Résister scientifiquement à la Tentation

Parmi les victimes du vice, beaucoup désirent ardemment s'affranchir de leur pénible fardeau. Quant aux hommes qui se livrent à ce qu'on tient généralement pour des péchés moins graves, ils aspirent souvent eux aussi à une liberté permanente. Que ne donnerait le faible sensualiste pour connaître l'indépendance de la pureté? Que ne donnerait l'alcoolique pour s'affranchir des chaînes que lui impose l'ennemi de sa liberté morale et spirituelle? Et pour le fumeur, quel soulagement représenterait la disparition d'une habitude souvent tenace!

Peut-on résister scientifiquement aux appétits matériels? Oui certes. L'auteur a connu un homme que l'étude du livre de texte de la Science Chrétienne guérit, voici quelques années, d'une sérieuse maladie. Cette guérison fut un sujet de joie et de profonde reconnaissance. Mais il restait encore autre chose à guérir, car l'usage du tabac persistait d'une façon marquée. Au nouveau disciple, cette habitude semblait une meule de moulin suspendue à son cou; et la meule devint encore plus lourde lorsque, poursuivant l'étude de Science et Santé, il apprit ce que Mrs. Eddy pensait touchant l'usage des boissons alcooliques et du tabac: ces choses ne sont « pas en harmonie avec la Science Chrétienne » (Science et Santé avec la Clef des Écritures, p. 454).

Un jour, cet homme reçut la Christian Science Sentinel, et comme de coutume, il se plongea dans la lecture du périodique dont les articles et les témoignages l'avaient souvent aidé à résoudre ses problèmes. Il se mit à lire un article traitant, comme il le vit bientôt, d'un cas semblable au sien. Le fumeur dont il s'agissait avait eu recours à un praticien de la Science Chrétienne pour chasser l'habitude en question. Le praticien lui demanda s'il avait résisté à la tentation — au mal — conformément à cet ordre biblique: « Résistez au Diable, et il fuira loin de vous » (Jacques 4:7). Le patient répondit qu'il avait combattu, mais que la force de volonté dont il s'était servi n'avait pas eu l'effet désiré. Le praticien fit alors la remarque que sans doute la résistance offerte au mal n'avait pas été scientifique, et il cita ces paroles de Mrs. Eddy (Science et Santé, p. 218): « Résistez à la tentation de croire à la matière comme étant intelligente, comme ayant sensation ou pouvoir. » Instantanément le fumeur qui avait demandé de l'aide saisit la portée de ce passage; il vit que la prétendue matière (dans le cas particulier, le tabac) n'avait aucune intelligence pour lui suggérer une chose réelle, aucune sensation pour lui communiquer un fait réel, aucune puissance pour l'asservir sous quelque rapport que ce soit. Au moment même, il fut définitivement guéri de tout désir de fumer. Quant à l'homme qui lisait l'article et en suivait le raisonnement, il eut une délivrance absolument pareille. Sa joie fut sans bornes, car il était affranchi d'une habitude fâcheuse; en outre, il était sûr d'avoir saisi la méthode scientifique, la résistance aux appétits matériels par la compréhension que la prétendue matière n'a ni intelligence, ni sensation, ni pouvoir.