Les parents et les grands-parents désirent naturellement savoir comment aider leurs enfants à acquérir une connaissance de la Science Chrétienne qui leur permette de rester fermement et solidement enracinés en dépit des épreuves qui se présentent.
Tout d'abord, il nous est possible de leur offrir notre exemple. Ce sont les parents qui sont responsables au premier chef de l'éducation des jeunes et leur exemple est un facteur fondamental. En ce qui me concerne, j'ai beaucoup appris de ma mère et de ma grand-mère, qui lisaient chaque jour la Leçon-Sermon Dans le Livret trimestriel de la Science Chrétienne. dans la Bible, et dans Science et Santé de Mary Baker Eddy. Je comprenais que cette étude se trouvait à la base de l'harmonie que je ressentais à la maison et des guérisons qui se manifestaient.
Si je regarde en arrière, je ne me souviens pas m'être séparée, un seul moment, de mes propres livres, que j'ai toujours aimés. Le Psaume quatre-vingt-onze, que mon moniteur nous avait conseillé d'apprendre à l'école du dimanche, m'était devenu très familier. Nous avons aussi appris à connaître les livres de la Bible, ce qui constitue une bonne préparation pour étudier soi-même la Leçon-Sermon. Chez moi, les enfants étaient instamment invités à lire la leçon chaque jour. Cette discipline, encouragée avec tendresse, amour, mais insistance, m'a permis d'accroître toujours plus ma force spirituelle. En vérité, l'inspiration et la connaissance que faisaient s'épanouir cette lecture m'ont plus d'une fois évité de m'égarer, de même qu'elles m'ont procuré des réponses adaptées aux préoccupations de chaque jour. J'en suis venue depuis à comprendre l'exactitude de cet énoncé de Mary Baker Eddy: « Soyez aussi persuadés de ceci, que livres et enseignements ne sont qu'une échelle descendue du ciel de la Vérité et de l'Amour, sur laquelle des pensées angéliques montent et descendent, portant sur leurs ailes de lumière l'esprit du Christ. » Rétrospection et Introspection, p. 85.
Enseigner aux enfants la liberté qui s'obtient en priant systématiquement pour soi-même, c'est aussi une façon de les soutenir. Lorsqu'ils font l'expérience de la guérison qui résulte de leurs propres prières, ils savent d'une manière certaine qu'ils ont été guéris en Science Chrétienne. Ils n'oublieront pas la joie qui accompagne cette réalisation. Il n'est jamais trop tôt pour commencer à leur expliquer l'amour de Dieu et pour les aider à comprendre la magnifique relation qui les unit à Lui.
Une maman aida son petit garçon à apprendre à prier pour lui-même alors qu'il n'avait encore que deux ans. Parfois, lorsqu'il s'était fait mal, elle allait vers lui, le prenait dans ses bras et lui demandait avec douceur: « Où se trouve Dieu ? » D'abord il répondait, tout en larmes: « Il est ici. » Elle lui demandait alors: « Comment est-Il ? » Le petit garçon répondait en pleurant un peu moins: « Il est Amour. » Ensuite, elle lui demandait: « Et toi, qu'est-ce que tu es ? » « Je suis l'enfant de l'Amour », répondait-il et il courait, jouer, et joyeux.
Plus tard, alors qu'il faisait son service militaire, pendant la guerre du Vietnam, ce jeune homme se sentit protégé de tout accident grâce à une prière semblable — en devenant conscient de la tendre présence de Dieu et de la nature de l'homme créé à Sa ressemblance. Dans le danger, il lui fallait s'appuyer sur sa propre compréhension de Dieu — sur ce qu'il avait appris jusque-là à la maison et à l'école du dimanche. Il savait que son Père-Mère Dieu était sa Vie et qu'il était inséparable de la Vie. Il était protégé par sa certitude que Dieu était le seul pouvoir susceptible de guérir et de sauver; c'est à partir de là que se développa sa capacité de prier effectivement pour lui-même en dépit des difficultés. Il savait que ce qu'il vivait se passait toujours entre Dieu et lui. Le pouvoir de Dieu, révélé par le Christ, avait suscité sa croissance en Science Chrétienne et continuerait à la soutenir.
