C'est avec cette question que démarrait récemment un blog du New York Times posté par Andy Clark, auteur et professeur de logique et de métaphysique à l'Université d'Édimbourg en Écosse (« En dehors de nos cerveaux », The Stone, 12 décembre 2010). Clark est un précurseur dans l'étude de « l'extériorité de l'esprit » ou de la cognition externe. Cette théorie soutient qu'il est possible que notre intelligence n'existe pas seulement à l'intérieur des limites de notre corps biologique, mais s'étende au-delà de nous, jusque dans notre environnement. « Est-il possible, demande également Clark, qu'au moins de temps à autre, une partie de l'activité qui nous permet d'être des agents pensants et intelligents ait son origine en dehors du cerveau ? »
Ces questions ont trait à l'étude et à la pratique de la Science Chrétienne. Non, ce blog n'était pas de nature théologique. Et il n'allait pas jusqu'à dire que l'intelligence a une base autre que celle fondamentalement neurologique. Pourtant Clark conclut en ce sens: « Siles théoriciens de la cognition externe et ceux de la conception incarnée ont raison, saisir ce qu'est véritablement l'intelligence demande bien davantage qu'une simple compréhension de ce qu'est le cerveau. »
Notez que de telles discussions ont lieu bien en dehors des salles de classe et des milieux purement scientifiques. Les commentaires recueillis sur ce blog montrent un échange d'opinions trés vivant, qui explore toute la gamme des idées. « Le point clé, c'est que notre esprit est à l'intérieur de notre être physique », disait l'un des lecteurs. « L'esprit et le cerveau sont deux choses différentes. Certains comprennent cela, et d'autres pas », opposait un autre participant.
L'humanité est à la croisée des chemins. Nous nous trouvons confrontés à cette question fondamentale: sommes-nous limités ou non par notre corps, notre condition humaine, notre environnement physique ? Suivant la réponse que nous apportons à cette question, nous allons dans des directions différentes et opposées. Alors que certains pourraient aller jusqu'à en conclure que l'intelligence est à la fois à l'intérieur et à l'extérieur du corps, la Science Chrétienne déclare peut-être plus clairement que tous les autres que l'intelligence est entierement spirituelle dans sa nature même — et entièrement bonne. En révélant l'essence du message du christianisme, cette Science explique que nous ne sommes en aucune manière physiques.
Comme l'a affirmé fermement Mary Baker Eddy dans Science et Santé avec la Clef des Écritures: « La croyance qu'une substance pulpeuse sous le crâne est entendement est une dérision de l'intelligence, un simulacre de l'Entendement. » (p. 192) Et plus loin: « La base de la discordance mortelle est un faux sens concernant l'origine de l'homme. Bien commencer, c'est bien finir. Tout concept qui semble avoir son origine dans le cerveau débute mal. L'Éntendement divin est l'unique cause ou Principe de l'existence. La cause n'existe pas dans la matièere, dans l'entendement mortel, ni dans les formes physiques. » (p. 262)
Considérez que les termes « Entendement » et « Entendement divin », tels qu'utilisés dans ces deux énoncés, décrivent Dieu Lui-même. Il ne peut pas exister de compromis ni d'hésitation: il est impossible que notre intelligence et nos capacités soient déterminées par la matiére, la corporalité, le cerveau.
À travers des décennies d'étude et de pratique, Mary Baker Eddy a démontré, grâce à sa découverte de la Science Chrétienne, qu'en comprenant et en acceptant notre être comme spirituel et basé sur Dieu, jamais dans le corps physique ni dépendant du cerveau, nous nous rapprochons de plus en plus de cette vérité intelligente qu'a enseignée Jésus. Et Mary Baker Eddy a clairement exprimé ses enseignements dans Science et Santé, un système de lois curatives qui ont libéré et libèrent aujourd'hui encore de nombreuses personnes de tous les problèmes imaginables, y compris des troubles mentaux.
Une des guérisons accomplies par Jésus aide à illustrer l'importance fondamentale que revêt le fait d'accepter que notre intelligence est l'unique Entendement divin. Il a un jour rencontré un homme mentalement dérangé, si violent et dangereux envers lui-même qu'on avait dû l'immobiliser à l'aide de chaînes. Mais après que Jésus l'eut guéri, il était « vêtu, et dans son bon sens » (voir Marc 5:1-16).
Personne n'avait réussi à maîtriser cet homme, qui errait dans la campagne en délirant. Tombant aux pieds de Jésus, il s'est mis à crier: « Qu'y a-t-il entre moi et toi, Jésus, Fils du Dieu TrèsHaut ? » Une question qui n'était peut-être pas si loin de l'interrogation: « Où se trouve donc mon intelligence ? » L'homme a également dit à Jésus: « Légion est mon nom, car nous sommes plusieurs. » Cela décrit bien la facilité que l'on peut avoir à s'identifier avec une existence matérielle, où un cerveau indépendant nous impose une identité et une existence privées d'immortalité, avec une mentalité enchaînée à la matière, qui nous entraîne vers la détérioration ultime.
Pour le Maître chrétien, qui personnifiait si pleinement le Christ, la question ne se posait pas de savoir comment cet homme se trouvait prisonnier d'une existence brisée, contrôlée par un cerveau matériel. Jésus a maîtrisé la situation en le guérissant. Il a démontré la présence d'un unique Entendement, suprême, bon, et de cet homme en tant que fils parfait et complet de Dieu. Point final.
À la croisée des chemins, les sciences physiques cherchent l'intelligence dans des particules de matière de plus en plus minuscules. Mais la Science divine a ouvert la pensée et a permis de découvrir l'Entendement sans limites et ses ressources infinies. Quel chemin choisira-t-on de suivre ?
