Beaucoup de travaux laissés inachevés dans l'existence humaine pourraient bien être attribués à un manque de courage. Tout ce qui serait de nature à refroidir l'enthousiasme d'un homme pour le bien ou l'amener à refroidir celui d'un autre est l'impiété, un ennemi du progrès vieux comme le monde. Cette influence négative voudrait faire obstacle à un juste désir par des arguments de retard, de découragement ou même de défiance à l'égard de nos propres capacités. Si l'on accordait réalité et pouvoir à cette influence, celle-ci ferait renoncer l'individu à ses buts les plus élevés et ainsi, par voie de conséquence, il serait incapable de voir le plan de Dieu en œuvre dans son existence.
Mais il n'est jamais trop tard pour raviver une ambition légitime, pour nourrir un espoir de réforme, pour désirer une vie ayant un but. Les paroles de l'apôtre Paul nous encouragent à cette fin. Son conseil: « N'éteignez pas l'Esprit », I Thess. 5:19; peut être considéré comme un défi à nous dégager immédiatement de l'apathie et à commencer à exercer les capacités d'être et d'agir que Dieu nous a données, exactement où nous nous trouvons. Lorsque nous convenons d'agir en partant de cette prémisse, même les barrières qui s'opposent le plus au progrès, telles que la timidité, le manque, la crainte, l'orgueil, le sensualisme, etc. commencent à disparaître et le chemin est ouvert à la démonstration de notre véritable condition en tant qu'enfant de Dieu, doté par l'Esprit.
Les Écritures sont imprégnées de récits de renouveau de vie résultant de la réalisation d'un désir d'amélioration. Ce qui apparaissait par exemple comme un type arrêté d'avilissement de soi-même dans la vie d'une prostituée des temps bibliques se modifia apparemment à la suite d'un effort spirituel. C'est peut-être une inquiétude croissante, assortie d'une connaissance de soi en tant que pécheresse, qui l'amena à Christ Jésus. Et l'effet sur elle du Christ guérisseur fut que l'humilité, le repentir et la réforme effacèrent le fardeau de ses péchés passés et lui ouvrirent la porte d'une nouvelle vie (voir Luc 7:37–50). Une transformation merveilleuse du caractère humain se produit partout où l'impulsion d'un désir spirituel prend le pas sur l'attraction du sensualisme vers ce qui est inférieur, partout où l'on met en pratique l'avertissement de Paul: « N'éteignez pas l'Esprit. »
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