Quand j'étais en dernière année de lycée, j'ai déclaré à mes parents: « Je vais partir en Amérique pour rencontrer des gens de mon âge et voir ce qu'ils pensent. »
Alors que beaucoup de mes camarades s'inquiétaient de leurs examens d'entrée à l'université, je n'étais pas sûre si je voulais vraiment aller à l'université au Japon. J'avais eu d'excellents professeurs jusque-là, mais je recherchais un sens plus profond à la vie. L'objectif visé par bien des étudiants semblait être l'obtention pure et simple d'une licence universitaire, mais ce n'était pas du tout mon objectif. En fait, l'éducation japonaise n'encourage pas l'expression des opinions personnelles. Au Japon on dit: « Le clou qui dépasse est celui que l'on enfonce. » C'est bien différent du proverbe occidental: « C'est sur la roue qui grince que l'on met de huile. »
Ce contraste d'approche avait été flagrant pendant mes premières années de vie en Inde, car j'y avais fréquenté d'abord une école maternelle allemande et puis mes deux premières années de primaire dans une école japonaise pour étrangers. Heureusement, mes parents étaient ouverts aux autres cultures et ma mère, qui n'était pas une femme japonaise typique, m'avait appris qu'il ne fallait pas avoir peur d'être différente. J'ai quitté le Japon après avoir fréquenté une école supérieure qui m'a préparée à étudier aux États-Unis, et c'est là que je suis restée après mon mariage et où j'ai eu l'occasion d'élever mes deux enfants.
