Au temps du Nouveau Testament, certains fidèles se donnaient beaucoup de mal pour s'assurer que les autres remarquaient bien la piété dont ils faisaient preuve. Ainsi, se tenaient-ils au coin des rues, ou dans les synagogues, de façon à faire étalage de leurs dévotions. Christ Jésus a qualifié d' « hypocrites » ce genre d'hommes. Il concevait la prière avec simplicité. Il a enseigné à ses disciples une façon différente de prier. Il a dit, en effet: « Quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra. » Matth. 6:6.
Les enseignements de Jésus mettent manifestement l'accent sur le fait que Dieu est accessible. En effet, Jésus a affirmé que ceux qui adressent leurs prières à Dieu comme à un Père plein d'amour peuvent être sûrs qu'Il connaît déjà leurs besoins, avant même qu'ils parlent, et qu'Il suppléera à ces besoins. Il n'y a pas lieu d'implorer Dieu avec des mots; ce qu'il faut, c'est reconnaître qu'Il est la source de tout ce qui est bon. Pour Jésus, la prière était la communion avec un Père plein d'amour, dans la joie et dans l'attente du bien.
Si le Maître a choisi d'employer le mot chambre, c'est peut-être pour exprimer l'attitude mentale qui convient à la prière. Ce mot évoque cette « chambre » à l'intérieur de la conscience, dont la porte doit être close aux clameurs du monde lorsque nous prions. Certes, il s'avère souvent difficile, dans la bousculade de nos tâches quotidiennes, de trouver des moments de calme à consacrer à la prière. Pourtant, dès que nous sommes conscients de la présence et de l'amour de Dieu, nous bénéficions d'un sanctuaire. Et nous pouvons avoir cette conscience de notre unité avec Dieu, où que nous soyons.
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