Parlant d'une manière figurative, le Christ Jésus mentionna « le pain qui descend du ciel. » Cette même expression revient plusieurs fois, avec de légères variantes, au chapitre six de l'Évangile selon saint Jean. Dans toute sa carrière, le Maître cherchait à enseigner aux hommes, par ses préceptes et son exemple, une manière de vivre plus spirituelle; aussi les images qu'il employait étaient-elles destinées, en réveillant la pensée humaine, à la rapprocher de la spiritualité. C'est ainsi qu'il nous faut les considérer. Prendre le symbole pour la substance nous expose à ne pas saisir l'objectif du Maître. Pour quiconque l'adopte, cette attitude mentale fait presque toujours perdre de vue le sens spirituel des Écritures. Désirer comprendre la signification d'un symbole représente un désir légitime. Mais la vraie méthode consiste à croître en spiritualité, comme la Science Chrétienne nous en rend capables; il ne s'agit pas de s'attacher au symbole, dans le vain espoir de devenir ainsi plus spirituels.
On pourrait citer maint exemple illustrant l'adoption de cette dernière méthode par la pensée insuffisamment éclairée. C'est ce qui est arrivé pour l'interprétation de « pain. » Lorsqu'un sens matériel s'insinua dans l'exposition de ce qu'avait enseigné le Nazaréen, on se méprit sur ses paroles et ses actions; dès lors la pensée humaine fut saisie de perplexité touchant la signification du pain, surtout dans l'emploi qu'en fit Jésus lors de la dernière Cène à laquelle participèrent ses disciples. Voulant expliquer la signification de ces paroles du Maître: « Prenez, mangez; ceci est mon corps »— le sens matériel a mis en jeu des imaginations étranges et compliquées dont la doctrine de la transsubstantiation nous donne un exemple. D'après le dictionnaire, cette doctrine affirme que dans l'Eucharistie, toute la substance du pain se transforme en celle du corps de Jésus, le pain ne restant tel qu'en apparence. C'est là une des théories concernant les prétendues transformations du pain dans ce qu'on appelle la communion.
Après avoir considéré ces décevantes hypothèses humaines, quel réconfort de lire dans Science et Santé avec la Clef des Écritures, par Mary Baker Eddy, le chapitre intitulé: « La Réconciliation et l'Eucharistie » ! L'auteur y déclare, avec cette parfaite simplicité qui est l'indice de la spiritualité (p. 35): « Notre Eucharistie est la communion spirituelle avec l'unique Dieu. Notre pain, 'qui descend du ciel,' est la Verité. » Avec cette explication, le pain matériel n'a plus besoin de subir quelque mystérieuse transformation. Comprendre la Vérité, ou Dieu, telle est la seule chose nécessaire pour pouvoir réellement communier avec Lui dans l'unicité spirituelle. En d'autres termes, il faut que nos pensées se spiritualisent; dès lors le symbole n'est point nécessaire, car la Vérité se révèle spontanément.
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