Seul avec votre prière

Un sermon publié l'an dernier dans The Christian Ministry, relate un épisode de la carrière du grand compositeur Georg Friedrich Haendel, à une époque où il traversait de rudes épreuves. Il sortait d'une grave maladie, qui lui avait laissé les mains partiellement paralysées. Dans cette Europe du XVIII^e siècle, il semblait ne pouvoir trouver sa place au sein d'aucun groupe social, pas même parmi ses confrères musiciens. Mais ce qui, pour lui, était peut-être le plus douloureux, c'était de savoir que sa musique n'était pas appréciée. En effet, ses nouveaux opéras avaient été des échecs auprès du public. Et il avait les créanciers à ses trousses.

Voilà un homme bien solitaire qui, après toute une vie de travail, n'avait obtenu pratiquement aucune consécration officielle. C'est alors que survint un tournant dans la vie de Haendel. A ce qu'on raconte, il rentra chez lui, un soir, en proie à un grand découragement, à la suite d'une soirée entre musiciens où il s'était trouvé très délaissé. Il apprit alors qu'un ami était passé le voir et « avait laissé sur son bureau un paquet renfermant une compilation de versets tirés de la Bible, un choix de passages auquel il avait donné le titre de “Messie”. » Tout d'abord, Haendel ne se sentit pas d'humeur à examiner ces versets; pourtant il y en a un qui retint vivement son attention. C'était un passage de l'Ancien Testament (Ésaïe 40:1, 5): « Consolez, consolez mon peuple, dit votre Dieu... Alors la gloire de l'Éternel sera révélée, et au même instant toute chair la verra. »

Presque miraculeusement ces versets bibliques donnèrent au compositeur une vision nouvelle de la vie. « La tristesse de Haendel commença à se dissiper... Les harmonies de chœurs puissants sur un fond d'orchestre et d'orgue comblèrent le vide de son âme, le rendant à la vie. Avec une rapidité incroyable, il remplit page sur page, travaillant toute la nuit, sans avoir besoin de dormir. »