. Terme utilisé pour désigner Jésus-Christ.
3. Prophète que Dieu envoya vers David.
4. Fils de David.
5. Nom de la maison que Salomon bâtit pour Dieu.
6. Un autre nom pour les enfants d'Israël.
7. Michée prophétisa que le Messie viendrait de cette ville.
8. Fiancé de Marie.
9. Roi jaloux de Jésus qui chercha à le faire mourir.
On appelait parfois Jésus ce qui signifie:
Solutions: 1. prophète. 2. Messie. 3. Nathan. 4. Salomon. 5. temple. 6. Hébreux. 7. Bethléhem. 8. Joseph. 9. Hérode.
Emmanuel / Dieu avec nous.