L'école du dimanche de la Science Chrétienne dispense un enseignement grâce auquel les élèves peuvent apprendre la nature spirituelle du lien indestructible qui les unit à Dieu. On leur enseigne que l'homme exprime les qualités de Dieu et que Celui-ci veille sur Sa création. Quelle joie pour les enfants de prendre de plus en plus conscience de ce qu'ils sont réellement — de ce qu'ils sont spirituellement. Comme il est réconfortant pour eux d'être certains qu'ils possèdent déjà et à jamais cette unité permanente avec Dieu, qu'ils ne font qu'un avec leur Père-Mère Dieu, maintenant et pour l'éternité.
Il est très précieux pour les jeunes de découvrir que « grandir » n'est pas une simple affaire de maturité physique et que cela représente aussi une croissance spirituelle du caractère chrétien. Si un jeune ne se sent pas en sécurité, il peut apprendre, par cette croissance du caractère chrétien, à remplacer peu à peu le faux sens mortel de lui-même par un sens spirituel sûr et véritable. Les enfants peuvent aussi apprendre combien les enseignements de Christ Jésus, notamment la Règle d'or, sont essentiels à leur développement spirituel. Ils sont ainsi mieux équipés pour maîtriser la peur.
L'un des défis que beaucoup de jeunes doivent affronter, c'est la crainte de ne pas être acceptés parmi leurs pairs. La Science Chrétienne leur fait découvrir que l'identité est spirituelle et distincte. Personne n'a donc besoin de se croire un raté parce qu'il n'est pas la copie conforme des autres. Bien que tous aient la même source, Dieu, chacun exprime les qualités divines d'une façon individuelle. Pensez, par exemple, qu'il est possible à vingt-cinq peintres de représenter le même arbre de vingt-cinq manières différentes tant pour le style que la composition, la couleur ou la technique.
Il est important pour les enfants de participer activement à la guérison et de la reconnaître. C'est chose possible, même à un tout jeune âge. Une petite fille de ma connaissance, ne se sentant pas bien, téléphona à sa grand-mère, que est praticienne de la Science Chrétienne, pour lui demander de prier. Celle-ci était prête à prier pour l'enfant, mais elle lui demanda de faire sa propre part de son côté. « Pense à la prière des enfants de Mary Baker Eddy, le début surtout: "Père-Mère Dieu / Toi qui m'aimes" Écrits divers, p. 400. », dit-elle, désirant que l'enfant prenne conscience de l'amour que Dieu lui portait. Puis elle formula une autre demande: l'enfant devait la rappeler pour lui dire qu'elle était guérie. La grand-mère savait qu'il était important pour l'enfant de s'attendre à cette guérison et de se rendre compte qu'elle l'avait obtenue. Et effectivement, l'enfant pria et ressentit l'amour de Dieu. Lorsqu'elle fut guérie, elle appela sa grand-mère, reconnaissant que c'était Dieu qui avait opéré la guérison.
En grandissant, nos enfants rencontreront des épreuves, mais s'ils savent suivre Jésus et ses enseignements, s'ils en comprennent la signification spirituelle, ils seront en sécurité. Dans sa parabole des deux maisons bâties l'une sur le roc et l'autre sur le sable, Jésus a dit que si nous le suivions, nous serions semblables à l'homme qui avait bâti sa maison sur le roc. Voir Matth. 7:24–27. Il n'a pas dit qu'il n'y aurait pas de problèmes, mais que le vent pourrait souffler et la pluie tomber et que la maison bien fondée resterait debout.
De la même façon, nos enfants peuvent rencontrer des problèmes. Et tous les parents, les grands-parents, les moniteurs d'école du dimanche, les professeurs, les praticiens et les amis, n'empêcheront pas le vent de souffler ni la pluie de tomber. Mais nous pouvons aider les jeunes à bâtir leur maison sur une solide fondation: le Christ, la Vérité. Nous les soutenons surtout par notre exemple, lorsque nous suivons Jésus et que nous pratiquons le christianisme scientifique. Nous pouvons apprendre aux enfants à se servir de leurs livres et leur montrer combien il est naturel de prier. Nous pouvons prendre des responsabilités dans le travail de l'école du dimanche et encourager les enfants à s'y rendre. Mais surtout, nous pouvons illustrer la joie du sens spirituel de la vie par notre propre existence et par la façon dont nous servons l'humanité.
Notre but, c'est véritablement d'aider nos enfants à comprendre qu'ils sont les enfants de Dieu et à saisir comment ils peuvent vivre davantage pour toute l'humanité. Et si, en plus, ils deviennent membres de l'Église, ce sera le signe qu'ils recherchent aussi la Vérité et qu'ils sont des disciples de Christ Jésus.
