L'œuvre de guérison fut un trait dominant du ministère d'Élisée. Il y a beaucoup à gagner à examiner l'association d'Élisée avec la courageuse Sunamite qui est décrite comme «une femme de distinction » (II Rois 4:8). Elle reconnut en lui « un saint homme de Dieu » (verset 9), à plusieurs reprises, elle l'accueillit comme invité, et, avec son mari, ils construisirent une chambre spécialement réservée au prophète.
Élisée lui fut reconnaissant de sa générosité et, apprenant qu'elle n'avait pas d'enfant, il lui assura que dans l'année elle aurait un fils, et ceci bien que son mari, un riche fermier, fût avancé en âge. La Sunamite, tout d'abord, ne parut pas disposée à accepter la promesse d'Élisée mais celle-ci s'accomplit le moment venu.
Un matin, quelques années plus tard, l'enfant, qui avait rejoint son père aux champs où l'on faisait la moisson, fut tout à coup saisi de violentes douleurs dans la tête. Bien que très rapidement on le rapportât à sa mère pour qu'elle s'en occupât, vers midi l'enfant mourut sur les genoux de sa mère.
Plaçant l'enfant sur le lit d'Élisée, résolument, la Sunamite ferma la porte et se mit en route afin d'obtenir l'aide du prophète. Le fait qu'elle ne confia même pas à son mari la raison de son départ précipité montre combien sa foi était profonde et fervent son espoir.
Lorsque son mari lui demanda la raison de cette visite imprévue à leur ami le prophète — puisqu'aucune circonstance spéciale ne semblait justifier un tel déplacement — elle le rassura par cette parole hébraïque éloquente et réconfortante Shalom — traduite par « bien » au verset 23 et également au verset 26 — alors que son sens littéral est « paix ». Peu de mots dans la langue hébraïque ont un sens aussi riche que ce mot qui signifie non seulement paix mais aussi confiance, bien-être, harmonie et même prospérité.
Se hâtant vers l'ouest, à travers la plaine fertile d'Esdraélon, la femme arriva bientôt en vue de la montagne du Carmel; Élisée la reconnut de loin et envoya son serviteur à sa rencontre afin de savoir si tout allait bien.
Ce mot si riche Shalom ! Paix ! fut son unique réponse — l'affirmation que tout était bien. Mais lorsqu'elle arriva près d'Élisée, elle tomba à ses pieds accablée de douleur.
Conscient du chagrin de la Sunamite, Élisée envoya immédiatement Guéhazi, porteur du bâton du prophète, symbole de l'autorité prophétique, afin qu'il prît soin du jeune garçon. Arrivé à destination, Guéhazi ne put obtenir aucune réponse de l'enfant. Le serviteur s'en revenant dit: « L'enfant ne s'est pas réveillé » (II Rois 4:31).
Lorsque le prophète arriva à Sunem, « voici, l'enfant était mort, couché sur son lit » (verset 32). Il était vraiment urgent de prier d'une façon efficace ! Le prophète ferma la porte, restant seul avec le garçon, et se tourna vers Dieu pour obtenir de l'aide. En très peu de temps ses prières furent exaucées et il eut la joie de rendre le jeune garçon vivant et en bonne santé à sa mère.
La conséquence de cette guérison remarquable apparaît dans l'un des chapitres suivants (II Rois 8), qui témoigne des attentions continues d'Élisée pour la Sunamite et son fils. Convaincu de l'imminence d'une grande famine, il conseilla à la famille de quitter la région; ce qu'ils firent avec obéissance. Sept ans plus tard, à leur retour du pays des Philistins, ils trouvèrent que leur maison et leurs terres avaient été confisquées.
Afin d'obtenir réparation de cette injustice la Sunamite fit appel à l'aide du roi; celui-ci en examinant l'affaire apprit de Guéhazi qu'il s'agissait de la femme dont Élisée avait ressuscité l'enfant, et la mère et le fils étaient présents pour confirmer les faits. La Sunamite se vit restituer la totalité de ses biens par décret royal, tandis que la renommée du prophète continuait de grandir.
