Au Début, Mon intérêt pour le jeu était bien modeste. Il se développa manière fort subtile, pour s'épanouir enfin en une passion irrésistible. J'essayais de me libérer de cet asservissement par la volonté, et j'y parvenais... pour quelques jours ou quelques semaines, parfois même pour plusieurs mois. Mais, à chaque fois, la tentation d'investir dans un jeu de hasard l'argent que j'avais durement gagné finissait par être la plus forte, et je me retrouvais à la case départ, misant une nouvelle fois mon salaire.
Lorsque j'y repense, j'ai peine à croire que j'aie pu être sous l'emprise d'une activité aussi infructueuse, mais, à l'époque, c'était bien pour moi une passion dévorante. Ce n'était pas seulement le vain espoir de gagner de l'argent qui me séduisait, mais c'était aussi un certain mode de vie, vanté maintes fois au cinéma et dans les livres, qui semblait m'attirer de manière irrésistible.
Pourtant, j'aimerais aujourd'hui offrir un encouragement sincère à ceux qui désirent se débarrasser de l'habitude de jouer et qui ont déjà échoué dans leurs efforts pour y parvenir. J'ai été guéri en étudiant la Science Chrétienne et en apprenant à vivre conformément à ses exigences morales et spirituelles.
Mary Baker Eddy écrit dans Science et Santé: « Il n'y a qu'une attraction réelle, celle de l'Esprit. L'aiguille aimantée se tournant vers le pôle symbolise ce pouvoir qui embrasse tout, cette attraction de Dieu, l'Entendement divin. » L'exactitude de cet énoncé, jointe à un amour croissant pour les personnages bibliques et au désir de les imiter, m'ont ramené à la raison.
J'ai constaté que, chaque fois que je suivais, même dans une faible mesure, les exemples d'altruisme et de spiritualité donnés dans la Bible, j'éprouvais toute la joie et toutes les satisfactions que le jeu nous promet de façon mensongère. Cette joie était réelle et permanente. La spontanéité, la certitude de recevoir des bienfaits imprévus, un espoir rationnel, une sincère aspiration au bien, tout cela appartient au chercheur spirituel qui se libère de l'emprise des plaisirs matériels. Nous ne pouvons être ni déçus, ni insatisfaits, ni avilis en nous lançant dans une aventure inspirée par Dieu. Une telle aventure nous comble et nous rend conscients de notre véritable valeur. Elle n'est jamais égoïste. Elle remplace l'aventure illusoire que nous croyons trouver dans les jeux de hasard et autres modes de vie sybarites par une nouvelle façon de vivre vraiment épanouissante: le christianisme tel que l'a révélé Christ Jésus.
Jésus résume sans détour le point de vue chrétien, scientifique, sur l'attrait du jeu par ces paroles adressées aux disciples potentiels de tous les temps: « Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon. »
De nos jours, le désir de servir Dieu, si même on consent à l'envisager, est souvent perçu comme une sorte de servitude ennuyeuse ou comme une privation des plaisirs de la vie. Le fait est, cependant, que c'est en servant Mammon (non seulement l'argent, mais le matérialisme en général) que nous devenons vraiment des esclaves. En servant l'Esprit, Dieu, nous sommes assurés de ressentir une joie authentique et inaltérable, et de nous libérer enfin de tout esclavage et de toute habitude trompeuse.
En fait, le meilleur moyen de se libérer de la passion du jeu, c'est de comprendre ce qu'est le véritable Entendement de l'homme. Cet Entendement, ou intelligence infaillible, est Dieu, le bien. L'Entendement divin, le seul Entendement véritable, n'inclut aucune caractéristique telle que l'asservissement, la dépendance ou l'habitude de ne rien se refuser. Il est pur et libre, et l'Amour seul détermine son activité infinie.
L'homme réel, dont Christ Jésus, le Guide, fut le meilleur exemple, manifeste l'unique Entendement, le reflète dans sa totalité, et n'exprime que ce qu'il renferme. La vraie mentalité spirituelle que chacun manifeste n'est composée que des qualités de l'Entendement divin. C'est pourquoi l'homme, en tant qu'expression de l'Entendement, ne renferme lui non plus aucune des caractéristiques préjudiciables mentionnées plus haut. L'histoire et la destinée de l'homme sont faites de pureté et de plénitude, d'activité constructive et d'efficacité. Et cela peut se prouver maintenant même.
Comment démontrer ces merveilleuses vérités libératrices ? Grâce à la réforme inspirée par la prière. Les pensées qui nous concernent ne doivent plus s'appuyer sur un fondement matériel erroné, mais sur le fondement spirituel que constitue la reconnaissance de notre véritable identité. Tant que nous croyons être des mortels limités vivant dans la matière, nous risquons de connaître une existence limitée. Une de ces limites est l'assujettissement à la passion du jeu. Mais nous pouvons détacher nos pensées de ces croyances erronées, en prenant position afin de garder en permanence à l'esprit le concept élevé de l'homme, enfant pur et parfait de l'Esprit rayonnant, concept que nous présente la Science divine.
Au début, nous devrons peut-être maintenir notre position en dépit de l'évidence physique du contraire. Mais, à mesure que le concept spirituel que nous avons de l'homme améliore notre comportement, l'évidence se renverse, et nous constatons que notre détermination de nous appuyer sur Dieu et sur Son idée, l'homme, est de plus en plus ferme. Dès que nous prenons mieux conscience de ces qualités divines que sont la joie, la liberté, l'affection désintéressée, la vitalité, l'intégrité, et que nous commençons à les manifester, elles deviennent pour nous la réalité quotidienne.
C'est ce que j'ai réussi à faire de mieux en mieux. Je n'essayais plus, comme avant, de lutter consciemment par la volonté humaine contre le désir incessant de jouer, mais il me suffisait de m'attacher à ce que la Science Chrétienne enseignait sur l'homme créé par Dieu. Je suppose que j'étais alors en train de passer par ce processus décrit dans Science et Santé: « Le moyen de chasser l'erreur de l'entendement mortel est d'y verser la vérité avec des flots d'Amour. »
Le changement n'a certes pas été instantané, mais il a bien eu lieu, et il s'est avéré définitif. Il ne m'en a pas coûté un effort pénible et infructueux. Bien au contraire, cela m'a amené naturellement à voir de mieux en mieux s'exprimer la bonté divine dans ma vie.
Nous avons tous quelque chose à apprendre. Pour ma part, j'ai appris avec reconnaisance que l'attrait du jeu est un leurre. Mais ce dont je suis encore plus reconnaissant, c'est d'avoir appris, et de comprendre toujours mieux, qu'en gouvernant notre vie, Dieu nous apporte des joies bien réelles.
