« Les gens en ont assez des allégations, des promesses, ils en ont pardessus la tête des idéologies et des mensonges. Les gens aspirent avant tout à l'exemple... S'il arrivait que quelqu'un consacre toute sa vie à des œuvres d'amour, cette personne n'aurait jamais à s'inquiéter de savoir comment parler de Jésus aux gens. Les gens demanderaient comment il se fait que cette personne est unique. Lorsque quelqu'un a gagné par ses œuvres le droit de parler de l'amour du Christ, l'évangélisme se démontre de lui-même.
« Il n'est pas étonnant que nous soyons embarrassés de parler de notre foi. Nous craignons que les gens qui entendent nos paroles cherchent à voir des actes en accord avec nos paroles. Peut-être que Jacques [“je te montrerai la foi par mes œuvres”] nous indique la condition préalable à tout évangélisme « pratique » — moderne ou autre.
« J'ai toujours pensé que cette éthique était au cœur de tout ce que [Dietrich] Bonhoeffer a dit depuis sa prison. Tout à fait vers la fin — une fin qui se produisit il y aura quarante ans le mois prochain — il dit: “[L'église] ne doit pas sous-estimer l'importance de l'exemple humain (exemple qui a ses origines dans l'humanité de Jésus et qui est si important dans l'enseignement de Paul); ce n'est pas l'argument abstrait, mais l'exemple, qui donne à sa parole intensité et pouvoir” (Letters and Papers from Prison [Macmillan, 1973], p. 383)... Pensons un peu à ce que cela pourrait signifier pour l'église d'offrir un “exemple qui donne à sa parole intensité et pouvoir” ! Alors, repentons-nous et prions pour recevoir la grâce d'être un bon exemple. Un christianisme fondé sur des œuvres d'amour ne serait pas méprisé; c'est ce que le monde moderne attend désespérément, c'est ce dont il a terriblement besoin. Cela donnerait une nouvelle signification au vieux dicton: “Le monde entier aime celui qui aime.” »
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